Пусть ей так ничего и не разъяснили, о главном Варя догадалась: после того, как исчезнут люди, появится страшное пространство, заполненное мутным киселём. Но теперь никто не вытащит, никто не спасёт, и она будет вечно висеть там...
Поезд прогрохотал и скрылся в туннеле. Никто не исчез – люди, стоящие на платформе, удивлённо поглядывали на девушку. Впрочем, обычное дело: проспать свою станцию и выскочить в последний момент.
Оглядевшись, Варя узнала «Проспект Мира». Прошла в центральный зал, присела на скамейку. Расправила юбку, расстегнула пальто и расслабленно откинулась назад, прислонившись к мрамору пилона. Страх прошёл, но она не стыдилась своей реакции. Возможно, «рыцарь» не опасен, но кто его знает?
И вообще, кто знает, что для дяди «опасно», а что «нормально»?..
– Я не хотел тебя огорчить, – сказал Беседник, присаживаясь рядом. – Я хотел, чтобы тебе было хорошо.
Варя удручённо вздохнула – получился всхлип, похожий на рыдание. Чтобы не усложнять ситуацию, она одарила Беседника вежливой полуулыбкой.
– Привет!
– Привет! – Беседник радостно улыбнулся в ответ.
Красоты в нём не убавилось – по-прежнему хотелось пальчиком потыкать, чтобы проверить на реалистичность.
– А я тебя искала! – сообщила Варя, хотя эти слова никак не вязались с выбранной ролью «неприступной барышни».
Беседник от такого признания просиял и стал ещё милее.
– Зачем меня искать? Я всегда здесь! – сообщил он.
Варя открыла было рот, чтобы поинтересоваться, что он имеет в виду, но злость улетучилась. Завистливый взгляд проходящей мимо девушки целебным бальзамом пролился на сердце. Да ну их к чёрту, эти загадки! Опасный – не опасный, главное, хорошенький. Завидуйте!
Чтобы ни у кого не возникло сомнений в происходящем, она придвинулась ближе к Беседнику, взяла его под руку – и тогда заметила, что плащ на нём тонкий, без подкладки.
– Слушай, а тебе в этом не холодно?
– В чём? – переспросил он.
Варя подёргала его за воротник.
– Ну, в этом. Летняя же вещь! А наверху холодрыга. Я окоченела, пока шла к метро!
И тут же, не делая паузы, спросила как бы между прочим:
– Кстати, а тебя как зовут?
«Рыцарь» нахмурил лоб, сдвинул густые каштановые брови и задрал голову. Посидел так немного, будто бы вспоминая. Если бы рядом был Дед, он бы объяснил Варе, что Беседник пытается понять, что она имела в виду.
Керамические садоводы, юннаты и ботаники с пилонов повернулись к удивительной парочке. Они корчили гримасы, подсказывая ответ онемевшему Беседнику. На ближайшем медальоне в окружении колосьев и листьев стоял, опустившись на одно колено, суровый агроном в жилетке. Он указывал на Варю саженцем яблони.
– Называй, как тебе хочется, – предложил Беседник. – А какое у тебя самое любимое имя?
Агроном одобрительно кивнул и вновь занялся садом.
Шокированная развитием беседы, Варя не сразу смогла отреагировать.
– Нечестно! – возмутилась она. – Не надо так... послушно... Ты же мужчина!
– Я знаю, – кивнул он. – Я мужчина.
– Ну, и как тебя зовут?
– Меня не зовут, – признался Беседник. – У меня нет имени.
Варя наклонилась к нему, заглянула в глаза, выискивая признаки испорченного чувства юмора.
– И разве так бывает? – удивилась она, всем своим видом и голосом выражая недоверие.
В его васильковых глазах плескалась печаль.
– У меня нет имени, – повторил он.
Убедившись в искренности кавалера, Варя моментально сменила тон:
– Бедный! Слушай, но так же неправильно!
Он кивнул.
– Я знала, что ты чудной, но чтобы так… – Варя жалостливо вздохнула. – Ну, давай тогда придумаем тебе хорошее имя, – предложила она.
– Давай! – Беседник воспрянул духом и вновь принялся улыбаться направо и налево, разбивая сердца проходящих мимо дам. – Пусть будет правильно!
Трогательного зрелище! Душераздирающее. Невидимый Дед, сидящий на лавке напротив, закрыл глаза, признавая поражение.
Вспомнилось, как Злата спрашивала: кто вызвал Варину влюблённость? У кого бы спросить о причинах влюблённости Беседника! Дух, за которым Обходчик гонялся несколько лет, сидел и мурчал, словно голодный котик: «Как тебе понравится, дорогая!» «Я весь твой, любимая!» Послушно примерял имена, которые предлагала Варя, и без единого слова соглашался, что «нет, не подходит». После чего пробовал новое имя.
Станция ходила ходуном. Трепетали листья на керамических фризах. Бронзовые люстры испуганно вжимались в свод. Садоводы на медальонах высовывались наружу, обалдев от происходящего.
Невидимый Лоцман, примостившийся рядом Дедом, крутил головой и разве что в ладоши не хлопал.
– Я так понимаю, спорить больше не о чем. Она мне подходит, – сказал он и подмигнул Обходчику. – Талантами надо делиться!
Вначале были только звуки.
Голоса.
Надя их сразу узнала – каждая фраза символизировала перемены в её жизни.
«Ты талантлива – езжай в Москву!» – это сестра.
«Ты нам подходишь!» – это Мадам Инесса.
«Ты мне нравишься» – это… это тот, чьё имя она не хотела вспоминать. Потому что однажды он сказал: «Ты мне нравишься, но я не планирую жить с тобой!»
«Неделя тебе на выселение» – сказала квартирная хозяйка и бросила трубку.
«Ты здесь больше не работаешь», – сказала помощница Мадам Инессы и протянула плату за последнюю неделю.
Макмар сказал: «Никто тебя больше не обидит. Обещаю!»
У него не было ни малейшего повода лгать или причинять зло. Добрый закройщик, учитель и защитник, захотел спасти. Просто так. Ведь кто-то же должен был её спасти!
Надя верила Макмару. Всё, что у неё оставалось, – доверие к нему.
«Где он теперь? Что с ним?»
Понемногу вернулось зрение.
Она висела в воздухе, словно облачко, а прямо под ней на грязном заснеженном асфальте лежала обнажённая девушка. Надя узнала её по родинкам и по детскому шраму от аппендицита.
«Если моё тело там, значит, я умерла?» – подумала она.
Надя читала, что умирающие люди часто видят себя со стороны. Но в подобных историях никогда не упоминался тот факт, что, зависнув над своим телом, продолжаешь его чувствовать.
Ей было очень холодно. Болела голова. Ныл правый локоть, как будто она ударилась. Приглядевшись, Надя увидела синяк.
Вдвойне странно: отделиться от тела, но сохранить с ним связь! Она осязала трещину в асфальте, которая проходила под плечами, и какой-то небольшой предмет вроде окурка или смятой бумажки под левой ягодицей. Надя слышала собственное сбивчивое дыхание и шум от проезжающих автомобилей вдали. А над всеми чувствами главенствовал холод: температура упала до минус пятнадцати.
