Баг в свою очередь пожевал губами.
– Слово известное, – мягко ответил Богдан. Судья Ди, распластавшийся в солнечных лучах на столе Бага, нахально зевнул во всю пасть, показав зубы и розовую бездну глотки.
– Ну и замечательно. Так вот эта мелкая сошка из окружения Крякутного знала не только слово, но и, так сказать, дело. То есть все подробности о Софти, – причем, по всей видимости, озаботилась выяснить это еще до выезда в вояж. И о его преступных связях с мафией, и о его секретной деятельности в институте. Сами понимаете, в Нью-Мексико – Ордусской делегации о данном проекте вообще никому из ваших не говорили ни полслова, Крякутному показывали только, так сказать, внешние направления работы института. Что естественно. Наш фигурант, однако, пошел дальше. Видимо, каким-то образом – скорей всего, обыкновенным шантажом – он добился от Софти подробностей о работе над пиявками, которая в ту пору находилась на завершающей стадии. И после визита долгое время поддерживал с ним связь. Именно он, или кто-то с его подачи, вынудил Софти стащить один из сверхсекретных опытных образцов. По крайней мере, некоторые электронные письма, сохранившиеся на компьютере Софти, косвенно, но убедительно свидетельствуют об этом…
– Э-э-э… Сохранившиеся?.. – поднял бровь Баг.
– Именно. Вскоре после хищения пиявки Софти погиб. Такие вещи случаются, – с иронической усмешкой отвечал Дэдлиб. – Шел себе по улице, оступился и упал в открытый люк. И расшиб голову о трубу на дне. А тут как назло случилась утечка газа, и, видно, когда голова Софти вошла в соприкосновение с трубой, она высекла из металла искру… Наверное, мы должны верить, что так все и было. Словом, там все разнесло, здоровая дырка в асфальте и все такое, а от самого Софти остался только один ботинок, без ноги, правда. Его нашли на крыше соседнего дома. Ниточка оборвалась. Мы не успели предъявить бастарду… э-э, как это по-вашему… байстрюку… тьфу!.. ублюдку фотографии членов Ордусской делегации, так что не знаем, кто именно на него выходил и через кого затем была совершена передача объекта. Пиявки. А ведь в частных руках это… миллиардами пахнет.
– И властью над миром, – согласно закивал нихонский князь.
– Вся доступная нам информация о лице, контактировавшем с Софти, – неуклонно продолжал хладнокровный интерполовец, – сводится к одной фразе из подслушанного телефонного разговора. Фраза такая: он скромненький, вечно в последних рядах держался…
– И Сэму ничего не оставалось, как поехать к вам, в Ордусь, – встрял Люлю. – А мы с Юллиусом составили ему компанию. Мы – очень славная компания, уверяю вас.
– Дело в том, – Дэдлиб погасил окурок сигары, – что известный своей личной скромностью ученик Крякутного Борманджин Сусанин возглавляет лечебницу «Тысяча лет здоровья», что в Москитово. Вам это ни о чем не говорит?
– Где лечат пиявками, – с пониманием добавил Богдан.
– Йеп, – мрачно поддакнул Дэдлиб, сорвавшись на более привычный ему английский, видимо, от напряжения.
Баг и Богдан переглянулись.
– Я нынче днем туда наведался, – неохотно проговорил Баг.
– Знаю, – кивнул Дэдлиб. – Юлли нам звонил. Он у нас, гм… неразговорчивый – но я умею его понимать.
– Потому мы и решили, что пришла пора с вами побеседовать в открытую, – добавил Люлю.
– Он ваш внедренец в лечебнице?
Дэдлиб помедлил – видно, по инерции, потом еще раз кивнул:
– Да.
Баг подобрался.
– Что он успел выяснить?
– Практически ничего. Есть там какие-то люди в белом… Люди в белых халатах.
– Ага, – хищно сказал Баг.
– Скажите, господин Дэдлиб, – вновь вступил в разговор Богдан, – вы с самого начала своего пребывания в Ордуси…
– Да, – в третий раз кивнул Дэдлиб.
– А ваша поездка в Свенску…
– О, я давно хотел побывать в этой стране, но вот как-то все случая не выпадало, а тут… – начал было Люлю, но Богдан, чуть улыбнувшись, остановил его движением ладони.
– Благодарю вас, драгоценный князь, и охотно верю, что лично для вас это так и было. Но, вероятно, вы намного раньше нас узнали, что одна из трех дам, состоявших в делегации Крякутного, шесть лет назад вышла замуж за жителя замечательного города Упсалы…
– Ах эта! – заулыбался Люлю. – Эта! Милая дама, милая…
«Как он непрост, этот нихонский гокэ, – с невольным уважением подумал Баг. – Какой образ! Или он действительно такой вот – легкий и вечно улыбающийся?»
– Ну и как новоиспеченная подданная свенского короля? – поинтересовался, поправляя очки, Богдан.
– Никаких зацепок, – ответил Дэдлиб, разводя руками, и положил ногу на ногу. – Нет, господа, это здесь. Непременно здесь. А теперь, – он коротко и холодновато улыбнулся, – если ваши вопросы иссякли, может быть, и вы в свою очередь поделитесь полезной для нас информацией?
Баг и Богдан снова коротко переглянулись. И одновременно кивнули.
– Мы читаем газеты и смотрим новости, – Дэдлиб щелкнул портсигаром, доставая новую сигару. – Не хотите? – Он протянул портсигар Багу, и тот, поколебавшись, вытащил осторожно одну. Баг не любил сигары: на его вкус они были слишком крепкие. Но народившееся человекоохранительное сотрудничество было необходимо крепить. Дэдлиб щелкнул зажигалкой, поднес Багу огонь. – Вы связываете то, что произошло с двумя соборными боярами Александрии, с делом о пиявке?
– Да, – затягиваясь, подтвердил Баг.
– Самым непосредственным образом, – сказал Богдан одновременно с ним.
– А, например, как именно?
Тишина. Оба – и Баг, и Богдан – вежливо предоставили друг другу, раз уж на то пошло, возможность ответить. Повисла неловкая пауза. Потом Богдан широко повел рукой, как бы смахивая вопрос в сторону Бага.
– Почему я?
– Твой же кабинет.
Баг усмехнулся. Люлю широко и с какой-то обезоруживающей симпатией к обоим улыбнулся во все зубы, хлопнул себя ладонями по ногам и хмыкнул.
– Как это у Конфуция… – прищурился он, припоминая. – А! «Не циновка украшает благородного мужа, но благородный муж – циновку»… Или что-то в этом роде, а?
«Даже двадцать вторую главу читал!» – уважительно подумал Богдан.
Баг без выражения посмотрел на князя.
– Молчу, молчу, милейший господин Лобо! – выставил перед собой ладони Люлю. – Я весь внимание. Весь.
– Собственно, нам ясно далеко не все, – кашлянув от непривычного дыма, начал Баг. Сигара, впрочем, оказалась неплоха. – Мы не представляем главного – что, собственно, может пиявка проделывать с человеком. Вернее, с его волей и самостоятельностью.
– Повторяю, что, к сожалению, я об этом знаю не больше вашего. Хотел бы знать, да вот – увы! – сказал Дэдлиб. Помолчал, пуская клубы дыма, и задумчиво добавил: – А может, и к счастью…
