твоей руке.
– Есть предложения? – с сомнением спросил Странник.
– Есть одежда! – воскликнула Аня.
– Какая ещё одежда?
– Я прихватила с собой из того торгового центра.
– Я не собираюсь надевать на себя женские шмотки.
– Да кто тебя просит-то?! Я мужскую тоже захватила.
Брови Странника удивлённо поползли вверх. Я молчал.
Сказать мне было нечего. Для меня новой одежды они наверняка не захватили, а мне, если честно, уже надоело таскать на себе эти обноски.
– Вот, держи, – порывшись в пакете, Аня протянула Страннику тёмно-зелёную рубашку с длинным рукавом.
– На улице пекло, а ты хочешь, чтобы я надел это? – спросил Странник.
– Этого не я хочу, а обстоятельства.
– Я ни за что не поверю, что ты взяла для себя штаны.
– Нет, конечно. Я взяла себе гетры.
– Будь я проклят, но мне, похоже, придётся поучаствовать в этом маскараде.
– Ничего не поделать.
Странник неторопливо снял с себя футболку и принялся надевать рубашку, при этом недовольное выражение не сходило с его лица. Рыжеволосая тем временем натянула на себя гетры в разноцветную полоску. Поскольку меня никто не кусал, то мне оставалось только молча сидеть и наблюдать за происходящим. Я понимал, что всё это они делают для нашей же безопасности. Неизвестно какие тараканы проживают в голове у неизвестного Андрея. Он может заметить след от укуса и без лишних слов застрелить всех троих.
Я повернул голову и скосил глаза на Аню. Рыжие волосы, куча веснушек на лице, красная футболка, красные шорты, а теперь ещё и разноцветные гетры. Обычным её наряд сложно было назвать.
– Хочешь что-то сказать – говори, – холодно произнесла девушка, заметив, что я пялюсь на неё.
– Мне, собственно, нечего сказать, – пробормотал я. – Кроме того, что твой наряд излишне вызывающий.
– Это ты уже говорил. Могу позволить себе носить что пожелаю.
– Это так, но… Ты сейчас похожа на…
– На кого? – тон Ани стал угрожающим.
– На… – я кашлянул. – На Пеппи Длинныйчулок.
На мгновение повисла тишина, а потом Странник разразился диким хохотом. Я натянуто улыбнулся.
– Длинныйчулок, – давясь смехом, произнёс Странник. – Ну ты скажешь тоже.
– Да плевать, на кого я там похожа! – воскликнула Аня. – Поехали уже!
– Конечно-конечно.
Странник завёл мотор и осторожно объехал автобус. Для этого ему пришлось спуститься в придорожную канаву. Когда мы снова выехали на дорогу и двинулись вперёд, меня посетила шальная мысль. Вполне ли нормален человек, который оставил то послание на автобусе? Не хотелось бы встретиться с очередным помешанным на какой-нибудь бредовой идее.
– Как встреча с этим Андреем отразится на наших планах? – спросил я.
– Никак, – ответил Странник. – Перекинемся с ним парой фраз и поедем дальше.
– Понятно.
Хотелось верить, что между нами не возникнут никакие конфликты. Меньше всего я желал вступать в противоборство с другими выжившими. Я задумался, пытаясь предсказать возможные сценарии развития событий.
А потом на нашем пути возник ещё один автобус. На этот раз это был обычный ПАЗик, и перегораживал он только половину дороги. На нём также висела фанера с текстом следующего содержания: «Выйдите из машины. Возьмите рацию». Рядом с последним словом была пририсована стрелка, указывающая вниз.
– Я сейчас разверну машину, – скрипя зубами, выдавил Странник.
– Только спокойствие, – Аня похлопала его по плечу. – Не надо необдуманных действий.
– Я всё хорошо обдумал.
– Может, для начала выйдем и возьмём рацию?
– И что нам с ней делать? С кем разговаривать?
– Видимо, с Андреем.
– Я хочу свернуть ему шею.
– Держи себя в руках!
Аня первой выскочила из машины, подошла к стоящей возле автобуса табуретке и взяла лежавшую на ней чёрную рацию. Девушка помахала нам рукой, подзывая к себе.
– Дурдом на выезде, – буркнул Странник, открывая дверцу.
Забавно, я хотел сказать то же самое. Мы подошли к Ане, которая с интересом крутила рацию в руках.
– И как ей пользоваться? – спросила рыжеволосая.
– Давай покажу.
Странник протянул руку и в этот момент из динамика рации прозвучал командный мужской голос:
– Поднимите руки вверх! Вы под прицелом.
Наше трио разом превратилось в восковые фигуры мадам Тюссо. Мы обменялись взглядами, а потом как по команде одновременно подняли руки.
– Я знал, что нас не ждёт ничего хорошего, – сказал Странник.
– Отлично, – говоривший мужчина, казалось, был доволен нашим совместным действием. – Теперь повернитесь кругом.
– Что ещё нам сделать, станцевать? – состояние Странника плавно перетекало из недовольства в бешенство.
Мы сделали полный оборот вокруг своей оси. Я даже и не мог представить, что когда-нибудь смогу почувствовать себя балериной. Жаль только, что на театральные подмостки выйти не удастся.
– Можете опустить руки. Посмотрите вперёд.
Мы посмотрели и увидели стоящий метрах в ста внедорожник. На его крыше на раскладном стуле восседал мужчина.
– А вот и Андрей, – произнёс я.
– Подъезжайте ближе, только рацию положите на место.
– До каких пор этот тип будет нам приказывать? – спросила Аня. – Бесит жутко!
– До тех пор, покуда у него есть винтовка с оптическим прицелом, – хмурым тоном отозвался Странник.
Выражение его лица сделалось задумчивым. Он прищурил глаза и внимательно посмотрел на Андрея, слезавшего с крыши внедорожника. Этот взгляд вызвал у меня беспокойство. Мне показалось, что Странник прикидывает возможность точного выстрела в Андрея.
***
– Извините, ребята, некрасиво было с моей стороны поступать подобным образом.
Андрей оказался мужчиной лет сорока. Среднего роста, слегка полноватый, с густыми тёмными волосами на голове, торчащими во все стороны, и лёгкой полуулыбкой на лице. В глазах у него светилась неподдельная радость. Кажется, он был невероятно рад тому, что повстречал других выживших.
Впрочем, атмосфера всеобщего счастья напрочь отсутствовала.
На мой взгляд, тому виной было наше оружие. Андрей сжимал в руках винтовку, Странник стоял со своим автоматом, Аня тоже не решилась вылезти из машины безоружной. Только мой пистолет продолжал оставаться заткнутым за пояс. По правде говоря, мне не терпелось его достать. Однако я отдавал себе отчёт, к чему может привести подобное телодвижение. Хоть между нашей троицей и этим странноватым мужчиной было расстояние примерно в пять метров, я не располагал уверенностью, что мне удастся увернуться, если кто-нибудь решит пострелять.
– И к чему был весь этот цирк? – спросил Странник. Говорил он холодным и спокойным тоном, но я знал, что это спокойствие обманчиво.
– Для безопасности, – ответил Андрей.
– Безопасности?
– Да. Вы же не укушены?
– Как видишь – нет.
– В том-то и дело, что не вижу. Не увидел, когда разглядывал вас в оптику, и не вижу сейчас.
– В зомби мы не превращаемся.
– Этот процесс у всех по-разному протекает. Кто-то через сутки в мертвяка обращается, кто-то через полчаса.
– Последние пару часов мы провели в дороге.
– Неважно, –
