— Они узнают, что мы защищаем их. И успешно.
— Они и так это знают. — Молодой мастер снов подался вперед, наклоняясь над ней, и произнес внушительно: — С древности. С тех времен, когда Пятиглав существовал в виде жреческих орденов храмов Гипноса, Асклепия, Аполлона… Мастера снов опять и опять доказывали, как они важны для всего общества: они лечили, работали с учеными, дарили видения и делали предсказания. Раз за разом они предъявляли доказательства своего существования и своей ценности. Поэтому люди доверяют нам. Верят в нас. Они видят, реально видят, нашу работу. — Прося не перебивать, он положил руку на плечо Электры, которая все порывалась что-то сказать. — И мы делаем самое главное, единственно верное: создаем и поддерживаем общество, в котором дэймосы не могут действовать, развиваться, увеличивать силу. Не сумеют захватить власть над людьми и заставить их жить по своим жестоким законам. Поэтому правила морали, по которым существует мир Полиса с древности, изначально формировались тоже мастерами снов. Те самые выходцы из древних храмов заложили основы философии, психологии, социологии, медицины, этики. И теперь люди сами регулируют нормальное поведение своих соотечественников. Например, сместят жестокого политика с должности. И даже если его контролирует дэймос, у него не получится собрать пуговицы у всего миллиона своих сограждан, чтобы внушить им желание поддерживать диктатора. Сил не хватит.
— Нам говорили, что дэймосы могут дестабилизировать общество, вызвать страх, панику какими-то конкретными действиями. — Электра воспользовалась паузой в речи Грегора. — Эпидемии, крушения поездов, катастрофы на предприятиях… Однако все это также можно объяснить естественными причинами. Дэймосам ни к чему предъявлять доказательства своего существования.
— Поэтому современному, научному, здоровому сознанию так сложно осознать, что где-то бродит реальный кошмар, стремящийся проникнуть к ним в сон и в жизнь, — продолжил он. — Людям проще воспринимать, что человек жесток сам по себе, а не является дэймосом, или что в других городах-государствах население живет плохо, потому что предпочитает именно такое социальное устройство. А тема коварных бичей сновидений — всего лишь оправдание их собственной лени, безынициативности, жестокости, глупости. Отличное, кстати, оправдание. — Он рассмеялся и посмотрел на Электру. — Я ничего не делаю, прогуливаю занятия, не могу оторвать задницу с дивана потому, что на меня действует невидимый дэймос.
— То есть вы хотите сказать, основная задача мастеров сна — просто поддерживать психическое здоровье всей нации? — спросила Хэл.
— Да. А это значит не вызывать панику, страх, не ставить перед людьми задачи, которые те не смогут решить, — кивнул Грегор. — Более того, от людей ничего не скрывают. Сведения о дэймосах есть. В любой библиотеке. Ничего не спрятано. При желании всегда можно найти информацию, проанализировать, сделать выводы. Но никто не станет тревожить людей зря, засыпая их каждый день ненужными сообщениями.
— Тем более они все равно не смогут определить — дэймос перед ними или нет, — добавила Электра. Сейчас она выглядела взволнованной, похоже, эта тема всерьез задела девушку, маска сдержанной, строгой целительницы впервые дала трещину. — Люди должны жить спокойно, растить детей, заниматься повседневными делами, ложиться спать уверенными в завтрашнем дне. Нельзя постоянно ожидать нападения дэймоса. Нельзя только и делать, что дрожать в страхе. Это противоречит самой основе философии создания Полиса. Бессмысленно бесконечно пугать человека тиграми, думая, что, когда на него, голого и безоружного, нападет настоящий тигр в джунглях, он сможет защититься.
— Ну, может быть, и сможет… — попыталась возразить Хэл.
— Не сможет, — сурово отрезал Федрос. — Тигр быстрее и сильнее. Поэтому мы работаем здесь. И будем рисковать собой, своим разумом и жизнью, чтобы защищать их, если понадобится.
— У нас есть дар сновидящих, который требует от нас ответственности перед людьми, — подхватила Электра. — Мы должны сделать их жизнь спокойной, счастливой, ровной. Полноценной. Мы обязаны это делать, потому что только благодаря нам Полис может пребывать в гармонии.
С этим высказыванием было сложно поспорить. У Хэл создалось впечатление, что она пообщалась с Геспером. От этих ребят исходило такое же ощущение достоинства, сдержанного мужества, уверенности в своих силах и своих товарищах.
«Почему же тогда мой Фобетор хотел, чтобы Мэтт рассказал мне о том, кто я такая на самом деле?» — подумала девушка, глядя мимо Грегора в стену.
— Дэймосы не тигры, — сказала она хмуро, — они клетки, которые не вырабатывают клей.
— Что? — переспросил Федрос.
— Есть очень хорошая аналогия с микробиологией. Для размножения клеткам бактерий нужен кислород, поэтому самая выгодная позиция для них — на поверхности жидкой среды. И для того, чтобы удержаться там, они начинают вырабатывать особый клей, который удерживает их вместе, превращая в плавучую колонию, и не дает распасться. Но на производство этого клея тратится много энергии, и от этого клетки начинают размножаться медленнее. И рано или поздно среди них появляется обманщик, который не вырабатывает клей, а спокойно тратит всю энергию на размножение, находясь в комфортных условиях.
Хэл прервалась, обводя слушателей взглядом. Они смотрели на нее с большой заинтересованностью, и девушка продолжила.
— В результате через несколько поколений потомство этого обманщика превосходит числом количество клеток-тружеников. А когда все сообщество превращается в таких лентяев, оно распадается и бухается обратно в темноту, где погибает без кислорода и питания…[17] Думаю, в этом и есть опасность дэймосов. Если позволить им, они потопят все общество и погибнут сами.
Интересный разговор прервался, когда в аудиторию вошла женщина в одеянии сновидящей. Высокая, с копной кудрей, небрежно-элегантно перехваченных черной лентой. Такая же черная полосочка браслета виднелась у нее на запястье.
«Стильно», — решила Хэл, рассматривая ее.
— Доброе утро, — произнесла та, улыбаясь всем присутствующим. И продолжила, обращаясь персонально к Хэл: — Для тех, кто меня еще не знает, я буду обучать вас теории и физиологии сновидений. Меня зовут Хлоя. Я целитель. Со временем мы познакомимся лучше.
Хлоя… Знакомое имя. Новая ученица внимательно посмотрела на преподавателя и подняла руку.
— Да, Хэлена? — улыбнулась та, показывая, что заочно уже знакома с ней.
— Это вы лечили Эйсона?
