— По крайней мере, она со своим отцом.
— Если они ещё живы. — Тут Кейро обратил внимание на связанные запястья Каспара. — А что тут вообще происходит? Я думал, здесь все люди свободны.
Обернувшись, он увидел, что все присутствующие пристально смотрят на него.
— Что ты имеешь в виду: ещё живы? — шепнул Медликоут.
— Включите мозги. — Кейро сунул меч в ножны и направился было к двери. — Тюрьма наверняка дико разозлилась. Вполне уже могла их всех поубивать.
— Ты знал, что это может случиться, и всё-таки… — ошеломлённо спросил Джаред.
— Вот так оно в Инкарцероне, — откликнулся Кейро. — Каждый сам за себя. Мой братец вам расскажет. — Он обратился к Финну. — Ну что, покажешь мне королевство? Или ты стыдишься своего брата-уголовника? Если мы, конечно, по-прежнему братья.
— Мы по-прежнему братья, — тихо отозвался Финн.
— Что-то непохоже, что ты рад меня видеть.
— Просто я потрясён, — пожал плечами Финн. — И потом, Клодия… она же там, внутри.
— Ах вот оно что! — выгнул бровь Кейро. — Ладно, я тебя понял. Она же богачка, к тому же стерва — будет хорошей королевой.
— Не представляешь, как мне не хватало твоего такта и деликатности.
— Не говоря уже о моём блестящем остроумии и беспредельном обаянии.
Они стояли лицом к лицу.
— Кейро… — начал Финн.
Внезапно над их головами прокатился грохот взрыва. Комната содрогнулась, тарелка упала на пол и разбилась.
Финн устремился к Джареду.
— Они открыли огонь!
— Тогда предлагаю вам отвести драгоценного сыночка королевы на крепостные стены, — спокойно ответил Джаред. — Мне тут надо кое-чем заняться. — Он бросил быстрый взгляд на Финна, и тот заметил, что забытая всеми Перчатка оказалась в руке сапиента.
— Будь осторожен, Мастер.
— Просто остановите бомбардировку. И вот ещё что, Финн… — Джаред приблизился к союзнику и стиснул его запястье. — Ни при каких обстоятельствах не покидай дом. Ты нужен мне здесь. Ты меня понял?
— Я понял, — после краткой паузы ответил Финн.
Ещё один взрыв.
— Успокойте меня! Скажите, что это не пушки палят! — воскликнул Кейро.
— И их великое множество, — самодовольно заметил Каспар.
Финн отодвинул его в сторону и обратился к Кейро:
— Слушай. Мы в осаде. За стенами Поместья — целая армия, превосходящая нас числом и оружием. Всё очень плохо. Боюсь, ты заявился совсем не в райские кущи. Ты угодил в самое пекло битвы.
Кейро воспринял новость со своим обычным хладнокровием. Подошёл к двери, выглянул в роскошно декорированный коридор.
— В таком случае, брат, я именно тот, кто тебе нужен.
Клодия испытала такое чувство, словно некая сила разрывает её на кусочки, а потом весьма небрежно собирает обратно, частица за частицей. Её словно бы проталкивало сквозь ячеистую преграду, матрицу сворачивающихся пространств.
Она стояла на бескрайнем голом полу, выложенном белыми и чёрными плитами.
Лицом к лицу с отцом.
— Нет! — выдохнул тот в крайнем отчаянии. — И вновь, с болью: — Нет!
По полу пошла рябь. Клодия раскинула руки, чтобы сохранить равновесие, вдохнула, и запах Тюрьмы ошеломил её — зловоние затхлого воздуха и людского страха. Она задохнулась и прикрыла лицо руками.
Смотритель приблизился к ней. На какое-то мгновение ей показалось, что сейчас он возьмёт её руки в свои ледяные ладони и запечатлеет холодный поцелуй на её щеке. Но он лишь сказал:
— Это не должно было случиться. Как это могло случиться?!
— А я жду объяснений от вас.
Клодия огляделась, увидела пялившуюся на неё Аттию и высокого мужчину в драной одежде. Последний выглядел совершенно потрясённым: сомкнутые ладони, в запавших глазах — благоговение и ужас.
— Магия, — прошептал он. — Истинное Искусство.
— Кейро исчез, — сказала Аттия. — Он исчез, а ты появилась. Значит, он Снаружи?
— Откуда мне знать?
— Ты должна знать! — завопила Аттия. — У него была Перчатка!
По полу снова пробежала рябь, затрещали плиты.
— Нет времени. — Смотритель выхватил ружьё и протянул его Клодии. — Вот, возьми. Постарайся защитить себя от всего, что может наслать на нас Тюрьма.
Она машинально взяла оружие и тут заметила, что вокруг постепенно сгущаются клубящиеся тучи, посверкивают молнии. Один разряд ударил в пол рядом со Смотрителем. Тот крутанулся на месте, задрав голову.
— Послушай меня, Инкарцерон! Мы не виноваты.
— А кто виноват? — вопросила Тюрьма. В хриплом голосе звучала ярость и горькая обида. — Ты посоветовал ему это сделать. Ты предал меня.
— Вовсе нет. Возможно, это так выглядит, но ты и… — холодно произнёс Смотритель.
— И почему я до сих пор не сжёг вас дотла?
— Потому что ты можешь повредить своё бесценное творение. — Смотритель шагнул к статуе и потянул за собой благоговейно застывшую Клодию. — Ты слишком умён, чтобы так поступить. — Он улыбнулся. — Мне кажется, Инкарцерон, наши отношения изменились. Много лет я делал то, что хотелось тебе, управлял так, как тебе нравилось. Ты сам себя контролировал. Я был Смотрителем только на словах. Теперь же необходимая тебе вещь оказалась вне пределов твоей досягаемости.
Аттия за спиной Клодии пробурчала себе под нос:
— И в этом он весь. Только и может говорить, что о себе да о своей власти.
— Ты так думаешь? — зловеще рассмеялась Тюрьма.
— Я это знаю. — Смотритель пожал плечами и взглянул на Клодию. — Перчатка Снаружи. И вернут её только по моему приказу.
— Твоему приказу? В самом деле?
— Моему приказу как главы клана Стальных волков.
Он блефует, подумала Клодия, а вслух сказала:
— Ты помнишь меня, Тюрьма?
— Помню. Ты когда-то была моей и снова стала моей. А теперь вот что: пока я не получу свою Перчатку, я отключу свет, тепло и удалю воздух. Миллионы людей задохнутся в темноте.
— Ты этого не сделаешь, — бесстрастно откликнулся Смотритель. — Или никогда не получишь Перчатку. — Он разговаривал с Тюрьмой, как с непослушным ребёнком — спокойно и строго. — Взамен ты покажешь мне тайную дверь, которой воспользовался Сапфик.
— Чтобы ты и твоя так называемая дочь освободились, а я застрял тут? — В голосе сгущались искры. — Никогда!
Тюрьма вздрогнула. Клодия пошатнулась и чуть не упала на Рикса. Тот схватил её за руку, широко улыбаясь.
— Гнев моего отца, — прошептал он.
— Я вас всех уничтожу!
Чёрные квадраты провалились и превратились в дыры. Из них, извиваясь и скручиваясь, подобно змеям, полезли тросы, увенчанные ядовитыми плюющимися пастями.
