между отрядами. Последними пошли лейтенант и оставшиеся двое самых молодых рядовых. Убегая, они заметили четыре машины — два джипа, фургон и пикап.
— Занять транспорт! — приказал Абигейл. — Мы прикрываем!
Пока гражданские и отряд располагались в автомобилях, Маркус со своим отрядом отошёл от них и они вели заградительный огонь по террористам.
Как только последняя машина стронулась с места, прикрывающие бросились к пикапу. Запрыгнув в кузов, Маркус приказал ехать. Приходилось вилять и петлять, чтобы не попасть под огонь. Первые два отряда уже были в бункере, третий подъехал к ним и выгружался. Пикапу «четвёртых» прострелили два колеса и уже с трудом пытались удержаться на дороге.
— Закрыть люк! — приказал в рацию Маркус.
— Лейтенант… — начал возражать Баррет
— Закрыть люк! — повторил приказ Маркус и выпрыгнул из кузова пикапа. В это время в него попала ракета. Рядовые погибли. Маркус от взрывной волны и от последующего удара о землю потерял сознание.
Маркус медленно приходил в себя: голова и всё тело болело, кажется, были сломаны левая рука и несколько рёбер. В ушах стоял постоянный свист. «Легко отделался» — подумал Маркус.
— Итак — вкрадчиво начал дознаватель с мачете в руке — итак…
— «Итак» что? — раздражённо спросил Маркус.
— Не дерзи мне тут, шавка! — закричал террорист — я здесь главный! И теперь ты в МОЁМ доме!
— Я не глухой — спокойно ответил лейтенант.
— Заткни пасть! — закричал опять он и ударил его ботинком в лицо — ты будешь говорить, когда Я скажу! Итак, где вы спрятали то, что по праву наше?!
Маркус плюнул ему кровью в лицо. Дознаватель покраснел от гнева и начал избивать его руками и ногами. Когда он закончил, то выдал разочарованно:
— Радуйся, что тебя велели оставить в живых.
— И кто тут ещё «шавка»? — спросил Маркус усмехнувшись.
— Да я тебя….
— Хватит!
В комнату вошёл человек в камуфляже и чёрных очках. Выглядел он обычно — ничего примечательного, кроме отрубленного пальца на левой руке.
— Д-да, босс — «дознаватель» весь сжался при виде этого человека.
Человек обошёл несколько раз вокруг Маркуса.
— Что, что-то интересное? — съехидничал Маркус.
— Не колется? — спросил он «дознавателя».
— Н-нет…
— Сейчас расколется.
Камуфлированный взял в руки палку разогретого до красна железа.
— Страшно? — надменно спросил «босс»
— И всё? — спросил Маркус — всё, что ты умеешь?
— Нет.
Беспалый взял прут калёного железа и резко очертил от левого глаза линию по щеке и к шее. Маркус даже не пикнул, стараясь не доставить этим гадам удовольствия пытки.
— Молчишь? — злорадно спросил «босс».
— Что, весело? — усмехнулся лейтенант — мне — очень. А тебе, тряпка?
Пыточник, развернувшись, ударил его в висок тем же прутом. У Маркуса всё поплыло в глазах. Чувствовалось, что из виска течёт тёплая, переходящая в холодную, кровь.
— Нравится?! — закричал Беспалый — Нравится?!
— И это всё, на что ты способен, щенок? — опять усмехнулся Маркус — А где же большие псы, а? — спросил он и хрипло рассмеялся.
Стоявший рядом «дознаватель» не выдержал и приставил нож к горлу лейтенанта.
— Хочешь, чтобы тебя прирезали, свинья?! — закричал он.
— Кишка тонка — холодно отозвался Маркус — но можешь попробовать…
«Дознаватель» резко поднял нож сначала к левой, а потом правой щеке и наполовину разрезал их в некоем подобии «улыбки». В это время беспалый очертил вторую «слезу» от правого глаза и своим ножом вырезал на лбу пленного букву «Дельта».
— Знаешь, что это обозначает? — спросил Камуфлированный
— Что ты конченая пьянь? — пытаясь подавить крик, спросил Маркус.
— Нет — спокойно ответил пальцерубый — это обозначает, что ты — смертник. Ты недостоин ходить среди живых…
— Это я и без тебя знаю, удод — прохрипел, после удара в грудь, лейтенант.
— Избить его — приказал «босс»
— С радостью! — злобно, разминая руки, сказал его подручный. Пока «босс» уходил, Маркуса избивали всем, чем только можно и как только можно.
Прошло полчаса, или час? Град ударов всё не прекращался. Чувствовалось, что все суставы были раздроблены, кости сломаны (некоторые перемолоты), мышцы стали дряблыми и рваными. «Ну, вот и всё — подумал Маркус — Надеюсь, вы в лучшем месте, в отличие от того, куда попаду я, Роуз». Он закрыл глаза, ожидая наказания за все свои грехи…
— Стоять на месте! — слышался голос сержанта.
— Не стреляйте, не стреля… — жалобно просил «дознаватель», пока его не прервала пуля.
— Он здесь! — рапортовал младший сержант — Господи…
К шее Маркуса приложили две холодные точки.
— Он живой… Он жив!
— Бери его и уходим! — приказывал сержант, отстреливаясь от «мародёров»…
Мерцающий свет… Голоса людей… Какое-то движение… Скрип маленьких колёс… Скрип петлей двери…
— Что с ним случилось?! — испугано спрашивал Джеймс, готовясь к операции.
— Ты пришёл… — прохрипел Маркус, когда на него надели кислородную маску.
— Его избили — рапортовал сержант — как он выжил — я не знаю.
— Крепкий сукин сын… — тихо и растерянно проговорил рядовой.
— Маркус! — прокричал Джеймс — Не вздумай умирать! Ты! Будешь! Жить!
Далее тишина… И темнота…
Маркус медленно начал открывать глаза, как вдруг его ослепило. Щурясь, он поднял руку. Услышав тихий шум механизмов, Маркус удивился. Когда он рассмотрел свою ладонь, то понял, она была в перчатке и с какими-то проводами, идущими дальше к узлу на предплечье. Потом он почувствовал нарастающую боль во всём теле и начал часто дышать. Только сейчас он понял, что смотрит на мир через линзы маски наподобие противогаза. Маркус попытался снять её, в этот момент в палату вошёл Джеймс.
— Не снимай! — строго проговорил он, отводя его руку — тебе же хуже.
— Сколько я… — хотел спросить Маркус, но услышал механическую вставку в голосе — Подожди… Почему у меня такой голос?
— У тебя были сломаны все кости — сказал Джеймс — в суставах вообще одна каша, твой голосовой аппарат тоже разбили — ты чуть не задохнулся!
— И сколько я пролежал тут? — спросил Маркус, вставая с кровати.
— Несколько недель. Большую часть времени ты провёл на операционном столе. Мы не знали, выкарабкаешься ли ты вообще.
— И что вы в меня напихали? — полюбопытствовал Маркус.
— Много всего — ответил Джеймс — Заменили большую часть костей железом. Некоторые железки приходилось вставлять в тебя для сращивания с экзоскелетом —
