Михаил Сигизмундович говорил медленно, растягивая слова и делая между фразами длинные паузы. Видимо, одновременно лихорадочно размышлял, что же ему предпринять. Поняв это, Самородов тут же сообщил:
— Все расходы я вам возмещу, можете не сомневаться!
— Да нужны мне твои возмещения! Не в бабках дело! В репутации дело, понимаешь? Так… значит, переубедить этого твоего… не получится?
— Не знаю… Может быть… Вряд ли. Он упертый тип — уж если решил, так решил. Я сам в шоке, Михаил Сигизмундович! Совесть, видите ли, у него проснулась!
— Совесть, говоришь? — голос собеседника Семена Семеновича зазвучал живее. Кажется, он уже принял какое-то решение. — Значит, надо разобраться с его совестью. Ну и с ним самим заодно. И чем быстрее, тем лучше… Да, чем быстрее, тем лучше! Ты сказал, в новый дом эта гнида переехала? Коттеджный поселок Жемчужный? Знаю такой. Там же никто не живет еще, правильно? То есть, по ночам там пусто и тихо. И уличное освещение еще не провели…
Михаил Сигизмундович снова замолчал. Полковник Самородов несколько секунд почтительно ждал, а потом вдруг неожиданно для самого себя охнул, едва не выронив мобильник. Он понял, к чему клонит его собеседник.
— Михаил Сигизмундович! — зашептал Сам Самыч в трубку. — Мих… Вы это… Не надо, Михаил Сигизмундович! Он же не кто-нибудь там, он же… сами знаете…
— Оборвись, полковник! — бодро и деловито откликнулась трубка. — Было время, и не таких обламывали. Грамотно все сделать — и никто не подкопается.
— Михаил…
— Оборвись, говорю! И слушай меня внимательно, полковник! Эту симку, с которой сейчас звонишь, немедленно уничтожь. Документы, которые мы готовили, — тоже. И свали куда-нибудь на пару дней. Я тебя потом сам найду… Когда все закончу с этим твоим совестливым. И не вздумай сам спрятаться! Найду. Найду и спрошу еще строже. Понял меня?
— Понял… — пролепетал Самородов.
И тут же в ухо ему закапали тоненькие писклявые короткие гудки.
* * *
Хищно приземистый черный внедорожник был неприметно припаркован во дворе пятиэтажки, в которой располагалась ведомственная квартира майора Глазова.
Саня Гусев, зажатый на заднем сиденье с двух сторон хмурыми неразговорчивыми мужчинами, уже второй час мучался тоской неопределенности и страха. Сначала он лишь осмеливался делать робкие предположения относительно того, что на предоставлении информации его миссия и заканчивается и что его, возможно, давно уже пора отпустить по причине совершенной непригодности для дальнейших этапов операции… Затем попытался разжалобить лично Ефима душераздирающим сообщением, что, мол, солдат-срочников, которые не являются из увольнения в срок, обязательно ждет суд и длительное заключение в дисциплинарном батальоне. И даже попробовал прослезиться.
Ефим на стенания Гуся не реагировал никак. Приоткрыв окно со своей стороны, он пыхтел сигарой, глубокомысленно молчал, хмурился, поджимал губы, мужественно поигрывал желваками и презрительно усмехался своему отражению в зеркале заднего вида — словом вел себя так, как, по его мнению, и должен себя вести настоящий крутой мужик, собаку съевший на засадах и разборках.
Когда Саня Гусев снова завел свою песню:
— Ребята, может, я все-таки пойду, а?.. — сидевший рядом с ним Зяма больно пихнул его локтем в ребра и рявкнул:
— Еще одно слово от тебя не по делу — переместишься в багажник! Сиди молча!
Ефим выпустил струю сизого дыма и чуть повернул голову к Зяме:
— Кто куда и когда переместится — тут решаю я.
— Слушаюсь, командир, — отозвался Зяма. — Как скажешь, командир…
Ефим нахмурился. Такой ответ ему явно не понравился.
— Пусть идет солдатик, — сказал он. — Надоело нытье его слушать. Выпусти его, Зяма. Да, и бабки ему отдай.
Гусь радостно встрепенулся. Но Зяма даже не пошевелился.
— Выпустить? — проговорил он. — Бабки отдать? Это можно, командир. Только сам потом будешь перед батей отчитываться, как ты все дело просрал.
— Не понял?..
— А чего тут не понять? Сдается мне, фраерок этот порожняк нам прогнал. Ни черта он не знает, где тот пацан, который нам нужен, находится.
— Гуманоид у майора дома! — испуганно заголосил Гусь. — Это точная информация!
— Брехня! — безапелляционно отрезал Зяма. — Доказать? Сейчас докажу. Во-первых, с каких пор рядовые в гости к офицерам стали захаживать? Во-вторых, фраерок говорил, что майор ездит на «четырнадцатой», а никакой «четырнадцатой» я во дворе не вижу. А в-третьих… сколько уже сидим, на окна глазеем, и ни разу ни одна занавеска не пошевелилась, ни разу никто в комнатах не промелькнул. Нет там никого, пустая квартира.
— Там они оба, верняк! — слабеющим голосом проговорил Гусь. — Мамой клянусь, больше Гуманоиду некуда податься…
— Заткнись! — прикрикнул Ефим на него. — Зяма, а чего ты раньше молчал?
— Ну, так ведь ты же командир, ты же лучше знаешь, как поступать.
— Так ты врешь мне, сволочь?! — рывком развернулся Ефим к Сане.
— Нет… — прикрыв лицо локтем, пискнул тот.
— Если хочешь реально рулить, — наставительно сказал Зяма, — приучайся никому не верить на слово. А все проверять самому.
— Все! — распорядился Ефим. — Сворачиваемся, едем отсюда. А с тобой, гад, будет отдельный разговор…
— Да куда ты собрался, командир?.. — лениво выговорил Зяма. — Я ж тебе сказал: приучайся все проверять сам. Я тебе только версию высказал, а ты опять все на веру принял… Эх, Мишаня, не такой был в твои годы…
Тут у него зазвонил телефон.
— А вот и Мишаня, легок на помине, — глянув на дисплей, констатировал Зяма.
Телефонный разговор оказался коротким. Выслушав Михаила Сигизмундовича, Зяма проронил только несколько слов:
— Понял. Еду. АКМ брать? Не надо? Ладно… А Сверчка возьму с собой? Ага, лады…
Спрятав телефон, он с видимым облегчением улыбнулся.
— Ну, вот, наконец-то настоящее дело, а не всякая туфта… солдатика-срочника ловить. Будь здоров, командир, мне отъехать надо. Пацаны, счастливо! Сверчок, за мной!
Водитель с хрустом потянулся, шутливо отдал честь растерянно распахнувшему рот Ефиму и первым выскочил из автомобиля.
В тех ангарах техники — миллионов на десять, — крутя в руках пустую чайную чашку, рассказывал Алексей Максимович. — Как уж Самородов умудрился такое количество от Минобороны заполучить, мне неведомо. Но факт есть факт — заполучил. И дело осталось за малым: провести технику по документам как негодную к эксплуатации и списать. Ну, а потом продать, конечно. Только вот закавыка: по последним распоряжениям подобные процедуры должны проходить под официальным контролем сотрудника Управления ФСБ, курирующего соответствующую воинскую часть. Во избежание, значит, хищений. Вот тут я товарищу полковнику и понадобился… И самое поганое то, что свою проверку, — Глазов особо выделил это слово, — я уже начал. Собственно, как ты уже понял, она ограничивалась только проставлением подписей там, где мне Самородов указывал. Ну, а дальше ты знаешь… Я принял решение, да… Понимаю, что поздно. Что завяз теперь по самую маковку. Но, как говорится, лучше поздно, чем…