- Увы, - Эргвалд развел руками, - начальство считает, что это не лучшая идея. Ведь это вызовет обвинения в скрытой поддержке одной из сторон вооруженного конфликта. У начальства МКК есть мнение, что туземцы-охотники адаптированы к природной среде, поэтому не нуждаются в экстренной помощи. Иное дело - горожане и фермеры. У них разрушился уклад жизни, поскольку инфраструктура повреждена, и плантации тоже.
- Так не пойдет, - спокойно ответил Фредди, - по меморандуму МКК, на помощь могут рассчитывать все жертвы войны, независимо от расы, религии и убеждений. Мы тут не поощряем расизм. Гуманитарная помощь или всем, или никому. Такое условие.
Комиссар МКК плеснул вина себе в стакан, сделал глоток и предположил:
- Вы это имели в виду, когда говорили о диалектическом единстве противоположностей гуманного и антигуманного бизнеса на этой войне?
- В частности, это, - подтвердил разведчик, - есть и другие интересные области честного сотрудничества. Не забудем: в ближайшей перспективе у нас эскалация войны. Тысячи солдат, брошенных ранеными в зоне боевых действий или просто пропавших без вести. Широкое поле для эффектного гуманизма Красного Креста. Это если мы договоримся о расовом равенстве в доступе к гуманитарной помощи. А если нет, то будет печально.
- Печально? – переспросил Эргвалд, - Ваше правительство выдворит миссию МКК из Заозерья, я правильно понял ваш намек?
- Ни в коем случае! - разведчик артистично выпучил глаза, - Правительство Пантанеро подпишет бумаги о доступе МКК, и с виду окажет всю мыслимую поддержку миссии. Проблема в том, что туземцы, дискриминированные при раздаче помощи, будут очень обижены. Я надеюсь, вы понимаете, что это значит для ваших полевых сотрудников. И самое обидное, что СМИ укажут расовую дискриминацию среди причин трагедии…
- …Это шантаж! – возмутился Йозеф Эргвалд.
- Это просто война, - возразил Фредди.
Возникла пауза. Йозеф Эргвалд глотнул еще вина и заметил:
- Правительство Лаголарго чертовски разозлится, если мы пойдем на ваши условия.
- Правительство Лаголарго? - Фредди презрительно фыркнул, - Они никто на войне, и боятся высунуть нос за охраняемый периметр Брито-Гранада.
- Есть еще бразильские власти, - напомнил Эргвалд, - они тоже чертовски разозлятся.
- Ну… - задумчиво произнес Фредди, - …Вряд ли они рискнут злиться вслух. Ведь вы спасете сотни бразильских солдат, раненых, потерявшихся, брошенных в сельве. Я не отрицаю, бразильские генералы будут тыкать палки в колеса, но это не такая беда.
- Даже не знаю… - пробормотал комиссар МКК.
- Вам решать, - сказал Фредди, - но просто представьте себе картину: ваши сотрудники выполнят героическую гуманитарную миссию, и вернутся домой, живые и здоровые, с гигабайтами видеоклипов, на которых они среди спасенных молодых солдат, или среди благодарных туземцев. Туземные детишки, такие выразительные и трогательные…
- Не давите на меня, мистер Билокс!
- Что вы, мистер Эргвалд, я просто рисую мысленные картинки, которые могут стать реальностью. Оптимистичной реальностью, отраженной в СМИ. Только надо решать быстро, поскольку идет эскалация войны. Плюсовой коэффициент в экспоненте…
- …Черт! – перебил Эргвалд, - Вы, все-таки, давите, и нагнетаете…
- ...Секунду! – в свою очередь перебил Фредди. – У меня коммуникатор завибрировал. Срочное сообщение. Я должен глянуть.
- Ладно, - комиссар МКК кивнул, он был даже рад короткому антракту в этом клинче.
- Ну, вот, - сказал разведчик, и повернул к нему экран коммуникатора.
- О, черт… Что это, мистер Билокс?
- А это как раз эскалация войны. Бразильские бомбардировщики только что…
…
*63. …Стерли город-порт Блуфилдс с лица Земли.
За час до этого сообщения (пришедшего на коммуникатор разведчика-стажера Фредди Билокса), в городе-порту Блуфилдс (в 130 км севернее Грейтануна) включилась сирена воздушной тревоги. Этот заунывный воющий звук стал за последние три недели очень привычным для нескольких тысяч людей (в основном беженцев из южно-центрального региона), поселившихся в этом некогда уютном 40-тысячном городе. После апрельского штурма, «зачисток» и последующей серии артиллерийских дуэлей, этот единственный атлантический порт Южного Никарагуа так и не восстановился толком, хотя июньские циклоны с дождями отмыли стены домов от копоти, а дождевые потоки унесли с улиц большую часть мусора. На руинах ультра-модернового Сити (взорванного по приказу комбрига Монкадо) успел вырасти кусочек джунглей, а вокруг простирались кварталы плотной одноэтажной застройки. Все это было брошено владельцами при эвакуации, а дальше, в течение почти мирного лета, заселено (как говорилось выше) беженцами. Их можно понять: летом здесь была хорошо оплачиваемая работа, поскольку интенсивно функционировал порт, аэродром, и автодорога. Тысячи тонн грузов прибывали в порт, переваливались на автопоезда, и увозились вглубь молодой Автономии Пантанеро. На аэродром почти каждый день прилетали команды бизнесменов и экологов (или людей ПОХОЖИХ на бизнесменов и экологов). Жизнь, вроде налаживалась…
…Как думали беженцы, обживавшие Блуфилдс. Но пришел сентябрь, а вместе с ним – новейший 285-метровый бразильский авианосец «Ипанема». Вообще, назвать боевой авианосец в честь самого знаменитого пляжа страны – это интересный PR-ход (чтобы примирить своих граждан с потерей миллиарда долларов, вбуханных в эту стальную самоходную коробку с полусотней единиц авиации на борту). Но - не о том разговор. «Ипанема», подойдя на 100-мильную дистанцию к порту Блуфилдс, взялся за дело. Это значило: нет больше ни морского порта, ни аэродрома, ни шоссе. Все разбомблено. И работы тоже нет. Поток беженцев потянулся через границу в Северное Никарагуа (или официально - просто Никарагуа), где есть хоть какая-то работа, и нет авиа-налетов. Но многие оставались в надежде, что жизнь в Блуфилдс, со временем наладится. Здесь же столица, между прочим. Столица Автономии Пантанеро. Во как…
…Столица действительно была, но не в самом городе Блуфилдс, а двумя километрами севернее, в комфортабельном бейсбольном клубном отеле «Ранчо-Луна», в дельте реки Эскондидо. Хорошее место: в случае угрозы, по реке можно смыться на катере. Просто бросок-спринт до болот Тортукеро, куда боялись лезть даже конкистадоры-отморозки.
До сегодняшнего дня казалось: такие специальные меры безопасности, как например постоянное дежурство экипажей двух скоростных катеров у пирса отеля, и назначение южноафриканского стрелкового инструктора Доджа Тайгера капитаном спецкоманды партизан к'ви, являются перестраховкой. Бомбить Ранчо-Луна, либо высаживать туда десантников-киллеров, либо предпринимать что-то в таком же роде для уничтожения правительства Пантанеро, было бессмысленно с военно-политической точки зрения. В «столице» находилась резиденция ПЮАЭ (президента юниона аборигенных этносов), однако эта должность была явно номинальной, и занимала ее Инес Ибанез-Дуарте - не политик, не лидер, а просто девчонка-мулатка с 5-летним сынишкой. Бывают персоны, подвернувшиеся вовремя и хорошо выглядящие в PR-плане. Такой и была Инес. Еще в данное время на Ранчо-Луна жил доктор Лектер. Как подозревал Додж, главной целью спецкоманды была безопасность секретного доктора-микробиолога, а вовсе не ПЮАЭ (которая гораздо симпатичнее, но не особо ценна в военно-стратегическом смысле).
