Из мглы показался Найджел весь в саже. Заколов вампиршу, он упал на четвереньки и закашлял так, как будто ему совсем не хватала воздуха.
- Козел! – яростно прошипел Найджел, сфокусировавшись на Роберте. – Чего ты медлишь?! Уноси ее скорее отсюда!!
Роберт хотел было огрызнуться, но Найджел уже стремительно вскочил и, вынув пистолет, заряженный антивампирскими пулями, шагнул прямо в огонь, наставив дуло на бегущих к нему вампиров.
- Ах вы, сукины дети! – гневно заорал Вонс, и тут же положил уже двоих.
- Роберт... – позвала Челси.
- Не говори! – прикрикнул на нее Роберт.
Он быстро закутал ее тело в свой плащ и, прижимая к себе, побежал через огонь. Пламя вздымалась все выше. Сквозь дымку пепла он с отчаянием искал выход. Дверь. Но здесь раздался треск дерева, и часть горящего потолка обвалилась, отрезав единственный путь к спасению.
“Селена, что нам делать?”
Темные, зловещие фигуры стояли сразу за дверью деревянного дома. Кашляя из-за висевшей в воздухе сажи, он разглядел ее – причину всех бед и страданий. В глазах Охотницы вспыхнул восторженный огонек, и Роберт еще сильнее возненавидел ее, вспомнив, что она сделала с Челси.
- Моргана! – завопил он, прижимая к сердцу тело любимой. – Я убью тебя!
И тут же Роберт упал на колени, подчинившись невидимой силе, которая обрушалась ему на спину. Они проиграли. Некуда идти, некуда бежать. Здесь оставаться нельзя – вокруг ревет и бушует пламя, и уже так жарко, что он чувствует, как жжет кожу. Скоро рухнет потолок, и они все окажутся погребенными.
Роберт поглядел на лицо девушки, которую бережно держал в руках. Она была без сознания. Ему оставалось лишь позавидовать ей. Она лежала неподвижно, погруженная в глубокое небытие. А он не мог присоединиться к ней, все внутри него не давало отключиться от внешнего мира. Он снова и снова прокручивал в памяти все события этого долгого дня, пока они не слились в единое целое, так что невозможно было разделить их обратно по минутам.
И она умирала.
- Нет!!!
Гнев и решимость, плескавшиеся на дне желудка, разгорелись с новой силой, да с такой, что, казалось, они могли испепелить даже тот огонь, что горел вокруг него. Никогда в жизни Роберт не чувствовал ничего подобного. Это было необъяснимое ощущение силы. Он уже потерял одну и не намерен терять еще и ее! НИКОГДА!
- НЕТ!!!
Роберт выпрямился, разрушив ту мощь, что давила на него сверху. Адам, отец, Найджел... Они борются сейчас, не теряя надежды, не ощущая языки пламени на своих телах, а он тут скулит, как побитый щенок?! Нет, он не сдастся! Он не падет на колени перед НЕЙ.
Собрав волю с кулак, подпитанную неистовством, Роберт обрушал свой дар на стену и она тот час же разлетелась в стороны, очищая проход к спасению. Над их головами затрещал потолок, Роберт успел закрыть своим телом беззащитную девушку прежде, чем крыша обвалилась на них. Острая деревяшка впилась в плечо Роберт, другая пробила голову. Роберт зарычал и опять выпустил свой дар, освободив себя из-под завала. Он согнул ноги и прыгнул, покинув небезопасное место. Но как только он приземлился, на него напали двое – женщина и мужчина. Женщина ударила его в раненое плечо и Роберт, не успев отклониться, отлетев в сторону. Челси выпала из его рук и как тряпичная кукла повалилась рядом с ним.
- Челси... – прохрипел Роберт, смаргивая с глаза кровь.
Вампир-мужчина схватил его за горло и отбросил от девушки на пару тройку футов, не позволяя защитить ее. В это время женщина перекинула ее тело через плечо и подпрыгнула вверх, исчезая в густоте деревьев.
- Нет!
Роберт, пошатываясь, встал на ноги, выдернул из тела острую доску и ринулся в лобовую атаку. Вампир, обхватил его руками и швырнул через себя, однако Скотт в воздухе успел перевернуться и приземлился на ноги.
“Меня надолго не хватит, – подумал он, вытирая кровь с лица, – нужно расправиться с ним, а потом спасти Челси”.
Вампир снова пошел в атаку, Роберт успевал лишь отбиваться. С каждым выпадом, он чувствовал, что силы покидают его и, скорее всего, он упадет без сил прежде, чем воспользуется телекинезом, чтобы отшвырнуть его от себя.
- Держи!
Роберт увидел летящий к нему меч. Не раздумывая, парень вынул его из ножен и одним движением отсек вампиру голову, который не ожидал такого поворота событий. Роберт оперся о рукоять меча, созерцая, как Найджел всаживает своему противнику в лоб пулю. Это была девушка, которая пропала недавно – Нора Холли. Брезгливо окинув свою жертву взглядом, Найджел вытирает рукавом окровавленной рубашки рот и подходит к Роберту.
- Спасибо, – говорит Роберт, отдышавшись.
Найджел фыркает, озирается по сторонам и спрашивает:
- Где Челси?
- Ее утащили.
- Куда?
Скотт кивает в сторону леса.
- Нужно ее найти.
Роберт хватает охотница за руку.
- Ты не можешь пойти туда один.
Найджел стряхивает его ладонь.
- И что ты предлагаешь? Оставить ее?
Роберт заходится бешенством, но тут видит приближавшегося к Найджелу со спины вампира, отталкивает его в сторону, а сам вонзает меч в тело вампира.
- Я предлагаю пойти вместе, – коварно улыбается Роберт, вытаскивая кровавое лезвие из трупа.
Найджел опять фыркает. Здесь раздается хлопок, и Найджел с Робертом по инстинкту приседают, закрыв головы руками. Горящий дом валится на землю и разгорается с новой силой. Роберта охватывает ужас.
- Там моя семья!
- Брат! – К ним бежит Стефания. На ее щеке появился шрам, кожа на ладонях в некоторых местах содрана, но, кажется, серьезных ранений нет.
- Стефани, все в порядке? – кричит Роберт, бросаясь навстречу.
- Не знаю! – отчаянно говорит девушка. – Я не видела Адама, папу и Габриэля!
- Я видел, что Адам упал в пропасть под домом.
Точно налетев на невидимую стену, девушка останавливается.
- Тогда Адам погиб. – Дрожащим голосом, говорит Стефани. – Дом обрушался как раз в ту яму. Ему не выбраться, Роберт.
Роберт сжал кулаки, желваки заиграли у него на щеках. С трудом подавив приступ бешенства и опустошающей душу тоску, он стоял и молча глядел на полыхающий дом, словно рост в землю корнями.
- А где Челси? – спрашивает Стефани.
- Ее захватили, когда Роберт дрался с вампиром, – пояснил Найджел, перевязывая кровоточащую ладонь куском своей майки.
- Так идем же за ней!
- Никуда вы не пойдете. – Слышат они за своими спинами, а обернувшись, видят пятерых, рычащих на них.
- Опять вы, – словно замученный человек, вздыхает Стефани и выходит вперед.
- Стефани... – произносит Роберт, никак не решив: помочь сестре разобраться с новообращенными или отправится спасать Челси.
