— Можно сделать полки и расставить на них всю твою коллекцию «Хэлло, Бэтти».
— Ага, и притащить сюда здоровенный телик, ужастики смотреть. Я бы не ходила в школу, а темень тут стоит двадцать четыре часа в сутки.
— Нам здесь не надоедали бы ни пижоны-футболисты, ни мстительные вампиры, вообще никто, — с улыбкой сказал Александр.
Тут мы снова услышали звук, похожий на лай.
— Что это? — спросила я.
Александр поднял бровь и прислушался.
— Пойдем-ка лучше отсюда.
Он подал мне руку и повел из подвала к передней части здания. В маленькой нише Александр обнаружил другую лестницу, по которой мы поднялись на главный этаж. Пока он исследовал офисные помещения, я обозревала загроможденный ящиками коридор, окошко, прикрытое листом картона, и огромный грузовой лифт, сделанный еще в каменном веке. Я убрала с окна картон, чтобы свет с улицы, пусть и очень слабый, осветил подъемник. Тяжелая металлическая дверь была наполовину открыта, что позволяло заглянуть внутрь. Но стоило мне оказаться в лифте, как я услышала страшный скрежет, а когда развернулась, дверь закрылась, отрезав меня от света. В кромешной тьме я не видела даже своих рук.
— Александр, выпусти меня! — крикнула я. — Я в лифте!
Я пошарила по боковой панели, надеясь найти и нажать кнопку, но эта поверхность оказалась гладкой, а вот на примыкающей стенке мои пальцы нащупали что-то вроде рычага. Я попыталась потянуть за него, но он не подался.
Вообще-то меня всегда привлекали темнота и замкнутое пространство, но сейчас я оказалась в ловушке. В голове зародились печальные мысли о несчастных, заживо погребенных в грузовых лифтах фабрики Синклера. Моему воображению предстали окровавленные пальцы десятков юных вандалов, скребущие изнутри двери кабин. Ощущение было такое, будто и я замурована здесь навеки.
Потом я услышала, как затряслись тросы. Кто-то тяжело ступал по доскам над моей головой.
— Александр! Выпусти меня! Скорее!
Хотелось верить, что тросы не повреждены, иначе этот подъемник вместе со мной может в любой момент грохнуться в подвал с изрядной высоты. Мне даже казалось, будто слышны завывания призраков, пока я не поняла, что тихонько подвываю сама.
Неожиданно дверь открылась, и я кое-как разглядела мешковатые черные штаны и солдатские ботинки. Мои глаза непроизвольно сощурились, приспосабливаясь к лунному свету, бившему прямо в неприкрытое коридорное окно. Я стояла посреди овала насыпанной земли. Спереди она была раскидана, словно в этом месте протащили что-то тяжелое.
Александр вытащил меня из кабины подъемника. Я обняла его из последних сил, которые во мне оставались.
— Ты спас мне жизнь.
— Это вряд ли. Но, кажется, ты что-то нашла.
Мы присмотрелись к содержимому подъемника. На стенках кабины висели гравюры с изображением надгробий, в углу стояли старинный подсвечник и оловянный кубок.
— Такие же штуковины были в подвале под клубом, где Джаггер хранил свой гроб, — указала я. — Здесь только его и не хватает.
— Должно быть, он спешил убраться.
— Но почему он вообще ушел отсюда? В таком убежище Джаггер мог бы прятаться целую вечность, и никто бы его не обнаружил. А этот подъемник запросто вместит два гроба.
— Может быть, что-то его спугнуло.
— История с привидениями?
— Так или иначе, но этот старый подъемник работает, — заявил Александр.
— Что же все-таки тут могло испугать Джаггера? — спросила я, но не получила ответа.
Пока Александр осматривал подъемник, я принялась прочесывать коридор в поисках дополнительной информации и приметила на полу, рядом с пустыми коробками, что-то непонятное, блеснувшее серебром в лунном свете.
— Откуда здесь эта штуковина? — спросила я и подняла пульт для открывания гаражных дверей.
Александр подошел взглянуть на мою находку, и в этот миг прямо за окном возник юноша, исполненный неземной красоты, с белыми волосами, кончики которых были окрашены в кроваво-красный цвет. Его глаза, один голубой, другой зеленый, буравили меня насквозь.
— Джаггер, — прошептала я.
— Знаю, — откликнулся Александр, раздраженно щелкая пультом. — Он был здесь.
— Нет же! Он сейчас здесь, снаружи! — Я указала на окно.
Джаггер злобно усмехнулся, сверкнув клыками, Александр мгновенно развернулся, но тот уже исчез.
— Он был там! — крикнула я, снова указывая на окно.
Александр развернулся. Я последовала за ним через фабрику, мимо призрачных опор и наружу через главный вход. Когда мы добрались до гравийной дорожки, Александр неожиданно остановился возле «мерседеса», сунул ключи от машины мне в руку и вручил фонарь.
— Поезжай в особняк. Я буду там через полчаса.
— Но...
— Пожалуйста! — сказал он, открывая для меня дверь.
— Ладно, — буркнула я и неохотно забралась внутрь.
Александр закрыл дверь, а когда я обернулась, чтобы попрощаться с ним, его и след простыл.
Я закрыла дверцу и вставила ключ в замок зажигания. Стрекотали сверчки. Александр продолжал свои поиски в одиночку, а мне становилось все тревожнее. А вдруг с ним что-то случится? Я ведь не могла бы услышать его зов, если бы находилась далеко отсюда, на вершине Бенсон-Хилл. Удостоверившись в том, что контейнер с чесноком на месте, в сумочке, я вылезла из машины, сунула ключи в карман и с фонарем в руке помчалась к восточной стороне фабрики.
Стояла жуткая тишина, и мне трудно было отделаться от ощущения, что за мной кто-то подглядывает. Я подняла глаза к небу и увидела нечто, больше всего походившее на летучую мышь, висящую надо мной на электрическом проводе. Когда я направила на нее луч света, она исчезла.
Я свернула за угол фабрики и увидела Александра, осматривавшего снаружи окно коридора.
— Он стоял прямо здесь, — заявила я.
— Мне следовало бы сообразить, — пробормотал он.
— Что я не останусь в машине?
Александр покачал головой и указал на дымовую трубу. Не далее чем в двадцати футах от того места, где мы стояли, я отчетливо увидела то, что спугнуло Джаггера, — огромное подвесное ядро, предназначенное для разрушения зданий.
В тот вечер я сидела на своем компьютерном стуле с гаражным пультом в руке и чувствовала, что держу в ней ключ к раскрытию «Дела об исчезновении близнецов-вампиров». Пустой гараж любой семьи, отправившейся в отпуск, представлял собой прекрасное убежище. Луна и Джаггер имели возможность пристроить там на какое-то время свои гробы и оставаться незамеченными достаточно долго, чтобы успеть соблазнить Тревора своей ложью.
Вздумай мы с Александром ходить от гаража к гаражу, на обнаружение места, которое Джаггер с Луной назвали последней пещерой летучих мышей, ушла бы уйма времени. За этот срок Тревор смог бы сто раз поправиться, а Луна — не только вонзить клыки в его шею, но заодно перекусать и всю футбольную команду.
