Палач, увидев боковым зрением твёрдо идущего к нему гэбэшника с оружием в руке, судорожно начал шарить по полу. Найдя ствол, схватил его и приставив к виску подопытного выстрелил несколько раз. Все, кроме решительно шагающего особиста, пригибаясь стали разбегаться кто куда. Одна из пуль, пробив голову зэка, понеслась к выходу, срикошетила от приоткрытой стальной двери, жужжа вылетела в коридор и с цоканьем стукаясь о стены унеслась в неизвестном направлении. Испытуемый ослабил хватку, медленно раскинул руки и затих. Попытался приподняться истекающий кровью Иван Васильевич. Нос у него отсутствовал, оторванные щёки свисали оголяя челюсти с зубами. Подошёл кэгэбэшник, поднял руку с оружием, взвёл курок и несколько раз выстрелил в головы палача и зэка, перезарядился и опустошил вторую обойму превратив их черепа в кровавое месиво.
— Согласно регламенту, уничтожать всех непосредственно контактировавших, — сказал он обведя суровым взглядом окружающих и засовывая пистолет обратно в кобуру. Все энергично закивали соглашаясь со сказанным.
Неожиданно взвыла сирена. Женский голос из динамиков объявил, — Всем проследовать к эвакуационному выходу. Через пятнадцать минут начнётся герметизация лаборатории, после чего произойдёт последующая дезинфекция и консервация.
— Похоже вылетевшая пуля непостижимым образом включила аварийную сигнализацию! — сказал профессор и первым кинулся к выходу крича. — Бежим!
Сотрудники толкая друг друга кинулись в коридор.
— Валерий Иванович, мы успеем выскочить? — спросил Дима догоняя по коридору доктора.
— Главный вход уже заблокирован. Бежим к запасному, он должен автоматически открыться, — сказал задыхающимся голосом профессор.
Дмитрий прибавил ходу. Краем глаза он заметил как на оперблоке начала опускаться массивная дверь-заслонка, как оттуда выбегают хирурги с ассистентами и кинооператором, за ними особист с пистолетом в руке. Бегущий впереди Валерий Иванович не побежав до основного выхода несколько метров метнулся влево в открытый проём. Все остальные за ним. Проскочив небольшой коридорчик все оказались внутри слабо освещённой комнаты, где находилась массивная крышка с обрезиненным краем, прижатая к полу телескопической тягой. Рядом стоял компрессор. Спасительный выход оказался закрытым.
— Не сработало! — выдохнул профессор стоя рядом с компрессором.
Люди столпившиеся вокруг обречённо смотрели на толстую обрезиненную по краю металлическую полусферу, плотно прижатую к полу гидравлической тягой.
— До герметизации осталось десять минут, — напомнил женский голос.
— Может через главный! — предложил кто-то.
— Входная дверь блокируется сразу, — со вздохом ответил Валерий Иванович.
— Давайте крышку чем-нибудь приподнимем, — предложил один из ассистентов.
— Здесь давление по гидравлике двести атмосфер, — сказал кинотехник указывая на манометр, ввинченный в компрессор. — Даже если найдём лом, мы его просто согнём.
— Должна же здесь быть аварийная кнопка, — предположил Дмитрий. — Ищите кнопку.
Все кинулись искать. Кинотехник начал усердно разглядывать компрессор, хирурги полезли за массивный люк. Профессор вообще вышел из комнаты и стал изучать дверной проём надеясь, что там может находится аварийная кнопка. Тут один из ассистентов указал на правую от люка стену, к которой все стояли повернувшись спинами. На ней, на высоте полутора метров от пола, действительно была прикреплена серая коробочка с тусклой красной кнопкой-грибком посередине и табличкой под ней.
— Смотрите, это наверное она! — воскликнул он срывающимся голосом.
Экспериментаторы моментально столпились возле этой коробочки. Помощник громко прочитал: — "Аварийное включение запасного выхода"!
Голос из динамиков известил. — До герметизации осталось пять минут.
— Жми! — скомандовал Валерий Иванович.
Ассистент нажал кнопку. На потолке закрутился проблесковый красный маячок. Загудел компрессор, открывая люк. Толпа ринулась к спасительному выходу. Но особисты встали на краю железной горловины колодца и один из них сказал.
— Все по очереди. Первым спускается майор Дроздов разведать обстановку, следом руководитель, потом все остальные, — сказал один из них.
— Все документы взятые с собой, киноаппаратуру и отснятые киноплёнки оставить здесь, — приказал второй. Видя, что люди стушевались, добавил. — Деректива номер один. В случае провала эксперимента все сопутствующие документы и материалы подлежат уничтожению.
Сотрудники послушно сложили на пол блокноты с записями, киноаппараты и сумки с катушками плёнок. Майор заглянул в люк. Вниз на несколько метров уходила бетонная труба со вбитыми в её стенку согнутыми в прямоугольные скобы арматурами выполняющими роль ступенек. В конце горел свет. Он резво спустился вниз и в конце спрыгнул на пол. Перед ним оказался длинный тоннель со сводчатым потолком, освещённый обычными лампами накаливания свисающими с потолка в прозрачных плафонах, похожих на литровые банки.
— Всё нормально! — крикнул Дмитрий задрав голову вверх.
Ассистенты помогли профессору забраться в люк. Наконец все спустились вниз столпившись под люком.
— Что дальше? — спросил один из хирургов.
— Нужно двигаться по туннелю, — ответил профессор.
— Я пойду впереди, — сказал кэгэбэшник. Он зачем-то достал из кобуры пистолет, прошёл вперёд несколько метров, остановился прислушиваясь. Потом оглянулся и громко скомандовал махнув оружием. — За мной!
Толпа двинула следом. Сверху зашумел компрессор опуская люк. Люди невольно ускорили шаг. Через пару минут что-то щёлкнуло, гудение прекратилось, послышался хруст прижимаемой тяжёлой крышки к горловине. Все непроизвольно ускорили ход переходящий в бег. Послышался неясный гул после чего потянуло встречным ветром.
— Что это? — задал вопрос Дима бегущему рядом Громову.
— Вытяжная вентиляция. Продувает тоннель каждые три часа. По двадцать минут. Чтобы не скапливались газы, — ответил прерывающимся отдышкой голосом тяжело бегущий профессор.
Туннель через несколько сот метров начал поворачивать вправо и вскоре закончился кирпичной стеной в которую так же были вбиты согнутые в скобы арматуры. Группа остановилась.
— Куда дальше, — спросил один из особистов у профессора.
— Вверх, — ответил Громов наклонившись и уперевшись в колени руками. Он опустил голову и часто дышал, от такого кросса его мучила отдышка.
Дмитрий посмотрел наверх. В полутьме угадывалась такая же бетонная труба. Особист спросил присутствовавших.
— Кто со мной полезет?
— Давайте я! — вызвался Дмитрий.
Офицеры по скобам добрались до трубы, потом до её верха, который заканчивался обычным канализационным люком.
Гэбист упёрся ладонями и макушкой в крышку. Напрягся, покраснел как помидор, но крышка не поддавалась.
— Ну майор, помогай, — кряхтя выдавил он из себя.
Они общими усилиями четырьмя руками и при помощи головы гэбиста, которая служила опорой когда офицеры переставляли руки, отодвинули тяжёлую крышку в сторону и выбрались наружу. С серого неба продолжал сыпать мелкий дождь, в добавок ко всему дул сильный с порывами холодный, пронизывающий ветер.
— Поднимайтесь! — крикнул вниз гэбэшник.
Первым появился профессор. Особист с Дмитрием помогли ему выбраться. Валерий Иванович выполз из люка на четвереньках, с трудом встал и посмотрел в сторону завода.
— Приличное расстояние. Около километра будет, — сказал он отряхиваясь.
Следом начали вылезать другие.
— Нас скоро заберут? — поинтересовался один из хирургов. — Холодно однако.
Действительно все были одеты только в костюмы и белые халаты.
— Уже едут, — ответил отдышавшийся Валерий Иванович. — После срабатывания сигнализации, сразу же должны были выслать автобус. А вон наверное наш едет. — показал он в сторону города.
Действительно, по грунтовке мчался ПАЗик, подскакивая на ухабах. Ассистенты закрыли люк. Через несколько минут подъехал автобус, закрутил вираж обдав всех мокрой землёй и остановился. Открылась дверь.
