Постепенно слова укладывались в моем сознании. Я отчетливо слышала каждое слово репортера:
— Избитое и изуродованное тело студента ‹‹Лиги Плюща›› было найдено прошлой ночью на автодроме около колледжа. Имя убитого студента не разглашается до тех пор, пока полиция не известит о случившемся родителей.
Полиция ищет девушку для расспросов. Служащий автодрома видел ее с жертвой. В связи с тем, что это уже второе ужасное убийство за последние две недели, полиция начала расследование. Дирекция колледжа устраивает сегодня собрание, чтобы решить, как успокоить испуганных студентов.
Слова засели у меня в голове. Я неподвижно сидела на кровати, боясь шелохнуться. Я представила себе Дэррила. Представила беднягу Дэйва.
Друга Идэн.
Полиция разыскивает Идэн.
Я попыталась прекратить дрожь.
Идэн… Идэн… Идэн…
Я повернулась к ее кровати. Она лежала на боку, слегка похрапывая. Одна рука свесилась с кровати. Светло-коричневые волосы закрывали лицо.
Я знала, что Идэн сделает, как только проснется. Как только услышит, что ее разыскивает полиция.
Она пойдет к ним. Она пойдет в полицию и расскажет им обо всем. Она сдаст Дэррила. И опишет все, что он сделал.
И я никогда его больше не увижу. Никогда не увижу единственного человека, которому я нужна.
— Я не могу позволить тебе сделать это, Идэн, — прошептала я довольно громко.
Я вскочила с кровати. Выпрямилась. Поправила ночную рубашку.
Затем подошла к кровати Идэн и потрясла ее за плечо.
— Идэн, просыпайся. Нам надо поговорить.
Она вздрогнула и широко раскрыла глаза.
— А? Что? — она смотрела на меня, будто не узнавая. Будто не понимая вообще, где находится.
— Это я, — проговорила я. — Мне нужно с тобой поговорить.
— Ох! — Идэн прокашлялась. — Ох, уф! Хоуп… мне приснился такой кошмар.
Я вздохнула.
— Реальность, возможно, еще ужаснее, чем твой сон, — произнесла я печально.
Она медленно села. Казалось, я вижу, как у нее в голове бегут мысли. Я будто увидела, как она вспомнила… ту отвратительную сцену на автодроме.
Где-то сзади слышны были новости по радио. Где-то далеко зазвучала сирена.
— Дэйв… — проговорила с нежностью Идэн. Ее голос был еще хриплым ото сна. Она снова прокашлялась и повернулась ко мне: — Передай мне телефонную трубку, пожалуйста.
Я не шелохнулась.
Зачем? — резко спросила я.
Я должна позвонить в полицию, — ответила Идэн сухо.
— Нам нужно с тобой поговорить об этом, — заявила я и положила руку ей на плечо. Но она оттолкнула меня.
— Тут не о чем разговаривать, — огрызнулась Идэн. Ее глаза померкли. Будто мертвые. И голос у нее стал каким-то безжизненным.
— Я не в состоянии сейчас нормально соображать. Я вообще не в состоянии соображать. Я не могу думать ни о ком, кроме Дэйва. И Дэррила. Дэррил такой жестокий. Это просто дикий, необузданный зверь.
Она тяжело вздохнула.
— Дай мне телефон, Хоуп.
Я покачала головой:
— Нет. Подожди, Идэн.
— Подождать? Подождать чего? — яростно спросила она, опустив ноги на пол. Ее руки сжимали покрывало.
— Я не хочу, чтобы ты сдавала Дэррила, — произнесла я медленно, нежно. — По крайней мере, пока.
— У меня нет другого выбора, — ответила дрожащим голосом Идэн. — Действительно, нет.
— Дай мне самой разобраться с Дэррилом, — настаивала на своем я. — Дай мне помочь ему.
— Помочь? Помочь? — Презрительный смех вырвался из горла Идэн. — Он не нуждается в помощи. Его просто нужно посадить. Его нужно запереть — навсегда.
— Идэн, пожалуйста, послушай… — умоляла я.
Но она спрыгнула с кровати. Оттолкнув меня, направилась к столу, ступая босыми ногами по ковру.
— Он — ужасное животное, Хоуп, — вымолвила Идэн сквозь стиснутые зубы. — Он жестокое, страшное животное.
Я подскочила сзади. Идэн потянулась за телефонной трубкой. Но я оттолкнула ее.
— Подожди! Дай я тебе кое-что расскажу, — умоляла я. — Это не займет много времени. А потом…
Идэн заорала:
— Нет! Хватит с меня историй, Хоуп! Слишком поздно.
Она повернулась ко мне и положила мне руки на плечи. Приблизилась к моему лицу. Ее взгляд просто меня буравил.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — произнесла она дрожащим голосом. — По крайней мере, мне кажется, что знаю.
— Нет, ты не знаешь, — возразил я. — Если бы ты знала…
— Я знаю, что значит для тебя Дэррил, — продолжала она. — Знаю, насколько сильно ты хочешь быть с ним.
Выражение ее лица стало жестким.
— Но пришло время вернуться в реальность, Хоуп. Пришло время понять, что ты не можешь больше защищать Дэррила. Ты не можешь защищать его и прятать его. Он должен заплатить за то, что сделал. И ты должна забыть про него.
— Нет… Нет, Идэн. Пожалуйста… — молила я.
Но она подняла телефонную трубку и поднесла ее к уху.
Набрала 0.
‹‹Я не могу допустить этого!››, - Сказала я себе.
Мое сердце выпрыгивало из груди. У меня сильно закружилась голова, и комната поплыла перед глазами.
Я не могу позволить ей позвонить!
— Идэн, пожалуйста! — Я не чувствовала пола под ногами. Комната раскололась надвое, как при землетрясении. Как будто весь мой мир разлетелся пополам…
— Идэн!..
Она не обратила на меня никакого внимания. Просто взяла и отвернулась. Прижала трубку к уху:
— Алло! Оператор?
Я развернулась, схватила фен Анджелы…
И ударила во всей силы Идэн по голове.
Последовало громкое ‹‹бум››.
Ее череп издал звук, похожий на треск.
Идэн охнула.
Ее глаза расширились, и она со стоном упала на ковер.
Упала на живот, одна нога подогнулась под другую.
Телефонная трубка выпала у нее из рук и стукнулась об пол.
— О-й-й-й, — уронила я тяжелый фен. Схватилась руками за голову.
И уставилась на бездыханное тело подруги. Я не могла поверить.
— Что я наделала? — взвизгнула я. — Что я наделала?
Идэн застонала.
Ее руки вздрогнули.
— О! Слава Богу! — вскрикнула я.
Я не убила ее. Она жива. Она просто потеряла сознание.
Я опустилась на колени рядом с ней. На шее подруги я разглядела темный красный синяк.
‹‹Но она жива››, - вздохнула я с облегчением.
И что теперь? Как быть?
У меня сильно колотилось сердце. Комната вновь поплыла, я опять чуть не потеряла равновесие.
Я потерла лоб. Щурясь, я попыталась ‹‹остановить›› комнату.
