Быстро заморгав, я вытерла слезы, текущие по моей поцарапанной щеке, когда вспомнила его смущенный взгляд и ангельской вид.
— Он был прекрасен, Айви, — сказал я, плача. — Он был невинным и диким. Он помнил, что любил меня, и только поэтому он пытался спасти меня, спасти нас, единственным способом, которым мог. Помнишь, Дженкс сказал, что я видела, как Кистен укусил вампира? Он сделал это, чтобы спасти нас, Айви. Он умер у меня на руках, а его убийца сбежал.
Мой голос надломился, и я замолчала. Я не могла рассказать все остальное. Не здесь. Не сейчас.
Айви быстро заморгала. В ее медленно расширяющихся глазах стояла почти паника.
— Он убил себя, чтобы спасти тебя? — спросила она. — Потому что любил тебя?
Я сжала челюсти.
— Не меня. Нас. Он выбрал пожертвовать своим существованием, чтобы спасти нас обеих. Тот вампир ненавидит тебя, Айви. Он все говорил и говорил о том, что ты королева у Пискари, и он не может достать тебя, а убийства Кистена недостаточно, и о том, как он хочет заставить тебя заплатить за его отсидку в тюрьме и существование за счет теней в течение пяти лет.
Айви отступила. Перепуганная, она положила руку на горло.
— Он не приходил навещать Пискари в тюрьме, он тоже сидел, — прошептала она.
Ее глаза стали совершенно черными в тусклом свете освещенной фонарем комнаты, и я подавила дрожь.
— Этот псих хотел убить всех, кого ты когда-либо любила, включая твою сестру, только чтобы навредить тебе. После того, как Кистен укусил его, он сбежал. Он спрыгнул с лодки. Кистен не знал, оставил ли он достаточно слюны в нем, чтобы вирус начал убивать его. Он, может быть, все еще быть жив. Я не знаю, — измученная, я затихла в конце рассказа.
Мгновение Айви молчала. Затем повернулась к двери, толкнув ее с такой силой, что та впечаталась в стену.
— Эдден! — крикнула она в снежную темноту. — Я знаю, кто убил Кистена. Он здесь. Принесите мне еще один фонарик.[38]
— Это Арт. Это наверняка Арт, — сказала Айви, шагая рядом со мной по пустому тоннелю и подстраиваясь под мой медленный темп. Мы бы шли быстрее, если бы она понесла меня, но этого не случится.
— Почему мы только сейчас услышали о нем? — спросил Эдден, и я побледнела: ее гневные черные глаза метнулись к нему.
— Потому что я тупая задница, — процедила она, — есть еще вопросы?
— Я не понимаю, почему ты не смогла узнать его запаха, — сказала я, пытаясь ее отвлечь, но взгляд вампирши не сильно изменился.
Айви медленно вздохнула. Тень от фонаря Мии двигалась за нами, и казалось, будто мы стоим на месте. У Эддена тоже был фонарик, меня же слишком сильно трясло, чтобы нести что-то подобное. Капитан ФВБ хотел заставить нас ждать в машине, но Айви была настолько уверена в том, что знает местонахождение Арта, что пошла сюда, прежде чем кто-то успел ее остановить. Так что, естественно, мы пошли за ней. По крайней мере, на мне сейчас были надеты носки Эддена — это то, чего я не ожидала, но очень ценила.
Напряжение Айви медленно угасло, и уже спокойнее она произнесла:
— Это было пять лет назад, а запахи меняются, особенно когда вы переезжаете из милого домика в городе в черную дыру под землей. Он был моим руководителем в ОВ.
Айви сжала челюсти, глядя не в темноту впереди нас, а в прошлое. Только мы с Дженксом могли заметить, насколько она переживает.
— Я же говорила тебе, помнишь? Я засадила его в тюрьму из-за летального несчастного случая, связанного с Пискари, поэтому мне не пришлось спать с ним, чтобы продвинуться в иерархии ОВ.
Мои глаза сузились, и Эдден агрессивно напрягся.
— Т-ты… — запинаясь, начал он, — это же не легально, — добавил он.
Айви была в недоумении. Невысказанные мысли мелькнули внутри ее глаз. Она взглянула на меня и сказала:
— У вампиров другое понятие легальности.
Это прозвучало довольно мерзко, и гнев стал медленно разгораться во мне. Я сильнее запахнула пальто, переставляя замерзшие ноги. Чем глубже мы уходили, тем толще становился слой пыли и грязи.
— Значит, ты засадила его в тюрьму за преступление Пискари, а потом тебя понизили в должности, приставив работать со мной, хм.
Айви вздрогнула. Раскрыв рот от смущения, она произнесла:
— Это было не совсем так.
— Нет, было, — сказала я, слыша горечь своих слов, резонирующих от стен. — Я была твоим наказанием. Никто бы не заставил ведьму работать с вампиром. Я не была слепой те несколько недель, пока ты…не смягчилась.
Меня била крупная дрожь, но я не собиралась возвращаться назад и ждать их в машине.
Тень упала на лицо Айви, и она взглянула на меня.
— Я могла уйти в отдел Арканов. Но предпочла сбежать. То, что меня назначили работать с тобой — это самое лучшее, что случалось со мной в жизни.
Эдден неловко откашлялся, и мое лицо вспыхнуло. Что я могла сказать на это?
— Извини, — пробормотала я, но она смотрела вперед.
— Айви? — голос Эддена был усталым. Мы шли уже около пяти минут. Рация не работала, и я знала, что его это не радовало.
— Здесь никого нет. Я понимаю твое желание найти его, но туннели каждый год проверяются. Если бы здесь жил вампир, живой или мертвый, к этому времени мы бы уже нашли следы его присутствия.
Айви уставилась на него так, словно он мог разворачиваться и уходить.
— Кто проверяет туннели? — спросила она, решительно сдвинув брови. — ФВБ? Люди? Внутриземельцы рыли эти туннели наравне с людьми. Здесь есть потайные комнаты для одиноких вампиров. Место, чтобы скрыться от надежды вновь увидеть солнце. Арт где-то здесь. Я рыскаю по городу уже три месяца. Конечно, я не искала конкретно его, но если бы он был где-то поблизости, его бы кто-нибудь видел, — ее лицо пугающе застыло. — Это единственное место, которое осталось.
Эдден остановился, широко расставив ноги, сунул фонарик под мышку и неподвижно застыл. Он сделал вздох, и внезапно Айви оказалась прямо перед ним. Удивленный, он выпустил воздух из легких и отступил на шаг.
— Не думай, что ты достаточно большой, чтобы заставить меня подняться вверх, в то время как сам останешься здесь и продолжишь его поиски, — мягко произнесла она. — Ты не найдешь его убежище без меня. А если ты попросишь помощи у ОВ, они придут сюда, а вернутся уже без тебя.
Она была права, и я переместила свой вес на другую ногу, пока Эдден размышлял над сказанным. Явно обеспокоенный, он длинно и медленно выдохнул.
— Ладно. Еще пять минут.
Мы вновь начали идти: Айви убежала вперед, пока не вспомнила обо мне и не притормозила. Я должна была отмечать сейчас новый год в Керью-Тауэр, но нет — я была здесь, упорно тащилась под городом в поисках мертвого вампира. Злость — вот что заставляло меня двигаться вперед. Форд сказал — я хороший человек. Мне бы хотелось, чтобы это было так. Но я больше не была уверена в его правоте.
