Олеся Перепелица - Почти мертвые трупы

         Резкий запах нашатырного спирта жадно скользнул в ноздри, заставив меня дернуться и распахнуть глаза. От неожиданно ударившего света, я тут же зажмурилась, ощущая при этом странную тошноту. Во рту чувствовался соленовато-горький привкус. Все эти ощущения за несколько мгновений пронеслись в моей голове, прежде чем я снова распахнула воспаленные глаза.         Свет лампы заставлял щуриться, так что единственное, что я рассмотрела, это обшарпанные стены маленькой комнаты.         Тошнота усиливалась, как будто я находилась на корабле, который попал в шторм. Непроизвольно я наклонилась вперед, но в кисти рук тут же что-то врезалось, не давая пошевелиться.         -Черт!- выругалась я.         Даже одно простое слово вызвало очередную вспышку боли. Похоже, удар получился неслабым.         -Очнулась?- задал риторический вопрос "спортсмен".         Мне с трудом удалось рассмотреть его фигуру, но вот голос я узнала сразу.         -Не заметно?!- прошипела я, пытаясь заглушить страх, который прочно засел внутри.         Шутки давно закончились... В этот раз я, похоже, действительно попала. Сердце бешено заколотилось в груди.         -Не дерзи,- неприятно усмехнулся "спортсмен".         -Ладно, девушка. Давайте без игр: вы нам все рассказываете, и мы мирно расходимся, не причиняя никому неудобств,- внезапно вступил в наш разговор еще один собеседник, которого я вначале не заметила.         Тем временем неизвестный вышел в полосу света, давая себя рассмотреть и внимательно изучая меня. Выглядел он прилично, даже, можно сказать, официально. Черный костюм, белая рубашка, правда, чуть расстегнутая на верхних пуговицах, массивные швейцарские часы - просто бизнесмен. Везет мне что-то на таких. Учитывая, что я сидела, он показался очень высоким, правда, несколько худощавым. У неизвестного были тонкие черты лица, длинные черные волосы и светло-голубые глаза. Он бы выглядел приветливо, если бы не сама ситуация.         -Мирно уже не получится,- все-таки нервно заметила я, чувствуя сильную боль в области челюсти - даже говорить удавалось с трудом.         Про разбитую губу и вспоминать не стоило - я чувствовала, как она жутко распухла, как будто от сильного ожога.         -И все же. Зачем вы пришли?- вежливо продолжил неизвестный, вольготно устроившись на одном из стульев.         Двигался он плавно и уверено, создавая одним своим присутствием напряжение в комнате. Почему-то при Скупщике я не чувствовала такого давления. Наверное, потому, что в нем не было жестокости, скорее я ощущала некое дружелюбие по отношению ко мне. Этакий немолодой дядя, коллекционирующий книги. Этот же бизнесмен скорее напоминал мафиози из знакомых фильмов.         Самое плохое, что жертв в этих фильмах обычно пристреливали, если полиция не успевала вовремя.   А еще у неизвестного была очень сильная аура, которая буквально искрилась от переполняющей ее энергии. Он был не просто сильным экстрасенсом - такой мог убить человека одним щелчком пальцев.   Эти мысли не добавляли должного оптимизма.         -Я узнала, что Александр был одним из "Отвергнутых", вот и решила, что здесь смогу что-то выяснить,- нервно облизнув пересохшие губы, ответила я.         -Для статьи?- мягко уточнил мужчина.         Уже чувствуя подвох, я, тем не менее, кивнула. В следующую секунду стул, на котором я сидела, повело в сторону - это "спортсмен" рывком повернул меня к себе.         -Врешь. Нет тебя в том издательстве,- с злой насмешкой заметил он.   Невольно я дернулась назад, внутренне боясь получить еще один удар. Черт. Я боялась этого парня, и он это, наверняка, чувствовал. Впрочем, экстрасенса я боялась еще больше.   Выбраться бы живой отсюда...         -Ты работаешь на Скупщика?!         -На кого?- изобразила удивление я и под тяжелыми взглядами добавила.- Я даже не знаю, кто это!         -Тогда на кого?! Частные детективы за "просто так" не работают.         Вот черт...         В голове было совершенно пусто, я совершенно не знала, что мне говорить.         -Вера, или ты сейчас рассказываешь нам правду, или отсюда больше не выходишь,- внезапно обратился ко мне мужчина спокойным размеренным тоном.         Внутри что-то сжалось от одного его взгляда.   Сглотнув, я рассказала всю правду. Тому, что я все-таки знаю Скупщика, никто не удивился. Похоже, те вопросы были обычным спектаклем, а экстрасенс и так знал правду.         На несколько минут после моего ответа в комнате повисла тишина. Громко стучала кровь в моей голове, кажется, пульс скакал с невероятной частотой.         -Я могу идти?- наконец, тихо спросила я, стараясь придать голосу хоть каплю уверенности.         Бизнесмен задумчиво забарабанил пальцами по небольшому столику, что сиротливо стоял в углу. Молчание плохо действовало на нервы.         Невольно я обратила внимание, что все мои амулеты исчезли. Сама же я сейчас была мало на что способна, как ни грустно это признавать. Еще и руки то ли связаны, то ли вообще в наручниках.         Черт. На их месте я бы не отпускала такого свидетеля...         -Послушайте, я могу вам помочь вернуть книгу,- поняв, что нужно срочно спасать свою шкуру, быстро предложила я.         В глазах бизнесмена скользнула легкая тень интереса.         -И как же ты ее собираешься искать?         -Я ведь работаю в детективном агентстве... У меня есть мысли по поводу этого дела, и, если вы предоставите мне некоторую информацию, то я попытаюсь найти и Дмитрия, и книгу,- на одном дыхании выдала я.         -"Попытаешься"...         -Найду,- сделав глубокий вдох, тут же исправилась я.         -И с чего бы тебе просто не обратиться в милицию, когда окажешься вне этих стен?- задал провокационный вопрос бизнесмен.         -Я не могу дать больше, чем свое слово...         -Хорошо,- внезапно легко согласился собеседник.- Ты дашь всего лишь клятву - этого будет достаточно.         Мне с трудом удалось удержать облегченный вздох. Хоть бы выбраться.         -Клянусь.         -Это даже не смешно,- тем не менее, усмехнулся экстрасенс.- Мы с тобой заключим сделку, по всем нашим правилам.         Черт! Внутри все похолодело. Свобода отдалилась так же быстро, как приблизилась. Магическая сделка... Она свяжет меня прочнее наручников, не оставив выбора. А я ведь обещала Скупщику... Хотя какое мне будет дело до Скупщика, если я получу пулю в лоб?         -Я согласна.         -Правильное решение.         -Условия?- тихо спросила я, чувствуя безысходность ситуации.         Как ни странно, это ощущение неотвратимости придало мне спокойствия. Случится, так случится. Какая, ко всем кругам ада, разница?! Ловушка уже захлопнулась вместе с глупой мышкой.         -Стандартная сделка. В случае твоего провала - полный переход твоих сил ко мне. До последней капли,- равнодушно заметил мужчина, как будто каждый день заключал подобные договора.   Хотя почему бы и нет? Где-то внутри потихоньку начала назревать истерика, с подкатившим комом к горлу. Хотелось то ли плакать, то ли смеяться. Зачем? Вот оно мне было надо?!     - Хорошо,- каким-то чужим голосом согласилась я.    -Освободи ее,- сразу сказал мужчина, как будто все это шоу было затеяно исключительно ради этой моей фразы.         Я настолько ушла в себя, что не сразу почувствовала, что свободна, только после толчка в плечо. Встав, я потерла красные руки - левая немного припухла, но наложить повязку никто и не подумал.         Я попыталась незаметно оглядеться, но, как я быстро поняла, выход был только через дверь, а комнатка оказалась слишком маленькой для маневров.         -Даже не думай,- неприятным голосом заметил "спортсмен", видимо, догадавшийся о ходе моих мыслей.         Я обожгла его ненавидящим взглядом. Никогда я раньше не чувствовала такой неприязни и отвращения к человеку. Парень довольно усмехнулся, как будто мои эмоции доставляли ему наслаждение. Отвернувшись от него, я перевела взгляд на бизнесмена: тот равнодушно смотрел на меня.         -Клятва и ты будешь свободна.         Губы скривила легкая улыбка, но я все-таки кивнула. Иллюзия выбора не так уж плоха.         В памяти всплыли слова на латыни, которые я заучивала так давно, но которые навсегда въелись в мою память. Слова с трудом выталкивались из внезапно онемевшего горла, а я смотрела прямо в голубые, нереально светлые, глаза собеседника.         Моя часть клятвы произнесена, и тут же последовал быстрый ответ на идеальной латыни от собеседника. Впервые я услышала имя своего собеседника, пусть и на чуждом мне языке - "Danil".         Я тихо произнесла всего одно последнее слово - "клянусь". Не было ни громов, ни молний - вообще ничего, только мой собеседник довольно усмехнулся. Да и я слишком хорошо знала, что такое клятва подобного рода.         -Мне нужно кое-то узнать,- как-то слишком спокойно заговорила я, разминая кисть.         -Что именно?         -Все о Ерошине и Свете... Соловьевой, кажется. А еще все, что вам известно о книге.         На меня навалилась апатия и усталость. Хотелось как можно быстрее покинуть это место, но мне надо было узнать всю информацию. Еще раз здесь появляться у меня не было желания, и вряд ли оно вообще когда-нибудь возникнет.         -Хорошо.         Дверь открыли и галантно пропустили меня первой. Я быстро вышла из комнаты, даже не оглянувшись. Мы оказались в одном из безлюдных коридоров, который я видела впервые.         Как ни странно Данил отпустил "спортсмена" и лично повел меня куда-то. Исчезновению парня я была откровенно рада.         Данил шел быстрыми, широкими шагами, и мне с трудом удавалось успевать за ним. Меня еще по-прежнему тошнило. Может, отправиться потом в больницу на всякий случай?         Он открыл дверь одного из кабинетов, приглашающе махнув рукой. Внутри помещение оказалось небольшим, но уютным. Стеклянный стол, диван и пара кресел, а еще огромное окно, выходящее куда-то на улицу. Подойдя к нему, я поняла, что мы находимся этаже на седьмом. Интересно, это тот же район или нет?         Когда я обернулась, в руках у Данила была папка с бумагами, которую он просматривал.         -Вот, о Ерошине,- протянул он мне лист, не отрываясь от просмотра.         Подойдя к столу, я взяла короткое досье. С небольшой фотографии на меня смотрел определенно Александр, хоть и видела я его один раз, да и то уже мертвым.         Александр Данилович Ерошин, двадцать семь лет. Работал менеджером по продажам. Домашний телефон и адрес. Не женат. Детей нет.         Не густо. Я даже перевернула листик, но с другой стороны он оказался девственно чист.         -Не много же у вас информации,- все-таки заметила я.         Данил даже оторвал взгляд от бумаг, немного скривившись. Страха перед ним я уже не чувствовала. Худшее, что называется, уже случилось.         -Да уж, в вашем города настоящий бардак,- ответил он.         -В каком смысле?         -Мне вчера пришлось приезжать из столицы. Эта сорвавшаяся сделка дорого нам будет стоить,- лениво объяснил собеседник.- Вот и Соловьева.         Взяв еще одно досье, я присмотрелась к фотографии. Первое, что я заметила, это зеленые глаза - у Астахиной они были голубыми. Но, если распустить волосы, наложить другой макияж, и снова же поставить линзы...Черт.         -Так понимаю, это та самая Светлана Астахина, сестра нашумевшего Дмитрия?- произнес у меня над ухом собеседник.         Я кивнула.         -Похоже, что да. Как вы только раньше не заметили?- не смогла я сдержать колкость.         -Это я уже уточню потом,- тоном, не предвещающим ничего хорошего, заметил собеседник.- И что же ей здесь понадобилось?         -Не знаю,- пришлось признать мне.- Пока не знаю. Что у вас за отношения с Дмитрием Астахиным?         -Он часто уводил у нас выгодные заказы, не более.         -Как ваши люди оказались у его дома?- чувствуя себя следователем во время допроса, спросила я.         Данил опустился на диван, доставая пачку сигарет и придвигая к себе пепельницу.         -После пропажи книги и гибели Ерошина мы стали искать вора. Первая мысль была, конечно, о Дмитрии. "Сигилы черной магии" экземпляр редкий, он очень хорошо охранялся, причем не только обычными методами. Вы, Вера, должны понимать, о чем я. Украсть из нашего хранилища мог только он, даже здешние сотрудники не обладали достаточным доступом. Поэтому была установлена слежка за домом Астахина. Теперь вопрос, он это был или нет, отпал.         -А Ерошин... Он как-то связан с книгой? Кто он вообще? Или это досье все, что у вас есть?         -Александр, он...- чуть запнулся Данил, подбирая слово.- Он обладал редким даром, насколько мне известно, - Ерошин был самым настоящим антимагом. На него не действовал ни один вид воздействия. Работал он ... скажем так, он заметал следы и общался с некоторыми несговорчивыми клиентами.   -То есть, он был убийцей,- грубо заметила я.   Данил чуть усмехнулся и кивнул.   -Где он был в ночь кражи?   -Никто не знает, но работы в ту ночь у него не было.   -На следующий день к Ерошину на квартиру пришли из "Отвергнутых". Они кого-то подозревали?   -Да, как мне доложили, тогда как раз узнали о пропаже книги, и подозрение пало на Астахина. Смерть антимага в ту же ночь выглядела в этом контексте странно. Здесь подумали, что, возможно, он был поблизости и застал кражу. Правда, не совсем понятно, как Астахин смог его убить... Впрочем, теперь все выглядит совсем странно.   Диван был мягким и меня неуклонно начало клонить в сон. Нет, надо добраться наконец-то до своей квартиры. Помассировав виски, я снова посмотрела на собеседника.         -Это вы устроили аварию Свете?         Брови собеседника взлетели вверх.         -Зачем? Учитывая, что нам было неизвестно, что она вообще замешана в этом деле, это было бы немного нелогично.         -Плохо...- пробормотала я.         Я снова посмотрела на покрасневшую руку - точно вывих. Еще и на лице наверняка синяки... Ах да, я еще и жизнь свою заложила полчаса назад. Какие мелочи.         Усталость и стресс как-то вдруг навалились на меня. Стало нестерпимо жалко саму себя. Ненавижу такие моменты.         -Туалет следующая дверь по коридору,- внезапно сказал Данил, как будто прочтя мои мысли.         Кивнув то ли ему, то ли самой себе, я быстро направилась в указанном направлении. Нужная комната нашлась очень быстро. Закрыв дверь на замок, я включила воду, чувствуя как к глазам начали подкатывать слезы.         Сдержав их, я посмотрела в зеркало. Волосы были всклочены, на скуле виднелся фиолетовый синяк, губы покрывала тонкая пленка запекшейся крови, а под глазами отчетливо виднелись круги и чуть потекшая тушь.         Сглотнув ком в горле, я начала умываться, чтоб хоть немного привести себя в божеский вид. Руки дрожали, как будто у меня внезапно началась болезнь Паркинсона. Смыв остатки макияжа, я вдруг почувствовала, что больше не могу сдерживаться. Из глаз все-таки покатились слезы... Я буквально сползла по стенке, закрывая ладонями лицо. Весь ужас ситуации наконец-то дошел до уставшего мозга.         Я дала магическую клятву, черт побери! И если я не найду эту проклятую книгу, то могу мгновенно лишиться силы, а значит и жизни... Я просто перегорю, сожгу себя изнутри, ведь просто так силу забрать невозможно. Уж Данилу это, похоже, было хорошо известно. Сволочь! И еще Скупщик, которому я тоже обещала найти книгу. Как я ему объясню, что должна отдать ее "Отвергнутым"?!         Не знаю, сколько я так просидела, полностью поддавшись истерике, но, наконец, я смогла взять себя в руки. Вытерев слезы, я еще раз умылась, а затем, переведя взгляд на свое отражение, я чуть хриплым голосом произнесла:         -Я достану эту книгу.         Особой уверенности я не чувствовала, но выбора-то уже не было. Я вернулась в кабинет, где Данил курил уже, кажется, третью сигарету, просматривая документы. Стоило мне войти, как он поднял на меня взгляд.         -Еще что-то хочешь узнать?         -Да. Мне нужно поговорить с кем-то, кто хорошо общался с Ерошиным. И вообще, хорошо бы увидеть всех, кто может хоть что-то о нем знать,- по-деловому ответила я.         -Хорошо,- легко согласился Данил.- Сейчас позову Сергея, он лучше разбирается в здешней обстановке.         Сергеем оказался тот самый "спортсмен", что меня совершенно не порадовало. Он, похоже, тоже был не счастлив встрече, однако, выслушав Данила, уверено кивнул.         -Пошли,- буркнул он мне, выходя из кабинета.         Мне еле удалось сдержаться. Устраивать ругань у меня уже не было сил. Сергей провел меня в какую-то комнату, сказав, что сейчас приведет нужного человека.         Я присела на стул, даже не осматриваясь. Вскоре он вернулся с уже знакомым мне парнем, которого я уже, оказывается, видела. Кажется, Женя назвала его Денисом. Уж не знаю, что ему сказал Сергей, но парень, похоже, был готов отвечать на все мои вопросы.         -Ты хорошо знал Александра?- поинтересовалась я.         -Кажется, да, мы с ним общались уже второй год,- быстро ответил Денис.         -В последнее время за ним не замечал каких-то странностей?         -Странностей?- парень неопределенно дернул плечом.- Кажется, нет.         -Если кажется, креститься надо,- тихо пробормотала я.- Что у него были за отношения со Светой А... Соловьевой?         -Ну, встречались они, кажется, недолго. Неделю всего. Потом она его бросила, а Саша все не мог успокоиться. Бегал за ней все время... Пока и не умер,- немного сбиваясь, ответил парень.         -Думаешь, Света может быть замешана в его смерти?         -Разве что из-за нее с крыши кинулся...- после заминки ответил Денис.         -А странного в их отношениях ничего не замечал? Или в ней самой?- все-таки попыталась я выудить информацию.         -Кажется, нет.         -А если не "кажется"?         -Хотя... Помню, недавно совсем, за день до смерти, мы с Сашей встретиться должны были. Я пораньше пришел, а он со Светой как раз стоял. Я еще удивился и решил пока не подходить. Но я ничего не слышал!- как-то испуганно добавил он.         -А странное то что?         -Ну так Саша какой-то слишком уж радостный был, а Света испуганная вся такая, дерганая. Побледнела вся, что-то быстро говорила, еще руками так размахивала - на нее совсем не похоже.         -Точно не слышал о чем они говорили?- уточнила я.         -Нет,- замотал головой Денис.         -Ну а дальше, что было?         -Да ничего. Света куда-то быстро убежала, а Саша не особо распространялся. Так намекнул, что скоро они снова вместе будут, вроде. Но я не уверен...         Задумчиво взлохматив волосы, я кивнула парню. Больше он ничего не знал, так что я его отпустила, да и сама вышла из кабинета.         Сергей тут же появился как из ниоткуда.         -Вот номер Данила, просил передать. Направо по коридору лифт - тебе на первый этаж. Думаю, выход сама найдешь.         С этими словами он быстро покинул меня, чему я была только рада. Спустившись на лифте вниз, я сразу заметила входную дверь. Ничего не видя на своем пути, я быстро покинула здание.         Улица оказалась та же, даже слева я заметила знакомую вывеску "Клевер". Достав из кармана телефон, который у меня так и не забрали, я посмотрела на время. 23.23. Хоть желание загадывай.         Например, добраться домой в целости и сохранности.         Деньги тоже оказались при мне, только амулеты пропали. Возвращаться за ними я была не готова. Заглянув по дороге в продуктовый круглосуточный магазин, я купила бутылку коньяка и отправилась домой, поймав такси.         Как давно я не видела свою квартиру. Сразу решительно пройдя на кухню, я достала стакан.         Только после второй порции коньяка, которую я выпила залпом и без закуски, у меня пропало ощущение полной безысходности.         Вот почему я не закончила журфак, как Аня? Работала бы в престижном издании и не надо было бы рисковать собственной жизнью. Хотя это иллюзия, никогда бы я не смогла жить нормально, обыденно, как все.   Вот только не надо жалеть себя...         Через открытую форточку доносился шум города, настраивая на рабочий лад.   Хотя мыслей было даже слишком много. Одна невероятнее другой. Передо мной был запутанный клубок, из которого мне каким-то чудом необходимо было вытащить всего пару ниточек.         Ну почему Света тогда не доехала несколько метров?! Она могла раскрыть все карты за раз. Только ее машина взорвалась, а ее тело, похоже, даже в морг не довезли. Кстати, это можно узнать у Алекса. Сомневаюсь, конечно, что узнаю что-то новое. А самое печальное при таком раскладе, что даже вызвать ее дух я не смогу - если от нее остался только пепел, то спиритический сеанс не поможет. А жаль.   А теперь выяснилось, что и вызов Александра, который я откладывала, тоже не получится. Если он был антимагом, то на спиритический сеанс он не выйдет. Такие как он, призраками не становятся.     Ладно, на пьяную голову все равно ничего умного я точно не придумаю. Залпом допив коньяк, я, выключив свет, пошла к дивану.   Переодевшись, я забралась под одеяло, проваливаясь в крепки сон.   Ко мне снова явился призрак. Холод уже стал практически привычным, как и кромешная темнота. Однако сноп мурашек все равно пробежал по позвоночнику, когда тихий голос сзади повторил свою извечную фразу: "Найди".