В то время, как Марк Сабин терзался сомнениями и переживал за содеянное, келевст Марк Петрий напротив, считал, что всё сделал правильно. В их руках были красивые пленницы, от вражеских воинов удалой скрыться незаметно. Теперь они в своём лагере и в полной безопасности за крепкими стенами. Чего ещё желать? Что до недавнего вынужденного кровопролития, так оно, лишь разгорячило его.
Марк Петрий избавился от доспехов и пояса, на которых тут и там засохли капли крови его жертв. Оставшись в одной тунике, он выпил вина, вытер губы тыльной стороной ладони и вышел из своей палатки. Хищно раздувая ноздри, келевст направился в сторону палатки, в которой держали пленниц. Он ворвался внутрь, более всего в тот момент, походя на дикого зверя, нежели на человека. Пленные островитянки, сбившись в кучку в одном углу, с ужасом взирали на него.
Какую же выбрать? Все были хороши. А раз так, то и разницы никакой. Он схватил за руку ближайшую к нему пленницу.
- Идём, красавица, узнаем друг друга поближе.
Девушка закричала, начала вырываться. Но разве могла она оказать сопротивление крепкому мужчине, опытному в подобного рода делах? Он рывком выдернул её из палатки и она упала у его ног. Вокруг начали собираться либурнарии. Они гомонили и хохотали, забавляясь бесплатным представлением.
Марк Петрий схватил пленницу за волосы и, подняв её на ноги, потащил к своей палатке. Она кричала, плакала и извивалась всем телом.
- Марк ты справишься? – загоготал здоровенный либурнарий по имени Авент. - Может помочь тебе?
- Да, давай мы подержим девчонку! – разразился хохотом пращник Басскар.
- Заткнитесь, - беззлобно бросил келевст. – Не родилась ещё такая баба, с которой я бы не справился.
С этими словами Марк Петрий затащил девушку к себе и швырнул её на кушетку. С расширившимися от ужаса глазами, мокрыми и блестящими от слёз, она смотрела на своего мучителя. Марк Петрий одним движением разорвал на пленнице одежду и без того уже превратившуюся в лохмотья. Она вскрикнула и попыталась вскочить, но сильнейшая оплеуха швырнула её вновь на кушетку.
- Куда собралась, сука!
Девушка была ошеломлена и полуоглушена ударом. В тот момент, когда келевст навалился на неё, она совершенно не могла сопротивляться. Но даже если бы и могла, пояс с кинжалом Марк Петрий, помня о печальном опыте Випсания, предусмотрительно снял и положил так, чтобы пленница не могла дотянуться до него. Громко дыша и сопя, келевст принялся насиловать девушку. Она глухо застонала от боли, из глаз её снова брызнули слёзы. Тело, протестуя против грубого, злого вторжения забилось, сплошь объятое страданием и отчаянием.
- Ну давай красавица, не брыкайся тебе понравится! – рычал Марк Петрий, выполняя привычные движения телом. – Я хороший любовник, клянусь богами.
Девушка, конечно же, не понимала, что говорит ей этот страшный чужак. Она продолжала сопротивляться, как могла: крутилась, кусалась, била насильника коленями. После особо чувствительного удара Марк Петрий взвыл.
- Сука!
Он снова ударил её по щеке. Девушка перестала трепыхаться и совершенно затихла, даже перестала стонать. Похоже, впала в полубессознательное состояние. Марк Петрий воспользовался этим, чтобы закончить своё гнусное дело. Насытившись, он слез с девушки. Она осталась лежать на кушетке ко всему безучастная с растрёпанными волосами и со взглядом, направленным в никуда.
Марк Петрий хмыкнул и выпил вина. Затем посмотрел, жива ли пленница. Она была жива но, ни на что не реагировала. Апатия девушки начала раздражать келевста.
- Мне нужна женщина, – прорычал он, тряхнув пленницу за плечо. – Женщина, а не тряпичная кукла!
Но его крик, не возымел на девушку никакого действия.
Марка Петрия захлестнула ярость. Ему вовсе не хотелось насиловать это безвольное, податливое тело, видеть пустой взгляд пленницы и даже не слышать её стонов. С таким же успехом он мог бы совокупляться с трупом. Ему хотелось ответной страсти. Или если не страсти, то хотя бы страха жертвы! Хотя бы каких-то эмоций.
В приступе ярости Марк Петрий выхватил меч и вонзил его в живот девушке. И в это мгновение, когда до смерти остался лишь один шаг, она вышла из оцепенения, за которым спряталась её переполненная болью душа. Но она не закричала, как того ожидал насильник и даже не застонала. На мгновение их глаза встретились. Марк Петрий оцепенел от ужаса, осознав какую безвинную и чистую душу, он только что погубил. Но вот, глаза её закрылись, из-под век потекли слёзы. Так, беззвучно плача, она и умерла.
Марк Петрий, тяжело дыша, высвободил меч и отошёл в сторону. Его трясло, появился, даже какой-то озноб. Впервые его жертва ушла так: без криков, без стонов, без мольбы о пощаде. В чёрной душе келевста, что-то шевельнулось. Жалость? Сожаление? Но даже если и так, он не мог показать солдатам свою слабость.
Марк Петрий вытащил тело девушки из палатки и нарочито пренебрежительно швырнул труп посреди лагеря.
- Басскар, Авент, вы, кажется, рвались помочь мне? Выбросьте эту падаль!
Солдаты столпились вокруг. Они, мрачно переглядываясь, затем Басскар и Авент подняли тело и направились к воротам, чтобы отнести труп подальше в джунгли. Многие либурнарии считали, что Марк Петрий погорячился. Незачем было убивать такую красивую девчонку. Мог бы им оставить.
Выйдя за ворота, Басскар и Авент ругаясь в полголоса, потащили окровавленное тело девушки в сторону зарослей. Им было достаточно пройти шагов двадцать от стен лагеря, чтобы скрыть труп в высокой траве. Но во избежание запаха разложения, который появится часа через два, они решили пройти ещё дальше и забросить труп островитянки в кусты в шагах в ста от лагеря.
- Совсем рехнулся наш Марк, - ворчал Авент, придерживая тело за ноги. – Ну скажи, чего ради этой несчастной нужно было вспарывать живот?
- Видно хорошо она разозлила келевста, - хохотнул пращник Басскар. Он удерживал мертвую девушку за руки. – Не помню, чтобы раньше он так из себя выходил. И женщин он раньше никогда не приканчивал, а тут сразу трёх и всех за сегодня.
Басскар хотел ещё что-то добавить, но тут до слуха его донёсся шум. Он выпустил руки островитянки, отчего верхняя половина её тела и голова ударились о землю. Авент тут же отпустил ноги. Так они оба и застыли возле трупа, прислушиваясь. Послышались человеческие голоса и тяжёлый, приглушенный топот многих сотен ног. Впереди среди деревьев и кустов замелькали фигуры островитян.
-Проклятие! Назад! – воскликнул Басскар.
