- О, с тобой все будет в порядке, - заверила его Тэмми, нежно положив руку ему на плечо, а затем вышла из машины.
Кэйден отправил Мире быстрое сообщение:
Я должен идти, люблю тебя.
A затем вытащил единственный оставшийся наушник, который все еще был у него в ухе, и бросил пару на сиденье. Он положил телефон в карман и распахнул дверь, хрустя ногами по гравию парковки. Захлопнув за собой дверь, он догнал своих папу и маму у передней части старого седана. Он окинул взглядом новую машину, стоявшую в нескольких футах от него, ее плавные изгибы и утонченное мастерство резко контрастировали с закругленными концами автомобиля его родителей.
- Ну же, пошли, - подбадривала их Тэмми, кладя руку Кену на спину и подталкивая его вперед.
Кэйден ухмыльнулся. Не часто его отец проявлял признаки страха.
Кен с каменным лицом толкнул входную дверь. Прозвенел звонок, возвещая об их входе и показывая затхлую старую комнату в коричневых и серых тонах. Пол был из голого бетона, стены обшиты дешевыми деревянными панелями, которые местами облупились по швам. В нескольких футах внутри располагался прилавок, столешницу покрывал холодный клетчатый ламинат, а по краям - еще больше деревянных панелей. За прилавком стоял высокий мужчина-бегемот.
На вид ему было под тридцать, ростом по меньшей мере шесть футов[2], может быть, выше, глаза цвета морской волны безучастно смотрели на Кэйдена, затем на его родителей, когда они вошли и закрыли дверь. У него были коротко подстриженные светлые волосы, почти завитые, а широкие мускулистые плечи скрывались под рубашкой, которая была ему немного мала. Обычная хмурая гримаса, которую он не потрудился скрыть, появилась на его губах, как будто он был недоволен, что они ворвались в этот аттракцион во время его смены. Он не сказал ни слова, когда Кен подошел к стойке.
- Э-э... привет, - начал Кен, неловко нарушая тишину. Он нашел бейдж с именем на груди мужчины. - Джаспер. Мы здесь ради "Лабиринтa Хэллоуина.
- Пять долларов с человека, - выпалил Джаспер спокойным, но унылым голосом. - Bы городские?
- Да, Шарлотт[3], - сказал ему Кен.
Это, казалось, понравилось Джасперу, намек на улыбку нарушил его стоическое поведение.
- Это хорошо. Лабиринт становится интереснее, когда все приезжие. Никто не может таким образом испортить веселье.
Кэйден приподнял бровь, услышав резкие манеры мужчины, когда тот обвел взглядом маленькую комнату. Безделушки были повсюду. Фонарики-домкраты, большие фальшивые пауки, призраки и вурдалаки. Он остановился на молодой паре, стоявшей всего в нескольких футах позади него у входной двери. Кэйден позволил левому краю своей губы изогнуться в полуулыбке. Двое незнакомцев улыбнулись в ответ.
Мужчина был высоким и долговязым, его глаза цвета лесной зелени скрывались за очками без оправы, под короткими каштановыми волосами и оттопыренными ушами. Девушка, казалось, была из другого мира. Она была невысокой, вероятно, пять футов два дюйма, со стройным телом, красивыми бедрами, полными круглыми ягодицами, в коротких шортах цвета хаки. Кэйдену понравилось как девушка подстригала волосы. Они были подстрижены почти под "ноль" с левой стороны ее головы, но оставались длинными, прямыми и голубыми, спадая чуть выше ее правого плеча. Чуть выше ее ключицы была выбита незаметная татуировка с логотипом Бэтмена.
- Ладно, - неловко ответил Кен, вытаскивая бумажник и передавая вступительный взнос Джасперу.
На другой стороне комнаты, вдоль того же прилавка, за которым стоял необычный продавец, Кэйден нашел кучу инструментов. Он подошел, пока его отец получал сдачу, и перебрал предметы. Гвоздодер на батарейках, моток веревки, толстые гвозди, какие-то инструменты, которые Кэйден не узнал, и большой нож, очень похожий на старый "Ка-Бар", который, по словам его отца, он использовал, когда служил в морской пехоте.
- Эй! - прогремел хриплый голос. Это был продавец за прилавком. - Не трогай.
- Проститe, - Кэйден отступил назад. - Для чего все это?
- Это мои инструменты для лабиринта. Я никогда не знаю, что мне там понадобится, - объяснил Джаспер, доставая инструменты и кладя их куда-нибудь вне досягаемости под стойку, подозрительно разглядывая Кэйдена.
- О, вы также занимаетесь обслуживанием лабиринта? - поинтересовалась Тэмми.
- Да, мэм, - Джаспер кашлянул, прикрывая рот, а затем продолжил. - Это мой ребенок. Я поддерживаю все это.
- Это мило, - oна кивнула.
- Ну, теперь, когда все в порядке, если вы готовы, вы все можете войти в лабиринт. Цель проста. Попытайтесь выбраться.
- Есть ли ограничение по времени?
Это была симпатичная девушка позади них. Кэйден повернулся, чтобы посмотреть на нее. Она была привлекательной, но его девушка Мира была еще более привлекательной. При этой мысли он достал свой телефон и отправил ей еще одно сообщение:
Время для этого дурацкого лабиринта. Пожелай мне удачи.
- О, да. У вaс есть час. Если вы не выйдете через час, вaм придется остаться.
Джаспер поднял руки вверх и пошевелил пальцами, его голос повысился на ноту, но не смог передать жуткий оттенок.
Девушка ухмыльнулась и кивнула, как и остальные.
- И никаких телефонов, - рявкнул Джаспер, уставившись на Кэйдена, который невинно улыбнулся в ответ. - Все телефоны и записывающие устройства находятся в этом сейфе. Не нужно, чтобы кто-то портил удовольствие другим.
Джаспер повернулся и вставил ключ в маленькую серую коробочку на шкафчике вдоль задней стены, а затем протянул руку к телефонам каждого. Как только они были заперты, Джаспер обогнул стойку и подошел к единственной другой двери в комнате. Он ухмыльнулся впервые с тех пор, как Уокеры вошли в здание.
- Я пропущу вас через эту дверь, затем вы окажетесь в маленьком коридоре, который приведет ко входу в лабиринт. Как только вы окажетесь в коридоре, я закрою эту дверь, и она запрется.
Отец Кэйдена посмотрел на его мать и ухмыльнулся. Она сияла. Кэйден взглянул на пару боковым зрением, и их улыбки сказали ему, что они были взволнованы, как и его мать, помимо намека на сдержанность на лице парня.
Ухмылка Джаспера исчезла; он вернулся к своему стоическому характеру, когда открыл дверь, открывая тускло освещенный холл.
- Повеселитесь и увидимся в аду.
Кэйден и остальные прошли мимо Джаспера в холл. Рот Кена слегка приоткрылся, и он наклонился ближе к Тэмми.
- Это действительно уместно? - Кен скорее прокомментировал, чем спросил.
Тэмми отмахнулась от него и пошла по коридору. Кэйден последовал за ней, держась поближе к своим родителям. Он ни в коем случае не был трусом, но лучший способ пройти лабиринт - это не разделяться, по крайней мере, согласно логике его мозга. Его глаза осмотрели комнату. Стены были построены из простых досок от пола до потолка и большего количества бетонных полов с двумя стандартными мерцающими лампочками дневного света, свисающими сверху.
- Привет, - сказала симпатичная девушка, подходя к Уокерaм. - Я - Флоренс, а это мой муж, Оскар.
- Рад с вами познакомиться, - сказал Кен, пожимая руку Оскару. - Извините. Я чувствую себя таким грубым; мы не представились там. Я - Кен, это моя жена Тэмми и мой младший сын Кэйден.
- Все в порядке, - заверил его Оскар. Он приподнял бровь и кивнул в сторону двери, которая только что закрылась за ними. - Этот клерк там действительно что-то собой представляет. Немного жутковато.
- Да, действительно, - согласился Кен.
- Все это часть театрального представления для лабиринта, - сказала Тэмми. - Он просто пытается напугать нас, прежде чем мы войдем туда.
- Именно так, - согласилась Флоренс, подталкивая Оскара локтем.
- Полагаю, вы двое тоже в отпуске? - cпросила Тэмми.
- Да, ну, вообще-то, медовый месяц - Оскар просиял.
- О! Поздравляю! - Тэмми почти кричала. Кэйден закатил глаза в темноте. Девушки всегда приходят в такой восторг при мысли о замужестве. - Это потрясающе!
