Братья были абсолютно разными, и оба нравились мне, каждый по-своему.
Часы на каминной полке мелодично пробили десять.
– Ай, ребята, как я вас люблю, – сыто и мечтательно протянул Стив, откидываясь на спинку кресла с прищуренными от удовольствия и усталости глазами.
Ричард предложил всем разойтись по комнатам на отдых и первым поднялся из-за стола. С явным сожалением оглядев остатки черничного пирога, Стив пробормотал себе под нос, что неплохо было бы забрать с собой в комнату еще кусочек с кружкой теплого молока.
Сейчас он как никогда напоминал мальчишку, вернувшегося домой из летнего лагеря.
– Я на минуту загляну в кухню, – поколебавшись, решил он. – Ричард, ты не проводишь Селену? Ваши комнаты рядом. Впрочем, тут все рядом. И смотри, – шутливо погрозил он, – я тебе доверяю!
– А своему желудку ты доверяешь? – дружелюбно парировал Ричард.
– Мы с ним никогда и не ссоримся, – Стив похлопал себя по животу, который он картинно выпятил вперед, и подмигнул мне.
Ричард молча проводил меня на второй этаж по широкой лестнице в центре холла. Мягкий ковер скрадывал шаги, и из кухни до нас отчетливо доносился восторженно-просящий голос Стива.
В коридоре чуть слышно потрескивали свечи и чувствовался приятный запах прогретых деревянных панелей, которыми были обшиты стены. У второй комнаты справа от лестницы Ричард остановился.
– Я надеюсь, ужин вам понравился, – негромко сказал он. Его силуэт ярко вырисовывался на фоне горящих позади свечей, лицо, однако, оставалось в тени. – Через несколько минут придет Мария и поможет вам приготовиться ко сну. Отдыхайте столько, сколько сочтете нужным. Утром вас не потревожат, если только Стивену не вздумается устроить экскурсию на рассвете, в чем я глубоко сомневаюсь.
– Благодарю вас, мистер Логан, – ответила я, отчего-то не зная, куда деть руки.
Хозяин дома шагнул назад, его лицо попало в полосу света, и стало заметно, что он хмурится: между бровей у него пролегли две строгие складки.
– Родители назвали меня Ричардом. До настоящего времени я не придавал большого значения своему имени и не думал, что его так тяжело произносить.
– Да, вы правы, простите, – смущенно согласилась я. – Я не хотела вас обидеть, мистер… – заметив, как Ричард смотрит на меня, приподняв одну бровь, я исправилась: – Я не хотела обидеть вас, Ричард.
– Вам не нравится это имя? – осведомился он, открывая передо мной массивную дверь, сделанную из чистого дуба.
– Нет, напротив. Я люблю такие имена, как ваше, они напоминают о великих английских лордах и средневековых замках.
– Мой дом лишь отдаленно похож на замок, хотя такой же внушительный и надежный.
«Как вы», – неожиданно для самой себя подумала я, но вслух, разумеется, ничего не сказала.
– Комната Стивена напротив вашей, – кивнул Ричард в сторону такой же дубовой двери. – Моя справа. В каждой спальне есть небольшой балкон, но я бы не советовал вам выходить ночью на улицу и любоваться океаном. Поверьте, у меня есть веские причины для подобного заявления. Спокойной ночи, Селена.
С этими словами Ричард слегка склонил голову, и мне ничего не оставалось, как кивнуть ему в ответ.
Оставшись одна, я сбросила туфли и только после этого обратила внимание, что закрыть тяжелую дубовую дверь до конца мне не удалось: в комнату нитью просачивался слабый свет. Шагнув обратно к порогу, я вдруг услышала голос Ричарда. Он говорил с кем-то в коридоре, в стороне, противоположной от лестницы. С кем, я не разобрала, а вот что он сказал, пригвоздило меня к месту:
– Не смей причинить ей зло, слышишь? Не смей!
Я устыдилась собственного поступка и, тихонечко закрыв дверь, на цыпочках отошла к окну. В конце концов, Ричард мог говорить вовсе не обо мне, а подслушивать было нехорошо.
У окна я прислонилась плечом к прохладной стене и какое-то время прислушивалась к размеренному шуму волн, прикрыв веки, потом заставила себя оторваться от стены и оглядела предоставленную мне комнату. Она была намного больше моей собственной спальни, хотя я не без оснований всегда считала наш с папой дом просторным и даже слишком просторным для нас двоих.
Широкая кровать со столбиками и тяжелым балдахином своими размерами повергла меня в шок, в углу рядом с ней поблескивал туалетный столик с зеркалом в старинной раме. От двери в ванную и до самого входа протянулся массивный платяной шкаф на четыре створки.
Особый уют комнате придавала пара глубоких кресел с чайным столиком на толстом ковре перед камином.
Мне понравилось все: и спокойная цветовая гамма в коричнево-зеленых тонах, и расстановка мебели, и неизменный для всех помещений этого дома большой камин с двумя железными подставками для дров и изящной кованой решеткой.
И запах… Почему я сразу не обратила внимания на этот запах?
Лавандовая россыпь крошечных роз в вазе на туалетном столике источала такой притягательный обволакивающий аромат, что я направилась к ним, чтобы коснуться восковых лепестков, как вдруг в дверь постучали.
Я ожидала увидеть Ричарда, но на пороге возник Стив.
– Можно к тебе?
– Да, конечно.
– Я заглянул пожелать спокойной ночи! Пирог уже у меня в комнате, так что долг перед собой я выполнил, осталось выяснить, как устроилась ты. Тебе понравилась твоя спальня? – спросил Логан, направляясь к креслам.
Я присела напротив и искренне ответила:
– Очень! Здесь уютно и так все… основательно. Камин, кровать, гобелены, как в рыцарском замке. Признаюсь, такого я не ожидала.
Стив рассмеялся:
– Точно! В этом весь Ричард. Он распорядился не менять обстановку, только подновили кое-какие мелочи во время ремонта пару лет назад. Здесь все осталось так, как я помню с детства. А камины – это необходимая вещь на острове. Солнцем тут не избалованы, сама знаешь. Кстати, – он испытующе посмотрел на меня, – как тебе мой брат, понравился?
– Он непривычно изъясняется, – сформулировала я после небольшой паузы, вызванной растерянностью от неожиданной смены темы и предмета, а вернее, человека, о котором зашла речь.
Стив понимающе хмыкнул:
– Да, как будто цитирует свои книги. Хотя он всю жизнь так говорил, даже в детстве. Поэтому я всегда считал его взрослым. Но ты мне не ответила, как он тебе?
– Ты уверен, что вы братья? – шутливо откликнулась я вопросом на вопрос, не желая давать точный ответ. Было в Ричарде что-то такое, что беспокоило меня, и я предпочла бы сначала разобраться в себе, а потом уже давать ему какую-то оценку.
– А что, сходство не заметно? – подхватил мой тон Стив. – Какие у нас различия, а? Ну разве что рост, цвет волос и глаз. Еще род занятий. Еще характер. Еще…
