Она надела сумочку себе на руку и повертела ее.
— Какой мрак! Я в нее просто влюбилась!
— Спасибо. Я заказала ее по Интернету. Может, и тебе раздобуду.
— Я за такую штуковину убить готова! — С восторгом заявила она. — Есть что-нибудь сладенькое? Я вчера отдала тебе то, что у меня было.
— По-моему, есть жевательная резинка.
Луна расстегнула молнию сумочки.
— Не пугайся, там у меня бардак, — предупредила я.
— Без этого круто не бывает, — улыбнулась Луна.
Я запрокинула голову и любовалась мерцающими звездами. Луна залезла в мою сумочку, вытащила пачку жвачки, достала из нее пару пластинок и вернула пачку на место. Я ничего не имела против того, что она роется в сумке. Скрывать-то мне нечего. Или есть что?
— А это что такое? — спросила она, вытаскивая пудреницу с зеркальцем, позаимствованную мною у Руби. Сердце мое сжалось. — Зачем тебе зеркальце? — спросила Луна, постукивая пальцем по белой пластиковой крышке с красной буквой «Р».
— Это фамильное достояние, — придумала я, пытаясь вернуть пудреницу.
— А с виду совсем не похоже на антиквариат, — удивилась она.
Тут на дорогу выкатил «мустанг» и остановился возле особняка. Я схватила зеркальце, сумочку и припустила к машине.
— Мэтт! Беки! Как дела, ребята?
— Привет, Рэйвен. А у тебя? — спросил Мэтт.
— Привет, Беки, — улыбаясь, сказала я.
Луна придвинулась ко мне.
— Привет, Беки.
Она тоже ухмыльнулась. Улыбка Беки сделалась напряженной. Моя лучшая подруга, обычно такая дружелюбная, взирала на меня с неудовольствием.
— Я думала, ты гуляешь с Александром, — сказала Беки.
— Э-э... ну да, я как раз к нему и иду.
— Мы просто остановились посекретничать, — встряла Луна.
У меня это вызвало раздражение. Этой девице было вовсе незачем пытаться вызвать у Беки ревность.
— Пожалуй, я сейчас пойду и загляну к Александру, — сказала я наконец. — До завтра, Беки.
— Ага, — откликнулась подружка.
Я отступила от машины. Луна обняла меня и помахала Беки. Та вежливо помахала в ответ. «Мустанг» тронулся с места. Александр предупреждал меня о мотивах Джаггера и Луны.
— Пока, Луна, — сказала я и направилась к особняку.
На сей раз исчезнуть следовало мне.
На следующий день Беки, обычно ранняя пташка, припозднилась. Я приняла душ, поела, оделась и сидела на крыльце, обмотав куртку вокруг талии и сочиняя любовные послания Александру. Мне уже начало казаться, что со школой я пролетела, когда подружка наконец подъехала. Я села в ее пикап, и она буркнула что-то вроде приветствия.
— Где ты была? — спросила я. — Проспала? А может, проехала полдороги до школы и вспомнила, что не заехала за мной?
Беки не ответила, она молча вела машину в направлении школы. После нескольких ни к чему не обязывающих фраз, ответами на которые служили кивки и слова типа «ага», «угу» и «хм», я не выдержала.
— Что это с тобой? Язык проглотила?
— Ничего, — буркнула Беки и направила тачку на дорогу, ведущую к школе.
— Ты себя плохо чувствуешь?
— Прекрасно чувствую.
— Тогда что ты дергаешься?
— Я не дергаюсь.
Беки включила радио, я его выключила.
— Ладно. Давай разберемся. В чем дело?
Беки остановила машину на свободном парковочном месте и заглушила двигатель.
— Это выглядит странно, — мягко начала она. — Ты так быстро ушла от Хэтси, а следом за тобой, почти сразу же, отбыли и Джаггер с Луной. Я слышала, вы с Луной болтались в парке. И вообще, складывается впечатление, что она для тебя лучшая пара, чем я.
— Никакая она мне не лучшая пара.
— Я знаю, что у тебя с ней гораздо больше общего, — не унималась Беки. — И готский прикид, и сатанинская музыка. Наверное, она и вампиров любит.
«Да уж, если и может быть что-нибудь хуже ревности между влюбленными, так это ревность между подругами», — подумала я.
— Мне не нужна подружка, похожая на меня, — заявила я, когда мы направлялись к школе. — Я предпочитаю кого-то вроде тебя.
За все годы нашей дружбы Беки ни разу не высказывала суждений ни о моей манере одеваться, ни о музыке, которую я слушаю. Она никогда не просила меня меняться и принимала такой, какой я была.
— Хочешь знать правду? — спросила я.
— Конечно.
— Ты права, я должна тебе рассказать.
Мы с Беки вышли на боковую лестницу и спрятались под пролетом.
— Что ж, приступим.
Беки выглядела встревоженной, словно ожидала услышать: «Да, я нашла себе новую лучшую подругу, а ты катись на все четыре стороны».
— Это страшная тайна, — начала я.
— Валяй дальше.
— Ладно.
Я набрала воздуха в легкие.
— Так вот, Луна с Джаггером — вампиры, — шепотом произнесла я. — Они задумали превратить Тревора в одного из них. Мы с Александром рванули от Хэтси, потому что хотели убрать их гробы из древесного домика Генри и вынудить их уехать в Румынию.
Я глубоко вздохнула, испытывая облегчение от того, что наконец смогла поделиться мрачными секретами со своей лучшей подругой.
Беки воззрилась на меня, а потом покатилась со смеху.
— Ты и правда решила, что я поверю?
— Ну...
— Конечно, так интереснее, чем просто сказать, что Луна с Джаггером приехали из Румынии, достают твоего парня, а ты чувствуешь себя обязанной ему помочь.
— Да, — соврала я. — Это разочаровывает.
Мы обе рассмеялись.
— Извини, я просто немного приревновала, — призналась Беки.
— Извини, если я дала тебе для этого повод. Надеюсь, мы снова лучшие подруги?
— Навсегда, — заверила она.
— На целую вечность, — подтвердила я и улыбнулась.
Я запихивала свои тетрадки в шкафчик, обклеенный изнутри изображениями черных роз, пауков и гробов, когда вдруг заметила, как Тревор раздавал школьным пижонам и красоткам какие-то красные бумажки. Заодно он фотографировал их на камеру своего мобильника. Вот уж не знала, что Тревор вернулся в школу. Я отступила в дверной проем, и он меня не заметил.
Прозвенел звонок, и школьники начали расходиться. Из тетрадки футболиста, направлявшегося в кабинет биологии, выпал красный листок, и я из любопытства подобрала его. Черными буквами на нем был напечатан следующий текст:
КЛАДБИЩЕНСКИЙ ПРАЗДНИК
Церемония обручения для тех, кто не побоится станцевать с мертвецами.
День — суббота.
Время — закат.
Форма одежды — кошмарная.
Приди или умри.
Ничего себе! Я, можно сказать, всю жизнь провела на этом кладбище сама с собой. Теперь в мое убежище собралась завалиться вся наша школа, а меня даже не подумали пригласить!
