Я зажала крошечного волка между большим и указательным пальцами. Уилл подошел поближе, нахмурился и достал из кармана очки. Несколько секунд он внимательно изучал амулет, затем перевел взгляд на меня.
— Твой?
Я пожала плечами.
— Кто нашел — тот и владелец.
— Он создавался не по твоему заказу?
— Нет, — покачала я головой. — Зачем?
Уилл еще больше нахмурился; на его лбу и вокруг рта залегли резкие складки.
— Разве ты не заметила, что этот талисман чертовски сильно напоминает тебя?
Я не была кипенно-белой, когда обращалась в волчицу. Мех скорее отливал золотым. Блондинка с голубыми глазами в обеих своих ипостасях. Однако некое сходство все же прослеживалось.
— Тотем не мой, — повторила я.
— Странно. — Уилл, хмуря брови, продолжал разглядывать пластмассовую фигурку. — Амулеты — это воплощения духов-наставников. В фольклоре оджибве говорится, что члены каждого клана происходят от тотемных животных.
Я вспомнила сведения, указанные Джесси в рапорте о волчьем боге. Согласно индейским поверьям, существует несколько разновидностей тотемов: медведь, орел, лось, волк и так далее. В древние времена у каждого клана была своя задача. Пока одни правили, другие воевали. Члены одного клана не могли вступать в брак между собой: наследственная связь со зверем или птицей делала их кровь слишком похожей.
— Если верить мифологии, — рассуждал Уилл, — я происхожу от волка.
— Неудивительно, что Эдвард тебя не любит, — заметила я.
— Да уж, когда он это услышал, всё обернулось не очень хорошо.
— И что же произошло? — спросила я, хотя и догадывалась.
Уилл тряхнул головой, и золотая сережка в его ухе заплясала.
— Он выстрелил в меня серебром.
— Без негативных последствий?
— Я не взорвался.
Уилл закатал рукав футболки. На гладкой смуглой коже плеча выделялся уродливый шрам от пули.
— Жаль, что так получилось, — посочувствовала я.
— Не жалей, ты же тут ни при чем. — Уилл вернул рукав на место. — К тому же шрамы ведь нравятся цыпочкам?
— Даже не заикайся об этом при Джесси, если не хочешь получить гору трупов.
Уилл рассмеялся:
— В ней есть и другие качества.
— Да? И какие?
Несколько секунд Уилл озадаченно на меня смотрел.
— Вы с ней во многом похожи.
— Я и Джесси? Не думаю.
Мне еще не встречались люди, на которых я была бы похожа, но дело не в этом. Мы с Джесси разные, как день и ночь, новолуние и полнолуние, человек и оборотень.
Я вертела фигурку в руках, пока камни в глазницах волка не сверкнули, поймав лучик света.
— Так что ты думаешь?
— Сам не знаю. Обычно тотемы делают из камня, кости, каких-нибудь натуральных материалов.
— А этот пластмассовый.
— Отсюда я могу заключить, что статуэтка не что иное, как детская игрушка, проданная в сувенирном магазине кому-нибудь из приезжих. Среди оджибве не осталось тех, кто способен создать духовный символ из пластмассы.
— Но?
Уилл перевел взгляд с волка на меня.
— Похоже, этот амулет был изготовлен для изображения определенного волка. Тебя.
— Вуду?
— Вуду — это слияние древних африканских племенных символов и католичества, в которое обращали новоприбывших рабов. Этот тотем, как ни странно, оджибве. Но амулеты, олицетворявшие нечто более конкретное, чем родовое животное клана, я встречал только шаманские.
— А теперь на понятном языке, пожалуйста.
— Шаманы использовали тотемы, чтобы с их помощью принять форму духовного животного. Для этого они зачастую создавали фигурку, придавая ей определенное сходство с собой: цвет волос, глаз, характерные черты лица.
— Я не шаман.
— Теоретически любой человек, прибегнув к нужному средству, способен трансформироваться.
— А нужное средство — это?..
— Мистическая связь с животным.
— Усекла, — сухо заметила я. — Значит, шаманский тотем. — Я потрясла волка, словно крошечный шейкер с мартини. — И?
— Жертва, чтобы наполнить тотем силой.
Моя рука застыла на полпути.
— Какая жертва?
— Кровь, смерть.
Вспомнив освежеванного кролика, я прошептала:
— Черт!
— Что такое? — глянул на меня Уилл.
Я вкратце рассказала, где именно нашла статуэтку, а затем выложила всё остальное. Как тотем шевелился, заполняя мой разум серебристым сиянием, и как я мгновенно превратилась.
— Щелк, и ты волк? — уточнил Уилл.
— Вроде того. Думаешь, в Фэрхейвене происходит что-то подобное?
Уилл моргнул, нахмурился, вновь посмотрел на фигурку волка и покачал головой.
— Тогда пришлось бы создавать амулеты для каждого конкретного человека. Довольно хлопотно. И потом, к чему эта спешка? — После укуса жертва перекидывается в ближайшие двадцать четыре часа — не важно, идет ли дождь или светит солнце, ясная погода или пасмурная, полная луна на небе или нет. Даже мертвецы поднимаются. Укушенный выздоравливает, затем бежит и убивает, уже будучи волком. В первый раз луна не важна. — Кроме того, мы повсюду находили бы фигурки тотемов. У волков-то нет карманов.
Сходство наших мыслительных процессов заставило меня улыбнуться.
— Так что происходит?
— С тобой или с Фэйрхевеном?
Я пожала плечами.
— Выбери сам.
— С тех пор, как мы здесь появились, никто не пропадал. На мой взгляд, чем бы оборотни ни занимались в Фэйрхевене, они уже закончили и разбежались.
— Или увидели Эдварда.
— И разбежались, — кивнул Уилл. — Я бы точно удрал. Джесси говорит, мы тоже скоро уедем. Оборотни шныряют по всей стране.
— Как насчет моей тайны?
Уилл указал на тотем.
— Если его подложили специально для тебя, а я склонен так думать, то с какой целью?
— Зачем шаманы трансформируются? — задала я вопрос. — Какой им от этого прок?
— Они становятся единым целым с духовным животным, и это придает им силу, чтобы завершить поиски.
— Поиски чего?
— Пути, знаний. Всего, что для них важно.
— Лекарства, — пробормотала я.
— Возможно. — Уилл озадаченно нахмурил лоб. — Но если тебе хотели помочь, то почему просто-напросто не отдали тотем?
— Да, почему?
— База взорвалась, — медленно произнес Уилл, — и потом ты нашла амулет?
— Верно.
— Так хотели тебя убить или нет? Никак не разберусь.
— Не ты один.
Уилл явно не понял, что я силюсь пошутить. Да уж, по части юмора до Джесси мне далеко.
— Если тебя замышляли убить, то амулет, находясь там, где лежал, не имел к тебе никакого отношения.
