– Да ладно, я просто так спросил, – продолжил Эндрю, закидывая на плечо рюкзак «Норт Фейс». – Из любопытства. Ты идешь завтра к Ноэлю? Я мог бы тебя подвезти.
Спенсер тупо уставилась на него и вдруг вспомнила: вечеринка у Ноэля Кана. Она была на прошлогодней. Ребята хлестали пиво, и почти все девчонки изменяли своим парням. В этом году наверняка ожидалось то же самое. И неужели Эндрю всерьез рассчитывал на то, что она поедет с ним на его «Мини»? И как они будут выглядеть в паре?
– Сомневаюсь, – сказала она.
Эндрю сник.
– Да, я так и подумал, что ты, наверное, будешь занята.
Спенсер нахмурила брови.
– В каком смысле?
Эндрю пожал плечами.
– На тебя сейчас, наверное, много всего навалилось. Твоя сестра приехала, верно?
Спенсер откинулась на спинку стула и закусила нижнюю губу.
– Да, вчера вечером. А откуда ты зна…?
Она запнулась. Постой-ка. Эндрю все время гоняет мимо ее дома на своем «Мини Купере». Вот и вчера она видела его, когда доставала из почтового ящика письмо с тестовыми баллами…
Она тяжело сглотнула. Теперь, когда она подумала об этом, у нее мелькнула мысль, что, возможно, он проезжал мимо, когда они с Реном сидели в джакузи. Разъезжая туда-сюда по улице, он, должно быть, заметил, что и Мелисса вернулась. А что, если это… Эндрю шпионил за ней? Что, если он написал письмо про «вожделение»? В Эндрю был слишком сильно развит дух соперничества, так что подобная выходка вполне в его стиле. Угрожающие письма и намеки кого угодно могли выбить из колеи и облегчить его переизбрание на президентский пост в следующем году… или, еще лучше, лишить его конкуренции в борьбе за право произнести прощальную речь на церемонии вручения аттестатов. И эти длинные волосы! Может, это его она видела в окне бывшей комнаты Эли?
Невероятно! Спенсер изумленно смотрела на Эндрю.
– Что-то не так? – спросил он с тревогой в голосе.
– Я должна идти. – Она собрала свои книги и вышла из читального зала.
– Подожди, – окликнул ее Эндрю.
Спенсер не остановилась. Но, уже выйдя на улицу, она поймала себя на том, что совершенно не чувствует злости. Конечно, это было ненормально, что Эндрю шпионил за ней, но, если он и был «Э», значит, Спенсер могла считать себя в безопасности. Что бы ни нарыл на нее Эндрю, это было ничто… пустяки… в сравнении с тем, что знала Элисон.
Она добралась до столовой и прямо у двери столкнулась с Эмили Филдс.
– Привет, – сказала Эмили, кинув на нее нервный взгляд.
– Привет, – ответила Спенсер.
Эмили поправила лямки своего рюкзака «Найк». Спенсер откинула назад челку. Когда они в последний раз общались?
– Холодно сегодня, да? – произнесла Эмили.
Спенсер кивнула:
– Да.
Эмили смущенно улыбнулась – мол, «я не знаю, что еще сказать». Подбежала Трейси Рид, другая пловчиха, и схватила Эмили за руку.
– Когда нам должны отдать деньги за купальники? – спросила она.
Пока Эмили отвечала, Спенсер стряхнула невидимую пылинку с жакета и задалась вопросом, можно ли уйти не попрощавшись. Но тут ей на глаза попалась знакомая вещица на запястье Эмили: голубой браслетик в виде шнурка, который Эмили носила еще с шестого класса. Элисон сделала их для всей пятерки сразу после инцидента с Дженной.
Изначально их целью был брат Дженны, Тоби, и все замышлялось как розыгрыш. Эли забралась в домик Тоби на дереве, чтобы наблюдать за происходящим из окошка, но, когда это случилось… жестоко пострадала Дженна.
После того как карета «Скорой помощи» отъехала от дома Дженны, Спенсер узнала то, чего так и не узнали другие девочки: оказывается, Тоби видел Эли, но Эли видела, как Тоби творил кое-что, не менее ужасное. Он не мог выдать Эли, потому что иначе она бы выдала его.
Вскоре после этого Эли сплела всем браслеты, напоминающие о том, что они лучшие подруги навек, и теперь, когда у них есть общая тайна, они должны защищать друг друга до конца своих дней. Спенсер все ждала, что Эли расскажет остальным девочкам о том, что кто-то видел ее, но она так и не сделала этого.
Когда копы беседовали со Спенсер после исчезновения Эли, они спрашивали, не было ли у Эли врагов, тех, кто ненавидел ее настолько, что мог причинить ей вред. Спенсер сказала, что Эли пользовалась популярностью в школе, и некоторые девчонки ее за это не любили, но это была обычная зависть.
Что, конечно же, было наглым обманом. Были те, кто ненавидел Эли, и Спенсер знала, что должна рассказать полиции все, что узнала от Эли после инцидента с Дженной… что, возможно, Тоби хотел отомстить Эли… но как она могла заявить об этом, не сообщив о причине для мести? Спенсер и дня не могла прожить без того, чтобы не пройти мимо дома Тоби и Дженны. Брата и сестру отправили в школу-интернат, и они не появлялись дома, так что их тайне, как она полагала, ничто не угрожало. Им самим тоже можно было не опасаться мести Тоби. И Спенсер испытывала облегчение от того, что ей не придется рассказывать своим лучшим подругам то, что знала только она.
Когда Трейси Рид попрощалась, Эмили обернулась. Она, казалось, была удивлена, увидев, что Спенсер все еще здесь.
– Мне пора в класс, – сказала она. – Рада была встрече.
– Пока, – ответила Спенсер, и они обменялись неловкими улыбками.
15. Оскорбить его мужественность – вот лучший способ порвать отношения
– Что-то вы, ребята, ленивые сегодня. А ну-ка, соберитесь, мне нужна лучшая форма! – крикнула с бортика тренер Лорен.
В четверг после обеда Эмили с командой рассекали кристально голубые воды крытого плавательного бассейна «Мемориал Андерсона» под оглушительные крики их моложавого, в прошлом олимпийского, тренера Лорен Кинкейд. Бассейн был метров двадцать пять в ширину и пятьдесят в длину с небольшой вышкой для прыжков. Огромная застекленная крыша тянулась по всей длине бассейна, и когда на вечерних тренировках отрабатывали плавание на спине, можно было смотреть на небо и видеть звезды.
Эмили прижалась к стенке и натянула шапочку на уши. Ладно, постараемся улучшить форму. Ей действительно нужно было сосредоточиться.
Вчера вечером, вернувшись с речки, она долго валялась на кровати, обуреваемая противоречивыми чувствами. Теплые и счастливые воспоминания о веселых мгновениях с Майей сменялись неловкостью и беспокойством от ее признания. Я не уверена, что мне нравятся парни. Я бы предпочла быть с кем-то более похожим на меня. Неужели Майя имела в виду то, о чем подумала Эмили?
Когда Эмили вспоминала, какой легкомысленной была Майя под водопадом – не говоря уже о том, как они щекотали и трогали друг друга, – ее охватывала нервная дрожь. Вчера вечером она опять достала из рюкзака злосчастную записку от «Э», которую получила за день до этого. Она вновь и вновь перечитывала текст, разбирала его по словам, пытаясь вникнуть в тайный смысл, пока строчки не начали расплываться в глазах.
