Ближе к ужину Эмили решила, что ей необходимо бросить все силы на плавание. Хватит прогуливать тренировки. Больше никаких послаблений. Отныне она станет образцовой спортсменкой.
Бен подплыл к ней и оперся руками о бортик.
– Я скучал по тебе вчера.
– Мм. – Да, и с Беном надо начать все с чистого листа. С такими веснушками, ясными голубыми глазами, квадратной челюстью и атлетическим телом пловца он был невероятно сексуальным, не так ли? Она попыталась представить себе, как Бен прыгает с моста у тропы Марвина. Рассмеялся бы он или сказал, что все это дурачество?
– Так где ты была? – спросил Бен и подул на запотевшие очки.
– Подтягивала одноклассницу по испанскому.
– Хочешь, пойдем ко мне после тренировки? Предков не будет дома до восьми.
– Я… наверное, я не смогу. – Эмили отвернулась от стенки и принялась молотить воду, усиленно работая накачанными ногами.
– Почему нет? – Бен оторвался от бортика и присоединился к ней.
– Потому что… – Она никак не могла придумать отговорку.
– Ты же знаешь, что хочешь этого, – прошептал Бен. Он зачерпнул пригоршню воды и брызнул ей в лицо. Майя вчера сделала то же самое, но на этот раз Эмили резко отвернулась.
Бен прекратил брызгаться.
– Что такое?
– Не надо.
Бен обнял ее за талию.
– Не надо? Тебе не нравится, когда на тебя брызгают водой? – пролепетал он детским голоском.
Она убрала его руки.
– Не надо.
Он попятился.
– Хорошо.
Вздохнув, Эмили поплыла на другую сторону дорожки. Ей нравился Бен, очень нравился. Может, все-таки стоило пойти к нему после тренировки. Посмотрели бы очередные серии «Американского чоппера», съели пиццу с доставкой из «ДиСильвио», и он бы гладил ее груди под асексуальным спортивным бюстгальтером. Вдруг слезы навернулись на ее глаза. Ей на самом деле совсем не хотелось сидеть на жестком синем диване Бена в подвале, выковыривать специи из зубов после пиццы, возить языком у него во рту. Она просто не хотела этого.
Она была не из тех девушек, которые умели и любили притворяться. Но означало ли это, что она хотела расстаться с Беном? Сейчас, когда он находился рядом, всего в паре метров, ей было трудно принять решение.
Ее сестра Кэролайн, которая тренировалась на соседней дорожке, похлопала Эмили по плечу.
– Все в порядке?
– Да, – пробормотала Эмили, схватив голубую доску для плавания.
– Ладно. – Кэролайн явно хотела сказать что-то еще, это было написано у нее на лице. После вчерашней поездки с Майей к реке Эмили припарковала «Вольво» на стоянке как раз вовремя – Кэролайн уже выходила из дверей бассейна. Когда сестра спросила, где она была, Эмили ответила, что занималась испанским с ученицей из младших классов. Казалось, Кэролайн поверила, несмотря на то что у Эмили были влажные волосы, а автомобиль издавал смешные звуки, как бывало, когда двигатель остывал после долгой поездки.
Хотя сестры очень походили друг на друга – обе с крупными веснушками на носу, выцветшими от хлорки бассейна рыжеватыми волосами, короткими ресницами, которые приходилось удлинять слоями туши «Мейбелин», – и даже делили одну комнату на двоих, они не были близки. И Кэролайн, и Эмили были тихими, скромными и послушными девочками, но Кэролайн, казалось, уютно чувствовала себя в этой роли и не пыталась вырваться за рамки.
Тренер Лорен подала сигнал свистком.
– Работаем ногами! Построились!
Пловцы выстроились в ряд, держа перед собой доски. Бен оказался напротив Эмили. Он посмотрел на нее и вскинул бровь.
– Я не смогу прийти сегодня вечером, – сказала она тихо, так, чтобы не расслышали другие мальчишки, которые у нее за спиной хохотали над расплывшимся автозагаром Джеммы Карран. – Извини.
Губы Бена вытянулись в прямую жесткую линию.
– Да. Как будто это для меня сюрприз. – По свистку Лорен он оттолкнулся от стенки и рванул вперед «дельфином». Эмили дождалась следующего свистка и последовала за ним.
Во время заплыва Эмили не отрывала глаз от накачанных ног Бена. Странно, что он носил шапочку даже с такой короткой стрижкой. Перед соревнованиями он и вовсе сходил с ума, выбривая все волосы на теле, даже на руках и ногах. Сейчас его ноги взметали фонтаны брызг, которые били прямо в лицо Эмили. Она с ненавистью смотрела на его маленькую голову и еще яростнее била ногами по воде.
Хотя Эмили стартовала на пять секунд позже, она финишировала у противоположной стены почти одновременно с Беном. Он повернулся к ней, сердитый. Командный этикет в плавании предписывал, что независимо от того, насколько ты великая звезда, если кто-то догнал тебя у стенки, в следующий круг ты пропускаешь его вперед. Но Бен первым оттолкнулся от стенки.
– Бен! – крикнула Эмили, не скрывая своего раздражения.
Он встал на мелководье и обернулся.
– Что?
– Пропусти меня вперед.
Бен закатил глаза и нырнул обратно под воду.
Эмили оттолкнулась и, изо всех сил работая ногами, все-таки догнала его. Он доплыл до стенки и повернулся лицом к ней.
– Хватит виснуть у меня на хвосте! – чуть ли не прокричал он.
Эмили расхохоталась.
– Поэтому лучше меня пропустить!
– Не надо было сразу кидаться за мной, могла бы и выждать.
Она фыркнула:
– Что я могу поделать, если я плаваю быстрее тебя.
У Бена отвисла челюсть. Упс.
Эмили облизнула губы.
– Бен…
– Нет. – Он поднял руку. – Вот и соревнуйся сама с собой, хорошо? – Он снял очки и бросил их на бортик. Они отскочили и плюхнулись обратно в воду, едва не задев облезлое плечо Джеммы.
– Бен…
Он свирепо посмотрел на нее, отвернулся и вышел из бассейна.
– Не надо.
Эмили видела, как он со злостью толкнул дверь в мужскую раздевалку.
Она покачала головой, наблюдая за дверью, которая еще долго ходила ходуном. И тут ей вспомнились вчерашние слова Майи.
– Ну и хрен бы с ними, – тихо произнесла она и улыбнулась.
16. Не стоит доверять приглашению без обратного адреса
– Так ты придешь сегодня вечером? – Ханна переложила «блэкберри» к другому уху, пока Шон тянул с ответом.
Это было в четверг после школы. Они с Моной встретились накоротке, чтобы выпить по чашечке капучино на кампусе – Мона торопилась на тренировку, поскольку в этот уик-энд участвовала в гольф-турнире «Дочки-матери». Теперь Ханна сидела на крыльце своего дома, болтала с Шоном и наблюдала за соседскими близнецами-шестилетками, которые уже изрисовали подъездную аллею голыми телами мальчишек с соблюдением всех анатомических подробностей.
– Я не могу, – ответил Шон. – Мне очень жаль.
– Но у нас же «Нерв» по четвергам, ты что, забыл?
