— Разрешаю. Называй. Вас ниспослали боги… я не говорил этого Мариам, но мы вряд ли пережили бы эту ночь без вашей помощи.
Лес закончился также внезапно, как и начался. Только что по бокам тянулись гектары нехоженого леса, как вдруг ему на смену пришёл мелкий кустарник, а после перед людьми предстало печальное зрелище. Осыпавшееся обломки некогда огромных бетонных строений.
Между деревьями и некогда огромным городом шла невидимая для глаза человека война. Корни перемалывали в труху некогда ровно постеленный асфальт, оставляя под ногами канавы и рытвины. Памятники былой славы, инженерные чудеса и труд многих людей лежал сейчас в нескончаемых руинах. Оглядевшись, герой смог различить под слоем мха памятник неизвестному человеку, который он поначалу принял за обломок камня. Мох и дикий хмель полостью опутали каменную фигуру, лишь истёртое дождями и временем лицо холодно и с вызовом, смотрело на четвёрку людей, пробиравшихся между разрушенных зданий.
Некоторым зданиям повезло немного больше. Сохранивши до трёх этажей, они угрожающе смотрели вслед людям своими разбитыми, будто бойницы окнами. Совсем рядом пробежало что-то огромное и мохнатое, за ним с лаем пустилась в погоню, будто из пустоты взявшаяся свора собак. Громко и сипло закаркало вороньё, облепивши, будто виноградные гроздья накренённый столб со свисающими до земли проводами.
— Не время уходит, уходим мы… — шёпотом произнёс отчим.
Мариам вопросительно взглянула на Семёныча, тот лишь с улыбкой пожал плечами:
— В одной умной книжке вычитал, сам не знаю к чему бы это… Надо поспешить, торчим здесь как истуканы.
Группа людей последовала напрямик, через развалены здания. Герой смог разглядеть бетонную лестницу, поднимающуюся ввысь, и так же резко обрываясь. Через пролом в стене они вышли на небольшой дворик, пятачок, окружённый зданиями. В центре дворика, покрытые хмелем и поросшие травой, одиноко стояла детская горка и пара разломанных качель. Посреди двора зияла огромная яма, с торчащим на дне ржавым хвостом снаряда. Лишь теперь Давид понял одну ужасающую истину. Все эти канавы и ямы, которые он так старательно перепрыгивал, были не чьим иным как воронками от разорвавшихся снарядов. Кто-то безжалостно уничтожал мирные поселения, не брезгуя бомбёжкой мирных жителей.
— Хоть бы детей пожалели сволочи… — прошипел сквозь зубы герой.
Вот уже как полтора часа назад Семёныч ушёл на разведку оставив их троих посреди каких-то не то складов, не то гаражей. Повсюду валялись ржавые лохмотья, останки некогда дорогих автомобилей. День плавно клонился к закату. Давид не находил себе места мотаясь взад и вперёд каждый раз переступая через прутья арматуры, торчащие из фундамента. Мариам и Сабир сидели в углу и кажется совсем не переживали, полностью положившись на силу и отвагу героя.
— Ну, где его черти носят? — Не унимался герой. — Уже, поди, второй час как пропал…
— Не поминай шайтана к ночи. — Укорил его Сабир. — Семёныч мужик мудрый, если ушёл значит так надо. Ты куда собрался? Семёныч приказал здесь его ждать! — Поинтересовался он у уходящего прочь героя.
— Да по нужде я… Господи уже отлучиться нельзя. — Пробурчал герой.
Давид отошёл достаточно далеко. Не то чтобы он сильно стеснялся, но до появления в их группе Мариам всё было намного проще. Перепрыгивая очередной овраг, он не рассчитал усилий и приземлился на самый краешек. Земля под ногами стремительно осыпалась вниз, и он кубарем полетел на дно, больно ударившись, обо что-то твёрдое рёбрами.
Первой его реакцией было вытереть ладонью лицо от пыли и крепко выругаться. Он хотел уж было подняться на ноги, но что-то вовремя остановило его от этого фатального поступка. Пошарив рукой под собой, он нащупал что-то холодное и металлическое. Стараясь как можно меньше двигаться, он попытался осмотреть предмет, на котором лежал. Это была мина! Круглая, с полметра диаметром и толщиной не менее десяти сантиметров. Именно на неё он так удачно шмякнулся спиной, приведя ударный механизм в действие, об этом как раз вещала небольшая грозно мигающая красная лампочка.
— Ты как там живой? — Послышался голос сверху.
Герой поднял голову вверх и смог разглядеть чумазое лицо Сабира.
— Я, кажется, на мину упал.
— Сиди там сейчас я спущусь…
— А куда я убегу остряк чёртов!
Сабир спустился по склону оврага и присвистнув принялся рассматривать смертельный снаряд.
— Не бойся брат, это ведь противотанковая. Она только при определённом весе срабатывает. — Заметил Сабир. — В тебе ведь четырёх тонн нет?
— Нет!
— Ну, тогда вставай не бойся!
— Слышь ты специалист! — Проорал Давид. — А какого лешего тогда вот эта лампочка мигает?
— Лампочка? — Непонимающе переспросил Сабир.
— Лампочка!
— Ты посмотри и вправду мигает…. Наверное, боёк сработал. Мина то древняя. Ты лежи не двигайся. Главное, чтобы усилие на боёк было, как только перестанешь давить, кишки твои будут по всем деревьям висеть. Понял?
— Понял… — Ошарашенно ответил герой. — Ты что делать собрался?
— Попробую обезвредить.
— Откуда тебе знать, как её обезвредить?
— А что я? Когда маленьким был мы с кентами и не такое с леса домой приволакивали. Эхо войны! Правда, именно такие-вот не разбирал. Видел, как один попытался, земля ему пухом и всё после этого желание у меня отбило.
— Хорошенькая перспектива. — Хмыкнул герой.
— Ты лежи о хорошем думай, о жене, о друзьях, и со мной разговаривай, чтобы мне не скучно было.
— Да не чего мне рассказывать. — Проглотил ком в горле герой. — Ты лучше о себе, о том, как тебе жилось под открытым небом, расскажи. Я ведь Саня всю жизнь ничего кроме бетонных стен не видел.
— Врёшь!?
— Вот тебе крест! — Неумело перекрестился Давид, боясь, лишний раз шелохнутся.
— Нормально жилось. Охотой промышлял, бывало рыбачил. Жизнь не сахар. Но бывали и хорошие моменты, помню вот…
Около десяти минут колдовал Сабир над миной, хотя он и старался не подавать виду насколько он напуган. Всё же преющее лицо и дрожащие от страха руки выдавали его с головой. Сказать, что герой был удивлён таким поведением попутчика? Скорее он был полностью сбит с толку. Когда это они с этим человеком стали настолько близкими друзьями что тот готов рисковать своей жизнью ради него?
«Друзьями? Скорей собратьями, по несчастью. Беда, какая бы не была, объединяет людей. И судя по тому сколько пережили горя они двое…» — Промелькнула мысль в голове у Давида.
— Ну вот и всё! — Заявил Сабир, вытирая рукавом упревший лоб. — Вставай только аккуратно.
