Карасев не сдвинулся с места.
– А чего это ты такой храбрый стал? – нахмурился он. – То из квартиры как сумасшедший убежал, а то сам туда пойти решил.
– Люди иногда меняются, – буркнул Митька. – Эй, девчонки, пошли!
Они двинулись налево от школьного крыльца.
– Митяй, – позвал Толик, когда они успели уже прилично отойти от школы. – Дай телефончик позвонить, чтобы мои дома не волновались.
– Нет у меня, – через плечо бросил Пращицкий, и троица исчезла за воротами.
– У меня есть. – Лерка стала копаться в карманах своей куртки. – Вот. Ты будешь домой звонить?
– Рязанову, – мрачно произнес Толик. – Нет у него… – все еще глядя вслед одноклассникам, съязвил Карасев. – Полчаса назад сам предложил позвонить, а теперь жадничает. – Он уставился в экран мобильника. – Какой у Костяныча телефон? Из-за этой беготни у меня все цифры из головы выскочили!
– Я сейчас найду.
Лысогорова нажала несколько кнопок и сунула аппарат Толику. У Рязанчика долго никто не отзывался. Зуммер противно гудел в ухе, отчего начинало чесаться в мозгах. Когда Карасев уже потерял терпение, в трубке раздался запыхавшийся голос Костяна. От неожиданности Толик чуть телефон не уронил.
– Заработал? – с подозрением спросил Карасев.
– Чего? – удивился Рязанов. – Вам кого?
– Телефон, говорю, заработал, – прокричал Толик, чтобы его лучше было слышно. – Козина говорила, что вырубили его.
– Толяныч, – завопил Рязанчик. – Ты где?
– Около школы. У вас что? Кот вернулся?
– Не видел! – радостно продолжал орать Костян. – Он до вас добежал? А мы уж думали, все, тебе хана. Был у математика?
– Был. Они вместе с котом куда-то смылись. А вы как догадались, что кота нужно оживить?
– Нам Митька позвонил. Сказал, что у тебя все плохо, что Бледный тебя увел куда-то и срочно нужен кот. И всякую ерунду про девять жизней нес. У тебя там как?
– Пока спокойно. – Карасев оглядел притихший школьный двор. – Черт, где теперь их искать? Вы выйти можете?
– Легко. Эти собаки куда-то смылись. К тебе прийти?
– Сидите пока дома. Бледный неизвестно где шатается.
Толик дал отбой и облегченно вздохнул.
– Все в порядке. – Он перебросил телефон обратно Лерке. – Они живы-здоровы! Показалось Пращицкому…
И тут Карасев словно подавился словами. До него только сейчас дошли слова Рязанова.
– Подожди… – растерянно пробормотал он и сделал несколько шагов в ту сторону, где уже скрылись одноклассники. – Как же?.. – Он резко развернулся, быстро подошел к Лере и вцепился ей в плечи. – Понимаешь, если Митька позвонил и предупредил про кота, то он никак не мог видеть развалины! И мобильник у него есть. Он же по нему звонил!
– И чего? – перепуганная Лысогорова не понимала, что от нее хотят.
– Это не Пращицкий, – прошептал Толик и осел на ступеньки крыльца.
– Ты что, Митьку не узнал? – расхохоталась Лерка. – Он это! Вот увидишь, сейчас проводит девчонок и сюда вернется.
– Не вернется. – Карасев выхватил из-под свитера учебник и шарахнул им об землю. – Что же тут происходит, черт возьми!
– Ну и пусть не вернется, – легкомысленно махнула рукой Лерка. – Что ты расстраиваешься? Мы его потом в школе увидим…
– Бежим!
Толик сорвался с места и помчался туда, где виднелись главные въездные ворота школы.
– Где живет Сухоребрая, знаешь? – кричал он на бегу.
– Дом видела, а квартиру не помню. – Лысогорова бежала на удивление легко и быстро, совершенно не отставая от Карасева.
– Хватит дома!
Толик припустил, а потом резко остановился. Перед ними было школьное крыльцо. На последней ступеньке лежал брошенный учебник.
– Черт! Опять!
– Как это мы промахнулись? – Лерка с удивлением смотрела назад, туда, где виднелись ворота. Сворачивать на дороге было негде. – Еще раз попробуем?
– Не получится, – Толик тяжело опустился на ступеньку. – Он нас не выпускает. – Карасев схватился за голову, взгляд его уперся в букву «М» на обложке книги. – Телефон Пращицкого знаешь?
Лерка нажала на несколько кнопок на своем мобильном и отрицательно покачала головой.
– Звони опять Рязанчику. Нужно Митьку искать!
Карасев взял телефон из трясущихся рук Лысогоровой, набрал номер. Линия была занята.
Он набрал заново. В трубке ни звука. Потом там откашлялись, и противный голос пропищал:
– Маленькая рыбка,
Жареный Карасев.
Где твоя улыбка,
Что была вчерас-с-с-сь?
Толик с трудом оторвал телефон от своего уха и отбросил его подальше от себя.
– Что это?
Телефон вдруг засветился изнутри ярким огнем. Над школьным двором повисла радуга.
– Ложись! – завопил Карасев. – Сейчас рванет!
Но телефон взрываться не стал. В столбе света выросла высокая фигура Бледного.
– Эффектное появление, не так ли? – захихикал он. – Карасев, перестань рыпаться! Сиди где сидишь и не мешай мне! Сегодня, в полнолуние, – он поднял палец, и на кончике ногтя появилась и начала стремительно расти ярко-желтая луна, – я уйду. И от тебя зависит, кто пойдет со мной. Две никчемные девчонки или еще и твои приятели, которых растерзают собаки, когда они второй раз попытаются выйти из дома. Ты меня понял?
Ответа Бледный не дождался. Телефон погас. Луч света растворился в воздухе, забрав с собой радугу.
– Светка! – в отчаянии завопила Лысогорова и бросилась к Толику на шею. – Светочка!
Ошарашенный Толик снова опустился на ступеньки крыльца.
Ситуация была безвыходной.
Как только Толик об этом подумал, над его головой прокатился довольный смешок.
– Я тебя достану! – крикнул Карасев, подхватывая телефон и собираясь запустить им в невидимого противника. – Один уйдешь, раньше положенного!
Снова послышался смех. И все погасло. Лерка рыдала у Толика на плече, а сам он усиленно моргал глазами, пытаясь понять, что происходит.
– Говорила мне мама, что мобильные вредны для здоровья, – пробормотал он, машинально засовывая телефон в карман. – Вот, я уже ослеп.
– Как ты можешь шутить! – возмутилась Лысогорова и вдруг перестала всхлипывать.
Толик еще раз протер глаза и прямо перед собой увидел директрису.
– Это что за фейерверк на школьном дворе? – строго спросила Маргарита Всеволодовна, пытаясь найти под ногами следы недавно взорванной петарды. – Что вы здесь делаете ночью? – Вместо петарды она нашла учебник математики, и в голосе ее появился металл: – Почему учебник лежит на земле?
Толик еще не пришел в себя от внезапного появления директрисы, поэтому не смог ничего придумать.
– Это не мы! Это Бледный!
– Опять будешь про кота рассказывать? – Маргарита Всеволодовна перешла на полушепот, что было признаком неминуемого гнева.
