— Я пришел за другой правдой.
— Если ты пришел не для того, чтобы увидеть меня в трусах в пять утра, то выметайся из моей комнаты. — Кристина закрыла глаза, собираясь вновь провалиться в сон. Полумрак комнаты, плюс зимнее утро за окном, сделали свое дело: через тридцать секунд, проведенных в зловещей тишине, ее глаза стали слипаться. Но тут ее кровать под чьим-то весом прогнулась, и она с размаху опустила левую руку на рядом лежащее тело:
— Я сказала, выметайся, из моей комнаты!
— АЙ!
Кристина подскочила от того, что мужской удивленный стон, был вовсе не Адама Росса, а Лиама Коллинза.
— Ой, — сказала она, впрочем, без всякого сожаления, и напротив ее голос ожесточился, — это ты.
— Теперь я спокоен, потому что тот удар предназначался не мне, — пошутил Лиам, но Кристина не улыбнулась. Она холодно сказала:
— Встань. С моей. Кровати.
Эта угроза была более чем серьезной.
С той даты, изменилось многое. Очень многое. Лиам по-прежнему приходил к ней, но их отношения были уже не те. Не было дружеских шуток, и объятий, и когда Лиам приходил, он лишь натыкался на ледяной айсберг в виде его подруги, которая готова сокрушить его самого, как Титаник.
Лиам не встал с постели; он лежал рядом с Кристиной под ее одеялом, точнее одеялом Ауры, которое она забрала, но он не касался девушки. Она лежала слишком далеко. Казалось, между ними была стена. Китайская стена, сложенная не вдоль, а в ширину. Лиам медленно повернулся к Кристине, и наткнулся на ее лицо с закрытыми глазами; притворяется, что спит; ее брови нахмурены, лицо напряжено; хочет, чтобы он ушел.
— Кристина, ты не должна себя винить, — прошептал юноша. Кристина затаила дыхание, ее брови напряглись, и лишь спустя целую минуту она произнесла, зажмурившись от боли, чтобы не пролить ни слезинки:
— А кто должен себя винить?
— Никто. Тут нет виноватых. Просто мы справляемся.
— Мы не справляемся! — с жаром возразила Кристина. Чувство вины, и стыда, выплеснулось в ее словах. Она посмотрела на Лиама зелеными глазами, полными боли. — Я не справляюсь, Лиам. Я должна была защитить Ауру, но я не смогла сделать даже этого!
— Мы ее защитили.
— Ха! — Кристина саркастично усмехнулась. — Она все время была одна, мы ее не защитили! Никто ее не защитил!
— Если ты хочешь кого-то винить, вини меня, Кристина. — Лиам перевернулся на спину. Вздохнул. В зимнем рассвете, парень выглядел словно таинственный призрак, с прекрасными светлыми волосами, и с печальным взглядом. — Я и Рэн… понимаешь… — он набрал полную грудь воздуха, и нервно усмехнулся. Посмотрел на Кристину, и впервые в жизни она увидела, как у этого парня по щеке катится слеза. — Я не должен был втягивать тебя в это.
Ему было сложно говорить, а Кристине стало сложно сдерживать свои слезы. От того, что он — парень, который даже никогда не отчаивался, плакал теперь из-за нее, — Кристину стала одолевать двойная печаль.
— Я умираю, когда ты грустишь, ты понимаешь? — Лиам не смотрел ей в глаза, но не, потому что стеснялся, а потому что боялся, что потеряет свою ниточку, единственные слова, которые он должен был произнести сейчас. — С той ночи, когда я нашел тебя, я должен был нести ответственность за тебя. И когда ты плачешь, когда страдаешь и тебе грустно, я понимаю, что я не справился с тем, с чем должен был.
— Лиам…
— Позволь мне закончить, Кристина, — строго сказал он. Его голос был совершенно обычным, родным, но за прошедший год, он больше не был веселым, юношеским. Лиам больше не притворялся тем, кем изначально не являлся. — Теперь, ты не разговариваешь со мной. Ты прячешься. И мне больно. Я хочу, чтобы ты говорила со мной. Чтобы не скрывала то, что у тебя в душе. Я знаю, что ты скучаешь по ней. Я тоже. Мы все.
— Лиам… — Кристина прижалась к его плечу, наконец, сдаваясь, и плача: — Я не должна была ее бросать, в ту ночь, на озере. Я должна была дождаться вас. Рэна! Тогда… я просто… Аура смотрела на меня так, словно я ее предала, понимаешь? Это было больно… Я не должна была…
— Кристина, — Лиам положил ей руку на голову, и поцеловал волосы. — Ты совершенно ни в чем не виновата. Ни в чем.
— Я позволила Ауре сблизиться с Адамом, вместо того, чтобы оградить ее. Я все время говорила, что ей стоит держаться подальше от Рэна, в то время как настоящая опасность была совсем рядом. И я… я просто… мы должны были спрятать ее от Адама раньше! А я так злилась, на вас за то, что вы заперли ее в психушке! И Рэн… он… просто…
— Рэн не злится на тебя, Кристина. Никто не злится. Ты человек. Ты должна поступать так, как велит тебе сердце.
Она зарыдала, оставляя на футболке Лиама разводы от слез. Он гладил ее по спине, слушая ее бормотание, и сам едва сдерживался. Ее меланхолия убивала его. Ее слезы, ее негативная энергия впитывалась в его кожу, в его мышцы, в его кости, отравляя. Кристина продолжала прижиматься к его телу, отравляя своими слезами горечи, и сожаления, а он сгорал изнутри от боли, которую испытывала девушка. На протяжении года она ведет себя так. На протяжении года Лиам пытается утешить ее, на протяжении года, он приходит к ней, чтобы защитить ее от нее самой, защитить ее организм от саморазрушения, принося себя самого в жертву. Ради Кристины Лиам готов был убить себя. Готов был сделать что угодно… но… ради нее он не мог пожертвовать целым миром.
— Прости, — прошептала она, словно озвучив его мысли и Лиам содрогнулся. Он судорожно выдохнул, позволяя себе закрыть глаза, и позволить забыться. Позволить себе на мгновение потерять самообладание.
Его пальцы нашли пальцы Кристины под одеялом и сжали. Затем он почувствовал на своей шее горячий, влажный поцелуй, и сквозь его тело прошел электрический разряд; Лиам содрогнулся, открывая глаза, и потрясенно глядя на девушку. Кристина приподнялась, затем поцеловала его бледные губы. Лиам нахмурился, прошептав:
— Кристина, что ты делаешь?
— Я не делаю ничего, Лиам, — ответила она. Лиам почувствовал, как на шее остались следы ее слез. — Я не делаю ничего, что должна делать. Как и всегда.
* * *
Кристина не должна ненавидеть Лиама, сокрушать его своей беспричинной яростью, потому что есть человек, который действительно заслуживает ненависти — Адам Росс. Он все время мучил ее; к Лиаму подходил редко, потому что тот сразу предупредил, что, если увидит Адама поблизости от себя или Кристины, ему придется объяснить популярно, как следует правильно себя вести, поэтому Адам возникал именно в те моменты, когда Кристина была одна. Например, на ее вечерней тренировке, когда светловолосая девушка описывала круги на стадионе. Адам пристроился рядом. На его гладковыбритом лице было безмятежное выражение, словно они с Кристиной каждый вечер бегали, и вообще были лучшими друзьями. Кристина сделала вид, что не замечает его, решив, что это — единственный способ избавиться от липучки. Она никак не показывала своей враждебности, лишь ускорила темп.
