Я не стала торопиться, основательно приняв душ, потратив немало времени на выбор одежды и макияж. Любой шанс его позлить должен был быть использован. Но в итоге за мной пришел не этот мужлан, а его домашний кот. Гарс осторожно заглянул в комнату, приоткрыв дверь мордой. Я улыбнулась и подошла к нему, погладив мягкую гладкую шерсть. Леопард заурчал и улегся у моих ног, перекатившись на бок и предлагая перейти к животу. Как только можно было бояться этого малыша?
– Может, погладишь меня? – раздался над головой голос Энджа. – Я тоже урчу, когда мне приятно.
– Да, но ты не умеешь вилять хвостом, – ответила ему я, поднимаясь навстречу.
– Это не станет помехой в наших отношениях, – парировал он. – Так почему ты так долго?
– У меня впереди целая вечность.
– Возможно, но вот трупы имеют свойство разлагаться.
Мне оставалось только надеяться, что последняя фраза оказалась шуткой. Я молилась об этом.
Калипсо и Некромант дожидались нас в холле. Девушка смерила меня презрительным взглядом и демонстративно откинула назад копну золотых волос. Что тут говорить, мне никогда не подняться до ее уровня. В своих обтягивающих кожаных брюках, белом топе и черной короткой курточке она смотрелась отчаянно, в хорошем смысле этого слова. Не удивительно, что Эндж выбрал ее для… Мне пришлось приостановить ход своих мыслей.
– Идем, – кивнул мой наставник, но двинулся не к выходу, а в противоположное крыло особняка, в котором я еще ни разу не бывала.
– Зачем ты взял с собой эту обузу? – довольно громко сказала Калипсо, поравнявшись с мужчиной, тогда как мы с готом шли немного позади.
Эндж ничего не ответил, а, когда девушка взяла его под руку, резко дернулся, освобождаясь. Теперь он был примером полной сосредоточенности и собранности. Даже я притихла, пока мы шли по бесконечным коридорам, которые постепенно стали уходить под наклон, понимая, что сейчас не самый лучший момент для наших противоречий. Мужчина не был настроен на игры, с кем бы то ни было.
В итоге Калипсо обернулась ко мне и легким движением провела ребром ладони по горлу – вот и прямое объявление войны. И из-за чего? Неотесанного мужлана, превращающего мою жизнь в ад? Я умела выбирать друзей.
Каменные стены сменились низкими сводами грунта – мы определенно уходили все глубже под землю. Меня не интересовал вопрос, кто зажигает здесь факелы, меня волновало другое – почему они встречались на нашем пути все реже? Через пару сотню метров мы и вовсе погрузились в непроглядную темноту. Мне пришлось быть особенно осторожной, чтобы не натолкнуть на Калипсо, идущую чуть впереди, это могло лишь усугубить нашу неприязнь друг к другу.
Свет вспыхнул неожиданно, и я с открытым ртом наблюдала, что мы уже находимся в коридоре, выложенном белой керамической плиткой. Лампы над головой мигали, издавая неприятный металлический звук, разбавляемый только стуком наших каблуков по полу. Неужели мы все еще находились в нашем замке?
Впереди замаячила металлическая дверь. Без промедления Эндж толкнул ее, пропуская нас навстречу яркому дневному свету, отражавшемуся от тонкого слоя снега, что выпал совсем недавно. Каким-то образом мы оказались практически в самом центре города. Хотя, стоило ли удивляться?
Мужчина замер рядом со мной и помог натянуть на голову капюшон куртки, видимо боясь, что меня кто-нибудь узнает. Я решила пока послушаться, надеясь, что будет более удачный шанс затеряться в толпе. Эндж в это время схватил меня под локоть и потащил к ближайшей многоэтажке, ничем не отличавшейся от остальных. К моему сожалению, улицы были практически пусты, а те редкие прохожие, что быстрым шагом проходили мимо, даже не обращали на нашу странную компанию никакого внимания.
Я редко бывала в этой части города и с трудом понимала, как отсюда добрать до моего родного дома, но Эндж вряд ли вообще допускал возможность моего побега, поскольку его хватка становилась все слабее.
На двери нужного нам подъезда стоял домофон, но и это не остановило моего наставника, он просто потянул за ручку и замок щелкнул, словно давно был сломан. Внутри царила тишина, и наши шаги гулко отдавались от облупившихся стен. Мужчина предупреждающе взглянул на меня, как бы говоря «только попробуй что-то выкинуть» и потянул меня вверх. Я лишь услышала, как раздраженно вздохнула за моей спиной Калипсо.
Эндж остановился на четвертом этаже возле открытой нараспашку двери. Нам была видна лишь часть коридора, но даже этот участок оказался завален разными вещами, словно по квартире прокатился ураган. Я затормозила, не желая видеть остальное, но мужчина сильно толкнул меня вперед, практически впихнув в незнакомую квартиру.
– Ну и разруху они здесь устроили, – раздраженно произнес он, поддевая носком ботинка хрустальную вазу, со звоном откатившуюся в сторону. – Нужно было прийти раньше, пока они не уничтожили все улики. Чертовы людишки.
Поначалу мне показалось, что в квартире никого нет, только жуткий беспорядок, но, дойдя до одной из комнат, я поняла поспешность своих выводов. В спальне, исполненной в нежно-персиковых тонах, на полу лежала женщина в расписном синем халате. Я не видела ее лица, лишь спину, но скрюченная поза и неестественно вывихнутая нога, не обещали ничего хорошего. Мне пришлось превратиться в статую, чтобы не кинуться к незнакомке, чтобы помочь ей, женщина уже была мертва, Эндж явно пришел сюда не в гости.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, а потом отпустил, позволив отодвинуться на пару шагов от тела, а сам подошел ближе. Калипсо и Некромант последовали его примеру.
– Умерла между часа назад. Смерть не была естественной, – задумчиво произнес гот, лишь слегка прикоснувшись к неизвестной.
– Какой умный, – передразнила его девушка, скривившись от отвращения. – Ты на ее лицо взгляни, да она словно Дьявола увидела. Прямо как в фильме «Звонок».
– Зеркало не разбилось, – отметил мой конвоир, – Уже плюс. Некромант, проследи, когда ее отправят в морг и опроси.
– Вы что собираетесь разговаривать с трупом? – не удержалась я от вопроса. – Она же мертва.
– А Некромант, по-твоему, что, радугу из пальцев выдувает? – не удержалась от колкости блондинка.
Меня замутило от появившихся образов. Я когда-нибудь вообще перестану удивляться этому безумному миру? Они с таким интересом наклонились над телом бедной женщины, что мне пришлось отвернуться. Нет, я определенно была к этому не готова. Мертвецы никак не вызывали во мне такого оживления.
Никто не заметил, когда я тихо выбралась из квартиры на лестничную площадку, облокотившись на подоконник у грязного окна, через которую едва просматривался вид на улицу. Куда вообще подевались люди? Почему женщину так и оставили лежать, скрючившись на полу у зеркала? Такой же беспорядок я видела у себя в квартире, а значит, здесь наверняка побывала полиция. Тогда где они сейчас? Зачем этим сумасшедшим вообще тело несчастной женщины? И неужели Некромант действительно вернет ее к жизни? Но в качестве кого? Зомби?
