Вернон положил на бумаги руку.
— Я на время оставлю его у себя. — Он твердо посмотрел на нее.
Она мгновение колебалась, затем кивнула, повернулась и направилась к двери.
Вернон смотрел ей вслед.
Когда дверь за ней закрылась, он опустил глаза и взглянул на лежащий перед ним отчет. Прошло время, прежде чем он поднял бумаги и спрятал их в черный «дипломат», стоящий возле стола. Закрыв «дипломат» на ключ, он поставил его на место.
Проходя через приемную Вернона, Келли вежливо кивнула его секретарше, хотя и была крайне раздражена.
«Что за дьявольскую игру ведет этот Вернон?» — спрашивала она себя. После ее возвращения он стал напоминать ей великого инквизитора, допрашивая ее обо всех подробностях того, что она видела во Франции. И для чего он оставил у себя ее отчет?
Он же прочитал его раз десять, пока она там сидела. Или этого ему мало?
Она быстрым шагом направилась к лестнице, громко стуча каблуками по полированному полу. Она спустилась на второй этаж и по длинному коридору прошла к кабинету Фрэнка Андерсона. Постучав негромко, она вошла в комнату.
Там никого не было.
Она чертыхнулась про себя и хотела уйти, но затем подошла к столу, взяла листок бумаги и ручку. Келли написала коротенькую записку и оставила на столе — там, где Андерсон мог ее заметить.
Но тут она подумала, что если записку легко найдет Андерсон, то, значит, так же легко сделает это и Вернон. Директор имел привычку заходить без приглашения в кабинеты исследователей, а ей бы не хотелось, чтобы он прочитал эту записку. Не зная, как поступить, она задумалась.
— Я могу чем-нибудь помочь?
Голос напугал ее. Она повернулась и, увидев в двери Андерсона, с облегчением улыбнулась.
— Фрэнк, я вас искала. — Она скомкала записку и сунула ее в карман своей майки.
— Я так и понял, — сказал он, вытянув вперед манжету рубашки. — Чем могу вам помочь, Келли?
— Вы были друзьями с Джоном Фрезером, не так ли? — спросила она, понизив голос.
Андерсон посмотрел на нее с недоумением:
— Да.
— Мне нужно с ним поговорить.
— Я не видел его с тех пор, как он ушел отсюда. И он мне не звонил.
Келли нахмурилась:
— Но вы знаете, где он живет?
Андерсон кивнул, записав что-то на листке бумаги.
— И даже где он любит проводить время. — Он улыбнулся и протянул листок Келли. — Первое — его домашний адрес, второе — бар, где он бывает чаще всего.
Келли внимательно посмотрела на листок и пошла к двери.
— Что-нибудь случилось? — спросил Андерсон.
— Это я и хочу выяснить, — ответила Келли и вышла.
Андерсон прислушался к ее удаляющимся шагам и нахмурился.
Зачем ей понадобился Джон Фрезер?
Стрелки часов на щитке управления отсвечивали в полумраке машины зеленым светом.
9. 36 пополудни.
Келли припарковала «мини» на посыпанной гравием стоянке возле пивного бара и помедлила в машине. Из облаков, собирающихся на небе, начал накрапывать дождь. В машине было тесно и душно. Выпрямившись, Келли почувствовала, что майка прилипла к спине, и пошевелила плечами. Казалось, спину обернули влажным полотенцем. Она выбралась из машины и с удовольствием подставила тело легкому ветерку. Капли дождя тут же покрыли пятнами ее джинсы, потому что она шла к зданию, не обращая внимания на грязные лужи под ногами.
«Охотник» был большим баром неподалеку от Оксфорда: ни красивым, ни оригинальным, но доходным. Рядом находился дешевый, а значит, популярный ресторан, который сегодня не был переполнен, как обычно, судя по легкости, с которой она нашла место для своей машины. Келли попыталась отыскать машину Фрезера, но это оказалось невозможным из-за темноты.
Она вошла в первый зал.
Он был переполнен людьми: группы, парочки, одиночки. В одном углу бара за прямоугольным столом играли в карты семь или восемь человек. Всматриваясь в их лица, Келли случайно встретилась взглядом с рыжеволосым юнцом лет семнадцати. Он подмигнул ей и обратил внимание соседа на стройную незнакомку. Парни за столом встретили ее приглушенными возгласами и посвистыванием. Келли отвернулась от них и стала искать глазами Фрезера.
Его там не было, и она решила зайти во второй зал.
Если в первом зале шум был громким, то во втором он напоминал гул перед землетрясением. Автоматический проигрыватель, включенный на полную катушку, извергал поток последних хитов, словно старался заглушить щелканье шаров для игры в пул и удары стрел о мишени: стрелы метали игроки в дартс. Эти звуки дополнялись взрывами, несущимися из электронной игры «Автомобильные гонки»: машины сталкивались друг с другом. Рядом с этой игрой вечно голодный Пэкмен с громким шумом поглощал все подряд.
Осмотрев бар и не найдя Фрезера, она решила подождать его. Стол у двери занимала юная парочка, готовая вот-вот нарушить закон о Преступном обнажении. Парень засунул руку девице под мини-юбку, а та с такой скоростью терла его промежность, что рисковала получить ожог от трения.
Казалось, в баре была одна молодежь — от тринадцати до девятнадцати лет. Усевшись на табурет у стойки, Келли поймала на себе несколько возбужденных взглядов. Сумев, наконец, привлечь внимание бармена, она заказала себе шенди[1] и порылась в кошельке в поисках денег. Когда он поставил перед ней коктейль, она нарочно стала неторопливо отсчитывать мелочь.
— Вы знаете Джона Фрезера? — спросила она его.
Бармен вытер с лица пот и кивнул:
— Да, а что?
— Он был здесь сегодня вечером?
— Еще нет, но обязательно будет, — улыбнулся бармен.
— Вы уверены?
— Я работаю здесь уже два года, и за это время не было ни одного вечера, чтобы он не пришел, — сказал бармен и отошел, потому что его звали.
Келли сделала глоток и повернулась так, чтобы видеть дверь, через которую должен был войти Фрезер.
— Привет, незнакомка!
Она оглянулась и увидела высокого черноволосого юношу, который, опираясь на стойку, стоял возле нее. На нем был серый свитер и темно-бордовые брюки. Его приятель лет двадцати был коротко острижен и причесан так, что голова его казалась плоской. Лицо его было усеяно прыщиками и угрями. Он улыбался и пялился на грудь Келли.
— Мы разве знакомы? — спросила она, пытаясь скрыть улыбку.
— Нет, — ответил черноволосый, — но это можно легко исправить, не так ли?
Он представился Невиллом. Его приятеля звали Бэз.
Келли вежливо кивнула и заставила себя сделать глоток, чтобы не рассмеяться. Парни появились совсем некстати.
— Я не встречал вас здесь раньше, — сказал Невилл, — а то запомнил бы.
Чувствуя взгляд Бэза на своей груди, Келли улыбнулась. «Женщину, что ли, никогда не видел так близко?» — подумала она и решила, что так оно и есть.
