— Внизу больше десятка метров высоты, — усмехаясь, шепнул мне Ривз и я еще раз подтянувшись, лег грудью на своего рода перила, проходящего на этом участке, перехода между двумя смотровыми помещениями.
Успокоившись, я попытался перевалить себя на ту сторону, но руки неожиданно заскользили. Сердце рухнуло куда-то вниз и разбилось вдребезги, но ноги вовремя успели нащупать под собой все еще болтающийся на леске арбалет, чем и спасли мое тело.
— Не надо так пугать, — притворно жалобным тоном проскулил Ривз, но я даже не обратил на него внимания.
Балансировать над пропастью в довольно странной позе: руками вцепившись в край стены, а ногами опираясь на арбалет, было довольно затруднительно, учитывая, что между засевшим в бетоне гарпуном и верхней границей этого чертового Первого Кольца было никак не больше полуметра.
— Чего пятую точку выпятил? — не смог удержаться Ривз и весело рассмеялся.
— Пошел бы ты, — тихо прошипел я.
Черт, а ведь мне еще и спуститься как-то надо, с появившимся отчаянием подумал я и что есть сил оттолкнувшись, перевалился через край стены. Очень конечно неэкономично оставлять здесь арбалет, но, к сожалению, данное приспособление относилось к разряду одноразовых.
По обе стороны от меня, примерно на одинаковым расстоянии, находились помещения для охраны — эдакие крохотные будки-караулки, предназначенные для наблюдения и отстрела предполагаемого противника, которого, в общем-то, и быть не могло. Времена Гражданской Войны давно канули в лету, а враждебно настроенных городов за пределами Четвертого Кольца просто по всей видимости не существовало.
С секунду поколебавшись, я двинулся к правому относительно меня помещению. Где-то совсем рядом громыхнул уже третий за последние несколько минут взрыв и все вокруг залил противный визг сирены. Гвардейцы видимо вообразили себе не весть что и теперь будут действовать с утроенной жестокостью, не жалея подвернувшихся под руку горожан. С точки зрения Гвардии это вполне оправдано — внутри Первого Кольца живут только самые влиятельные люди не говоря уже о Великих Семьях и Лорде. А когда речь заходит о безопасности главы Олеандра, никто уже не будет думать об обычных, оказавшихся не в то время и не в том месте, людях.
Вот только с кем гвардейцы интересно будут бороться? Я был уверен что «Пересмешники» ни на секунду не обнаружили себя и сейчас, скорее всего уже начинают потихоньку покидать свои места, пока, ошеломленная мощными взрывами и при этом отсутствием нападающих, Гвардия не пришла в себя и оцепила ближайшие территории.
Что ж… Спасибо вам всем ребята.
Я искренне надеялся, что все парни Гривера останутся живы.
До массивной деревянной двери караулки оставалось сделать всего два шага, когда она неожиданно распахнулась прямо перед моим носом и на меня едва не налетел гвардеец. Изумленно вылупившись, он замер на месте и это стало его ошибкой. Я резко шагнул к нему и ударом ноги выбил из, дернувшейся было, руки пистолет, а затем, не давая тому времени сориентироваться, ударил с близкой дистанции локтем в челюсть. Гвардеец рухнул мне под ноги, а я поморщился от пронзившей руку боли.
— Привет от священников, — усмехнулся Ривз.
Я присел перед поверженным гвардейцем, который, судя по погонам, оказался лейтенантом и несколько раз ударил того по лицу. Жестоко конечно, но убивать я никого не хотел, а после подобного избиения этот тип должен пролежать довольно долго. Пока не найдут.
— Брось оружие!
Я поднял глаза и увидел целящегося на меня из автомата парня в форме рядового. Я заскрипел зубами. Черт, ну неужели нельзя было сразу подумать о том, что не могло быть в охранном помещении только одного гвардейца?
— Брось оружие! — парень заметно нервничал.
— Эй, ты чего боец? У меня вообще-то и оружия нет, — как можно более уверенно сказал я и в подтверждение своих слов поднялся на ноги, продемонстрировав гвардейцу пустые руки. — Это ты лучше не направляй оружия на Темного, понял? Что у вас здесь вообще происходит?!
В глазах парня появилась тень сомнения, но надо отдать ему должное — глупить он не стал, да и оружия не опустил.
— Слушай ты, — сказал я, начиная закипать. — Стены атакованы и мое вмешательство необходимо, так что не стоит мне мешать…
Я поднял перед собой руку и появившееся в моей ладони свечение сменилось, блеснувшей в фиолетовых лучах, сталью.
— Извините, Высший, — облегченно выдохнул явно впечатленный этим представлением рядовой гвардеец и опустил автомат.
Ривз нагло заржал.
— Ты слышал Кейл? — спросил он, захлебываясь смехом. — Высший! Какой наивный мальчик…
— Ничего, — покровительственным тоном сказал я и, подойдя к парню, что есть сил ударил его в солнечное сплетение, предварительно, разумеется, сделав так, чтобы кинжал исчез.
— Самый быстрый удар — прямой удар, — наставительно сказал Ривз, когда, получивший добавку в виде пинка по затылку, парень тяжелым мешком повалился на пол. — Жаль, что с вампирами и священниками все выходит не так гладко, да, Кейл?
Так, что теперь? Я осторожно, опасаясь того, что где-то мог затаиться еще один гвардеец, зашел в караулку, но в столь малогабаритном помещении, судя по всему, и двое-то еле-еле находили себе место. Наверное, это было сделано исходя из законов странной военной логики — если солдату неудобно, то он не сможет расслабиться, а значит прозевать нападение. Ох, и понизят же кого-то в звании после недавнего представления «Пересмешников». Я кинул короткий взгляд на некое подобие бойницы и, приблизившись к узкой уходящей вниз лестнице в углу караулки, в нерешительности остановился.
Даже несмотря на некий переполох в рядах Гвардии, заметить чужого человека труда не ставит…
Я вернулся к бессознательным телам гвардейцев и, на секунду задумавшись, начал стаскивать с лейтенанта китель — зеленая форма рядового уж очень неэффектно смотрелась на фоне черно-золотых одежд офицера, да и обычного солдата запросто могли припахать к выполнению чего бы то ни было, а мое неповиновение вряд ли не вызвало бы никаких подозрений.
Накинув новоприобретенную одежду прямо поверх куртки, украденной в доме убитых Виктором людей, я сдернул с головы лейтенанта фуражку и забежал обратно в караулку. Уже чуть ли не на физическом уровне чувствовалось, как время убегает сквозь пыльцы. Действовать нужно было как можно быстрее. И я рванул вниз по лестнице.
— Кейл, смотри не привыкни к предметам гардероба с чужого плеча, — хихикнул Ривз. — Смешивание стилей оно конечно модно, но смотришься ты весьма глупо.
