Сергей сухо заметил:
– Ну, во-первых, я не говорил, что Гришка не трогал картины…
– К-как это? – прошептала Дина. – Н-не п-понимаю…
– Я просто констатировал, – мягко улыбнулся ей Ильин, – он сделал это так, что я его правки не заметил.
– Но как это можно? Не заметил, – пробормотала Светлана. – Это же твоя работа!
Сергей криво усмехнулся:
– Гришка талантлив, не забывайте.
* * *
Друзья в молчании дошли до трамвайной остановки. На улице уже темнело, и Дина предложила:
– М-может, ко м-мне заскочим?
Лена посмотрела на часы:
– У меня через полчаса тренировка. И так поесть из-за Лапшина не успела.
– Тогда в кафе зайдем? – Сергей вытащил из кармана бумажник. – Деньги у меня есть. Ты хоть что-нибудь перехватишь.
– Если только минут на пятнадцать, – буркнула Лена. – И где-нибудь рядом со спортзалом. Чтобы не бежать потом.
– Но там же ничего п-приличного нет, – разочарованно протянула Дина.
– Обойдешься пирожковой, – отрезала Лена.
Но разговора не получилось. По двум причинам. Во-первых, все очень хотели есть, а пирожки в маленьком скромном кафе оказались на удивление вкусными. А во-вторых, предложенная еще в трамвае Сергеем стратегия устраивала всех. Ну, даже не столько устраивала… Просто не видели другого выхода!
Была она предельно проста: ждать следующего Гришкиного хода и не поддаваться на провокации. В том, что они последуют, и не одна – никто из ребят не сомневался. В артистичности их исполнения – тоже.
– Главное, не свихнуться, – мрачно резюмировала Лена, и все с ней согласились. – И помнить – на самом деле никакой телепортации не существует. Это – сказка для легковерных дураков и любителей фантастики. Что бы ни случилось – всегда помнить об этом!!!
Глава 5
Вещественные доказательства
Гришка появился в школе через три дня. Причем в таком виде, что у одноклассников глаза на лоб полезли.
Фантастически исхудавший за эти десять дней, Лапшин только что не гремел костями. Плюс ко всему – он сильно загорел. И не просто загорел: его физиономия выглядела так, словно он пару часов назад прибыл с каких-нибудь Канарских островов.
У Лапшина даже нос шелушился!
И это – в разгар зимы.
– Откуда, родимый?! – Пахан изумленно рассматривал одноклассника. – Ближайший концлагерь вроде бы давно прикрыт, или для тебя персональный открыли?
Гришка хмыкнул:
– Моей диетой интересуешься? Решил лишним жирком пожертвовать?
– Нарываешься, – Пахан непроизвольно оглянулся на Дину и автоматически втянул небольшой, но заметный животик.
– Да ну? – жизнерадостно заулыбался Гришка и гордо выпятил вперед подбородок.
– Разошелся! С чего бы? – Лена небрежно оттолкнула Сушкова в сторону. И подозрительно сладко посмотрела на Гришку. – Пятнадцать минут до звонка, отчитаешься? – Она широко распахнула перед ним дверь класса.
Сергей с Диной прошли мимо смеющегося Гришки в коридор. Светлана на секунду задержалась и, мучительно морщась, прошептала:
– Только не ври, ладно?
– Как можно, – широко раскрыл кристально честные глаза Лапшин и склонился в шутовском поклоне перед Леной. – Леди, только после вас!
Но Парамонова к шуткам была не расположена. Окинув Гришку настороженным взглядом, она прошипела:
– Вперед, и без кривлянья!
Гришка беззаботно ухмыльнулся. Зато Лена помрачнела. Зачем-то оглянулась, проверяя – нет ли рядом посторонних ушей, и подтолкнула Гришку к выходу.
Лапшин подмигнул Сушкову:
– Динка с нами, зато свобода – с тобой. Радуйся, чудак!
И тут рассвирепевшая Лена сильным толчком в спину выпроводила его в коридор.
* * *
К подоконнику Гришка подходил под прокурорским надзором четырех пар глаз. Причем, разнообразия ради, даже в Динкиных на этот раз не было сочувствия. Только настороженность.
– Ну что? – встретил его возгласом Сергей. – Вернулся наконец и домой?
– Еще бы, – съехидничала Лена. – Судя по нему, на хлебах его бабки не растолстеешь!
– А при чем тут моя бабушка? – искренне удивился Гришка.
– Конечно же ни при чем, – хмыкнула Лена. – И потом, какая бабушка? Вы что? Он же в твоем, Серега, лесу бродил! После телепортации! Вот и отощал! Там-то бабушек нет – завтраками да обедами его кормить!
– Так вы уже все знаете? – Гришка смотрел изумленно.
Друзья обреченно переглянулись. Стало понятно, что Гришка к разговору готов, а вот готовы ли они?
– Что именно? – сухо уточнила Светлана.
– Как это «что именно»? – возмутился Лапшин. – Я о картине-переходнике говорю!
– Опять-таки, – предельно доброжелательно улыбнулась ему Светлана, – что именно мы о ней должны знать?
Гришка ухмыльнулся:
– Шутить изволите?
И тут же получил от Лены кулаком под ребра. Поморщился, потер ноющий бок и проворчал:
– Не знаю, как вы, а Парамонова явно не шутит.
– Ага, – кивнула Лена. – Ты угадал. Не шучу. – Она в упор посмотрела на кривившегося от боли Гришку. – И тебе не советую, догадливый ты наш!
Гришка пожал плечами и обвел друзей вопросительным взглядом.
– Так что вы от меня хотите?
– Ничего особенного, – Сергей почти сочувственно улыбнулся. – Мы просто хотим знать, где ты пропадал.
– И на этот раз – без вранья, – Лена показала кулак.
Гришка помассировал ноющий бок и демонстративно охнул:
– Какое уж тут вранье…
– Итак? – посмотрела на него Светлана.
– Ну, – замялся Гришка, – я думал, вы уже догадались…
– Да? – фыркнула Лена. – И о чем, по-твоему, мы должны догадаться?
– Что мой опыт удался.
Это заявление встретили такой мертвой тишиной, что Гришка слегка опешил. Лишь Лена хрюкнула от возмущения, но тоже смолчала.
Первой пришла в себя Светлана и почти восхищенно воскликнула:
– Нет, вы только его послушайте!
– Скала – не парень, – с не меньшим восторгом поддержал ее Сергей.
– Опять н-начинается, – тоскливо протянула Дина.
А вышедшая из ступора Лена потребовала:
– Доказательства!
И почти с ненавистью уставилась на Гришку. Парамонова была человеком практичным, и сама мысль, что с подачи бессовестного Лапшина она опять начнет путаться в трех соснах, приводила ее в ярость. А уж мистика…
Не хватало для полного счастья поверить в возможность телепортации!
– Какие доказательства? – возмутился Гришка. – Вы что, хором ослепли?!
– Что ты имеешь в виду? – тяжело вздохнул Сергей.
– Да вы посмотрите на мой загар, – закричал Гришка. – Я его что, у бабушки в гостях получил? В вологодских лесах? Зимой?!
Сергей насмешливо скривил губы:
