— Так понимаю, с добрым утром, — задумчиво заметил неизвестный.
— С добрым, — хриплым спросонья голосом ответила я. — А вы…
— Михаил. Можно, Ведун, — сдержано улыбнулся он.
— Черт, — мотнула я головой, сбрасывая сонливость. — Простите…
— По-моему, Вера, мы с тобой давно на "ты"?
— Да-да, конечно, проходи, — я пропустила его внутрь, еще раз кинув взгляд на зеркало — ну хоть в спортивном костюме заснула, а бледность не такая уж сильная.
Тут из комнаты раздался непонятный возглас, заставивший меня еще раз выругаться, на этот раз смачнее. Влетев в гостиную, я застала Ведуна, что с интересом рассматривал остатки вчерашнего ритуала.
"Кровь запеклась…", — мельком подумала я.
— Не обращай внимания, это я вчера духа призывала.
— Ты хоть охранный контур ставила? — повернулся ко мне Ведун, кивнув на звезду.
— Эм… нет, дух-то человека, — оправдалась я, быстро собирая свечи.
— Знаешь, если бы это был дух какого-то другого существа, то от тебя бы мало что осталось, — покрутив кончик косы, заметил Михаил. — Кровью что ли?
— Ну да, я к ритуалам с трупами в своей квартире как-то не готова.
Ведун помог мне вернуть диван на место и только потом ответил.
— Я к трупам тоже не очень-то хорошо отношусь, но есть и более простые способы. Так ты после трех вопросов в обморок свалишься.
— Ну да… Ой, да ты на кухню проходи, что мы тут сразу о трупах. Чай? Кофе?
— Кофе, без сахара. Да ладно тебе, мне и самому интересно как у вас тут в городе дела обстоят, — устроился на стуле Михаил, с легкой усмешкой наблюдая за моими попытками привести кухню в божеский вид.
Сложно быстро запихнуть свечи, документы, недоделанные амулеты и остатки продуктов по шкафам, ничего при этом не разбив и сохранив приветливую улыбку. Наконец, спрятав коньяк, я включила чайник и смогла вернуться к гостю.
— Прости, что вчера не встретила — у меня тут очередное дело, замоталась совсем и из головы вылетело…
— И хорошо, что не пришла — поезд на два часа задержали, а у меня с телефоном что-то случилось. Я уж думал, что ты не выдержала меня ждать. А что за дело?
Заваривая чай, я неопределенно пожала плечами:
— Да непонятно пока ничего. Самоубийство вроде бы, хотя черт его знает.
— А как с "Отвергнутыми" все закончилось? Ты писала, что…
Я аккуратно поставила чашки на стол, боясь разлить, когда Ведун вдруг резко замолчал. Вскинув голову, я поняла, что его взгляд устремлен на мои запястья, обвитые черной татуировкой. Я тяжело вздохнула, с трудом сдерживаясь от ругательств. Да что за утро сегодня?!
— Это, надеюсь, не то, что я подумал? Вер, ты же не заключала таких сделок? — особо выделив слово "таких", спросил Ведун и, похоже, все понял по моему взгляду. — Ты с ума что ли сошла?! С кем?
— Да не обращай внимания, мелочи это, — пряча руки, выдавила я улыбку.
— Вера, ты хоть знаешь, что значит эта сделка? Это же не шутки!
— Знаю я! Вот только не надо мне объяснять в каком… в какой ситуации я оказалась, — раздраженно ответила я, взяв свою чашку.
— Давай рассказывай, — непреклонно заметил Ведун.
Нехотя я вкратце обрисовала ситуацию. Настроение ухудшилось еще сильнее — все эти воспоминания я гнала от себя подальше и было не очень приятно вновь ворошить старое.
— Он молчит?
— Да, ни разу не звонил и не появлялся.
— Сомневаюсь, что он забыл о тебе, — развенчал мои глупые надежды Михаил, хотя я и сама это понимала. — Вер, он же спокойно может дать тебе абсолютно невыполнимое поручение, просто не оставив путей к отступлению.
— Ну почему, один выход всегда есть, — невесело заметила я. — Это все-таки лучше, чем лишиться души и шанса на перерождение.
Ведун промолчал, задумчиво смотря в окно.
— Даже не знаю, чем тут могу тебе помочь.
— И не надо. Разберусь как-нибудь. Ты же не за этим сюда приехал! — как можно бодрее ответила я и постаралась перевести тему. — Кстати, а что за дела, если не секрет?
— Да так, родственники, — мутно ответил Ведун. — Покажешь мне завтра город?
— Легко. График работы у меня свободный, так что во сколько?
— К трем у твоего подъезда, подойдет?
— Вполне.
— Тогда до завтра, мне сейчас уже нужно бежать, — вставая, заметил Михаил, посмотрев на часы.
Я быстро проводила его, закрыв за ним входную дверь, и с некоторым облегчением вздохнула. На душе было мерзко, да и настроение было не для праздных разговоров.
Вернувшись на кухню, я села допивать свой чай. Взгляд упал на настенные часы — 16.20.
Ого! Поспала так поспала… Тьфу ты, мне же на шесть надо к кладбищу.
Мысли быстро пронеслись в голове, пока я залпом допивала чай. Поставив чашки в раковину, я рванула в комнату переодеваться — туда час добираться, как минимум, с нашими-то пробками.
К шести я все-таки успела, чего нельзя было сказать о Маше.
Я успела порядком устать, дожидаясь ее у ограды кладбища. Охранник кидал на меня несколько недовольные и настороженные взгляды, которые я с упорством игнорировала.
Наконец, я заметила нескладную фигурку девушки, что направлялась ко мне, похоже, не особо торопясь. Мой выразительный взгляд на часы она полностью проигнорировала.
Одета она была, как и в прошлую нашу встречу, во все черное, только шею еще обхватывал кожаный ошейник.
— Ну что, готова? — предвкушающе улыбнулась Мария.
— Поехали уже, — устало ответила я.
Девушка хмыкнула и уверено направилась вперед по улице, похоже, добираться она собиралась пешком. Несколько минут прошло в молчании, пока Маша не выдержала.
— И все-таки, где ты такому научилась?
— Книги умные читала…
— Самоучка, что ли? — как-то расстроено заметила девушка.
— А что в этом такого? — удивленно поинтересовалась я.
— Да ничего, в принципе. Просто объяснить ничерта не сможешь, — сморщила носик Мария.
— С чего ты взяла?
— Так у нас самих самоучек хватает. Все колдуны, а объяснить — так фиг вам, — расстроено пояснила девушка.
— Что значит колдуны? — уточнила я на всякий случай.
Мария посмотрела на меня как на умственно отсталую:
— То и значит! Магией пользоваться умеют, особенно кто из приближенных. Там все такие, — с завистью пояснила девушка.
— А много вас?
— Много, почти пятьдесят уже, — на этот раз в голосе девушки промелькнула гордость.
Пятьдесят человек и все через одного экстрасенсы? Что-то слишком. Один-два поверю, если секта серьезная, то может человек пять наберется, хотя сильных "колдунов" туда вряд ли занесет.
