– Может быть, – сказала Аманда, – не стоит вхо shy;дить прямо сейчас.
Вот и случилось, подумала Корделия. Очередное происшествие. Что же предпринять?
Из раздевалки выбежали две девушки: одна из них была одета, вторая в спешке застегивала пуговицы на блузке. По выражению их лиц можно было сказать, что сейчас они хотели бы очутяться где угодно, но только не в раздевалке.
– Что… – начала было Корделия, но ни одна из де shy;вушек не остановилась
Что же там происходит? Без сомнения, нечто не shy;вероятное. Может быть, Корделия смогла бы чем-то помочь?
Или стоит позвать на помощь Джайлса? Корделия снова вздохнула. Почему бы ей просто-напросто не перейти в какую-нибудь другую школу, в которой лишь одна проблема: идти или нет на праздник весны?
– Эй, там, внутри, есть кто живой? – поинтересо shy;валась она.
Еще одна девушка, натягивая на ходу футболку, выскочила из раздевалки и, как метеор, пронеслась мимо.
– Ты не представляешь, что там происходит! – ус shy;пела крикнуть она на бегу.
Шаткая дверь раздевалки ходила ходуном. И тут Корделия почувствовала какой-то знакомый запах. Кажется, так пахло от Наоми.
– Фу-у-у, – скривилась Аманда. – Может, туалет засорился? Оттуда несет, как из городской канализа shy;ции!
Из раздевалки доносился неимоверный грохот, по shy;хоже, там началась потасовка.
– Там действительно что-то происходит. – Аманда засмеялась сдавленным- смехом. – Кому нужна эта физкультура? Может, это и к лучшему! Я пойду на тре shy;нировку в юбке от Анны Кляйн, не переодеваясь.
Снова раздался грохот. Корделия отступила на шаг, а Аманда отошла от раздевалки еще дальше. Возле них появились другие девушки, но никто не проявлял осо shy;бого желания войти внутрь. Однако Корделия замети shy;ла, что они и расходиться не собирались. Так люди ос shy;танавливаются возле столкнувшихся автомобилей: вроде бы и смотреть неприятно, но невозможно отвес shy;ти взгляд. Из раздевалки послышалось:
– Ух-ух.
Дверь распахнулась – и теперь завизжали все, кто находился в коридоре. В дверях стояло мерзкое чудо shy;вище. Большинство девчонок разбежались кто куда, но Корделия не сдвинулась с места. В этом монстре было что-то… Минутой позже Корделия поняла, что знает этого монстра! Теперь ей все стало ясно: Наоми посла shy;ла его напугать Корделию, так что все ужасные выход shy;ки этого чудовища были рассчитаны на нее.
Наоми послала своего слугу!
Теперь Корделии и днем угрожает опасность! Но она не одна, ее окружают соученики, друзья. Что могут сде shy;лать злые силы, когда уже прозвенел звонок на заня shy;тия? Должен быть какой-то выход.
Корделия поприветствовала монстра.
– Брюс? – Она попыталась улыбнуться. – Я знаю, что когда-то мы друг для друга что-то значили. Но не подходи ко мне! Не важно, что тебе сказала Наоми, мы с тобой все равно враги.
– Эй! – прокричала Аманда откуда-то издалека. – Ты знаешь, как зовут это чудовище?
– Мы все знаем, как его зовут, вернее, звали раньше – Брюс Эббот.
– Брюс Эббот? – удивилась одна из девушек. -У-у-у Он, должно быть, перестал принимать душ.
– Я слышала, что колледж может сильно изменить человека, но чтобы так! – съехидничала другая.
– Чего он хочет? – спросил кто-то.
Это, подумала Корделия, очень хороший вопрос. С тех пор как Брюс появился в дверях раздевалки, он не сделал ничего такого, что хоть отдаленно напоми shy;нало бы угрозу. Брюс вообще не двигался.
– Чего ты хочешь? – спросила Корделия.
– И-и, – ответил он.
– Он пытается что-то сказать! – прокричала Аманда.
– Ис… Ис… – произнес монстр.
Корделия увидела глаза Брюса, еле различимые за его спутанными волосами. Если она не ошибается, когда-то у него были красивые глаза. Монстр не собирал shy;ся нападать на нее. Напротив, казалось, он боялся ее и других девушек, стоявших в стороне. Брюс держал в руках какой-то клочок бумаги. Корделия отпрыгнула назад, когда он кинул его ей.
– Истриб… – громко сказал он.
Истребительница? Это для Баффи? Корделия по shy;добрала смятый клочок бумаги, покрытый какой-то мерзкой слизью.
– Я обязательно передам.
– Ты поняла, что он сказал? – спросила Аманда.
– Истриб? – переспросила другая девушка.
– Кто это, черт побери? – потребовала ответа тре shy;тья девушка.
Корделия пожала плечами:
– О, всего лишь… хм… прозвище одной моей подру shy;ги. – Она попятилась назад, но при этом успела под shy;мигнуть монстру. – Спасибо, Брюс. Обязательно пе shy;редам, даю слово.
Аманда одобрительно кивнула:
– Истриб – классное имя. Твоя подруга случайно не член рокерской банды? – При этих словах она взгля shy;нула на дверь раздевалки, которая медленно закрылась. Мерзкое чудовище скрылось из виду. – Но откуда ты знаешь, что это Брюс Эббот? Корделия, ты что, с ума сошла, что ли?!
Корделия решила, что на сегодняшний день ей дос shy;таточно общения с Амандой. Она рассматривала смя shy;тый клочок бумаги. Среди множества клякс можно было разобрать слова. Это была настоящая записка.
– Откуда я знаю, что это Брюс? – Она посмотрела на Аманду. – Как можно забыть того, с кем когда-то встречалась.
– Да-а! – согласились остальные девушки.
Властный голос перебил разговор:
– Так, что здесь происходит?
Корделия быстро засунула записку под свитер. Еще до того, как увидела директора школы, она уже знала, что будет дальше. Директор школы мистер Снайдер был маленький, нервный, лысый мужчина с пронзи shy;тельным взглядом. Когда он смотрит на вас, то можно подумать, что он вас в чем-то обвиняет.
Последние несколько месяцев Корди удавалось из shy;бегать мистера Снайдера. С предыдущими тремя ди shy;ректорами школы у нее не возникало никаких проблем. С приходом нового директора одна минута приравни shy;валась к двум годам. Простаивать в коридоре школы после уроков? Нет, спасибо. Ей есть чем заняться.
– Ну? – Голос директора прервал ход ее мыслей. – Виновна, виновна, виновна. Что бы здесь ни происхо shy;дило, мистер Снайдер положит этому конец. Мистер Снайдер положит конец чему угодно.
– Я собиралась зайти в раздевалку, – сказала Аманда, – и вдруг услышала визг.
Директор кивнул. Ну, если школьная администра shy;ция взяла все под свой контроль, то Корделии здесь больше нечего делать.
– Еще увидимся, Аманда.
Тут Корделия заметила на себе испепеляющий взгляд мистера Снайдера.
– Юная леди, вы куда? Корделия Чейз, кажется, так вас зовут? Никто не посмеет уйти отсюда, пока я не доберусь до сути этого дела. Ждите здесь, пока я не вернусь.
Разве это справедливо? Это она успокоила всех, включая бывшую звезду футбола, превратившуюся в грязного монстра. Но как все это объяснить, особенно мистеру Снайдеру?
