– Может, ты прав, – проговорил Руслан.
– Ладно, это все лирика. Отвезу тебя на дачу, поешь, отоспишься. Я Ленку пришлю, она все устроит. А я на работу заскочу кое-что утрясти – и к тебе, – сказал Клепа. Руслан промолчал. Думать не хотелось, спорить тоже. Только сейчас он почувствовал, что смертельно устал и безумно хочет спать.
Вскоре они были на даче.
– Интересно, а куда тачка Серого подевалась? – подозрительно спросил Клепа. Он вышел из машины и увидел поодаль машину супруги. – О, Ленка уже здесь.
Он подошел к воротам и нахмурился – они были раскрыты нараспашку. Чуя неладное, Клепа, спотыкаясь, поковылял внутрь. Через секунду Руслан услышал его агонизирующий вопль и поспешил к другу. Клепа стоял на коленях, склонившись над лежащим телом жены. Ее платье задралось, обнажая разбросанные ноги, все еще стройные и соблазнительные, и Клепа торопливо поправил складки платья. Руслан присел рядом и взял руку женщины, нащупывая пульс.
– Она жива, Клепа, – сказал он. – Не ори.
– Ее нужно отнести в дом, – запричитал Клепа.
Руслан осторожно осмотрел Лену и обнаружил на затылке большую шишку с запекшейся кровью.
– Ее оглушили, только и всего, – произнес он. – Но в «Скорую» я бы позвонил.
Лена застонала и приоткрыла глаза. Клепа облегченно вздохнул и стиснул узкую ладонь жены в своей чумазой лапе:
– Леночка, кто?! Скажи, кто это сделал?!
– Не знаю… я никогда его раньше не видела… Дима, где Снежана?
– Снежана? – переспросил Клепа и посмотрел на Руслана, будто ответ на этот вопрос должен был знать только он.
– Где она?! – слабо вскрикнула Лена, пытаясь подняться.
– Рус, побудь с ней, – попросил Клепа, выпрямляясь.
Он обошел весь дом, проверил все комнаты, но девочки нигде не было.
– Как он выглядел, Лена? – спросил Руслан, помогая женщине принять сидячее положение.
– Седой. Пожилой. Очень сильный, – облизывая пересохшие губы, сказала женщина. – Вошел сразу за нами. Я думала, это знакомый Димы. А потом он меня ударил, и все темно стало…
Руслан заскрипел зубами.
– Нет ее нигде, – срывающимся голосом известил их Клепа. – Наверное, этот пень с собой утащил. Хорошо же, раз так! – Клепа со злостью погрозил внушительным кулаком. – Я сам выну из тебя кишки, вонючий ублюдок!
Устав ругаться, он позвонил сыновьям и приказал им срочно приехать. Затем вызвал врача, после чего они с Русланом помогли подняться Лене в дом. Затем он связался с начальником районного ГИБДД и сообщил данные машины Серого. Вскоре приехали Саша с Игорем, Клепа к тому времени наскоро перевязал себе руку.
– Парни, плохие новости. Лену кто-то избил, и Снежанка пропала, – без всяких прелюдий начал Клепа. – Сейчас придет врач, потом отвезете ее домой. Дверь никому не открывать. Из дому – ни шагу, пока я не приеду или не позвоню. Если что – ружье в кладовке, патроны на полке, в синей банке.
Братья с изумлением смотрели на отца.
– Я не шучу, – продолжал Клепа. – Времени на треп нет, так что полагаюсь на вас.
Он стоял, перемазанный кровью и гарью, с осунувшимся, вмиг похудевшим лицом, в грязной одежде, и с надеждой смотрел на сыновей. Но если лицо Игоря было бесстрастным, то глаза Саши вспыхнули нехорошим блеском:
– Это связано с тем седым типом?
Клепа, помявшись, кивнул.
– Ты говорил, что все под контролем, – напомнил отцу Саша. – А теперь какой-то старый хер хозяйничает тут как у себя дома!
– Александр, – оборвал его Клепа. – Поверь, все будет в порядке.
Саша ничего не ответил и пошел в дом.
– Ты останешься? – спросил Клепа у Руслана, но тот отрицательно покачал головой.
– Тогда поехали, – со вздохом сказал Клепа. – Заедем на работу, потом рванем искать Снежану. И этого психа. Только ума не приложу, где они могут быть.
Он замолчал, видя, что Руслан его не слушает, а смотрит куда-то на забор. Нахмурился.
– Вроде этого у тебя раньше не было, а? – спросил Руслан.
Они подошли ближе. Клепа провел рукой по словам, нацарапанным на заборе. Надпись была свежей, он чувствовал подушечками пальцев стружку краски, которая опадала под его движениями:
«Сегодня в Долине Теней».
* * *
Никто быстро разобрался, как пользоваться магнитолой, установленной в «Пежо» Третьего. В конце концов, он тоже не лаптем щи хлебает. Однако музыка, доносящаяся из динамиков, его быстро утомляла. Какое-то однообразное «туц-туц-туц», изредка сменяющееся на «дынц-дынц-дынц». Он всегда любил старый добрый рок, «Дип Перпл», «Юрай Хип», но выбирать не приходилось, и в результате он нашел какую-то нейтральную волну.
Несмотря на то что в последний раз он сидел за рулем лет эдак двадцать пять назад, Никто быстро освоил автомобиль. Он приспустил окно, ветер лохматил его белые волосы, бак был заполнен почти под завязку, играла ненавязчивая музыка, и настроение у него было просто прекрасным.
Девочка сидела сзади, в ужасе глядя на него. Ее и без того большие глаза стали просто огромными, они словно заполонили все ее заплаканное личико. Перед собой Снежана наподобие щита держала куклу, ту самую, которую ей подарил Руслан. Она служила ей пусть хрупким, но все же неким мостиком в ее прежнюю жизнь, где рядом всегда мама, папа и братики. А теперь ее забрал этот ужасный дед, и она даже не знает, куда он ее везет. Глаза вновь наполнились слезами.
– Не плачь, конфетка, – мягко сказал Никто, глянув в зеркало заднего вида. – Это будет самое увлекательное путешествие в твоей жизни. Но если ты будешь шалить, я откушу тебе пальчик.
– Хочу к маме, – прошептала девочка.
– Ты скоро увидишь ее, – уверенно сказал Никто, хитро подмигнул и сосредоточился на дороге.
– Concordia victoriam gignit,[25] – пробормотал он.
Его беспокоили только две вещи. Первая – как бы ненароком не наткнуться на ментов, этот жирный Второй наверняка оповестил все посты. Хотя у него на этот случай был припасен небольшой сюрприз – на полу на коврике лежал узкий кинжал, он снял его со стены в комнате Второго. Куда больше его беспокоила вторая проблема – сможет ли он найти дорогу? Священный путь, путь к Святыне, Божеству. Откуда все и началось…
Старческое, но все еще крепкое тело Никто внезапно дернулось, словно по нему пустили несколько сот вольт. Снежана в испуге закричала, когда машину резко бросило в сторону.
– Все в порядке, конфетка. Положись на дедушку.
В висках глухо стучало, сердце билось беспрерывно, как игла в швейной машинке. Всеми порами кожи он чувствовал незримую связь с Ней. Он знал, что Она совсем рядом… Интересно только, смогут ли Второй и Первый догадаться по его записке, о чем идет речь? Он очень на это надеялся.
Машина летела вперед, проглатывая километр за километром, удаляясь все дальше и дальше от цивилизации.
* * *
– Тебе что-нибудь говорит эта надпись? – спросил Руслан. Они снова были в машине, которая неслась к отделению милиции. – Что за «Долина Теней» такая?
– Понятия не имею, – поразмыслив, ответил Клепа. Он выматерился и зло добавил: – Рус, не забывай, что он шизик. И бог знает, что ему в башку пришло, когда он царапал на моем заборе эти слова. Может, он имел в виду загробный мир?
– Нет, Клепа, он еще на этом свете свои дела не закончил, – не согласился с ним Руслан.
– Если он уехал на машине Серого, мы его быстро поймаем, – сказал Клепа. – Один со Снежаной он не может далеко уйти.
Он говорил с надеждой в голосе, но Руслан только покачал головой. Этот Никто с самого начала показался ему крепким орешком.
Они подъехали к зданию отделения, и Клепа, как был в резиновых сапогах, так и помчался внутрь. Руслан остался в машине. Он был голоден и чертовски хотел спать, а еще больше хотел в душ, поскольку осознавал, что начинает выглядеть как бродяга.
Его внимание привлек стройный юноша лет восемнадцати-двадцати, стоявший возле информационного стенда с ориентировками разыскиваемых преступников. Одет неброско, но в облике чувствовалась уверенность в себе. Когда Клепа побежал к ступенькам, парень проводил его пытливым взором, будто ждал его.
Наконец Клепа вышел обратно, на плече громадная сумка.
– Становится жарко, – тоскливо сказал он, залезая в салон.
– Что нового?
– Сюда едет опергруппа из края. О нашем подвиге у Серого уже знают в Москве. Так что вот такую кашу мы заварили. По мою душу будут проводить служебную проверку. Хорошо, хоть посольство твое не в курсе, чем ты тут занимаешься. Американский бизнесмен, понимаешь.
– Плевать.
Клепа вздохнул.
– Один мой сотрудник, Игнатов, черт бы его подрал… получил распечатки звонков на телефон Ритки. Ну, та самая…
– Я понял, – сказал Руслан, видя, что Клепа смущается.
– Так вот, пара звонков были из моего кабинета. И если следаки из краевого управления увидят эти распечатки, моей семейной жизни придет хана. Ленка не простит мне этого. В Горячем Ключе ничего не утаишь.
