– Синее солнышко!
Действительно, камень был слишком красив и роскошен для бедной комнаты, и напоминал настоящее солнце. Женщина протянула камень ребенку. Зажав в ладошках, девочка рассматривала драгоценность со всех сторон. Женщина зажала детскую ладонь:
– Пускай синее солнышко теперь будет у тебя!
– Мама, правда? Ты серьезно?
– Конечно! Пусть это будет твое синее солнышко!
– Ты мне его даришь?
– Конечно, дарю. Этот камень очень дорог для меня. Мне подарил его очень дорогой человек, твой отец. И сейчас я дарю его тебе. Смотри, не потеряй!
– Ну что ты, мама! Ты правда его даришь мне?
– Правда.
– И я смогу положить его в свою коробку?
– Сможешь.
– Мама!!! – это был крик восторга, нечеловеческой радости. Визг настоящего детского счастья. Завизжав изо всех сил, девочка бросилась на шею матери, принялась бешено ее целовать….
Стук был глухой, очень далекий, но в комнату долетел отчетливо. Это в коридоре стучал палкой старик. Вскоре послышался и его голос:
– Катерина! Катерина! Скорей иди сюда! Катерина!
– Ну, все, – с глубоким вздохом женщина разжала руки девочки, – мне надо идти. Дедушка меня зовет. Иди играй со своим солнышком. И помни обо мне, ладно?
Они поцеловались в последний раз. Девочка на ходу обернулась:
– Мама, я тебя люблю! Я очень-очень тебя люблю, мамочка!
Она быстро побежала по коридору и ее волосы развевались за спиной.
2013 год, Восточная Европа
С балкона открывался потрясающий вид на старый город. Перед ним как на ладони открывалось целое море крыш. Разноцветные крыши были залиты дождем, который шел с утра, но это не портило впечатления, напротив. Залитый дождем город был фантастическим видением, экстравагантным цветком, выросшим на почве древних легенд и преданий. В нем каждый переулок превращался в запутанный роман, а переходы и площади – в неразгаданную тайну. Он любовался им с балкона, долго смотрел из окна, чувствуя себя отрешенно и от города, и от целого мира. И все-таки… все-таки одну из неразрешимых его загадок он был вынужден разгадать.
Администратор отеля очень расхваливал вид из номера, говоря о панораме красивого современного города с древней историей. Слова администратора были ему смешны. Древние истории….. Что может знать об одной из них этот администратор? Впрочем, а что может знать о них он сам? И в то же время гостиничный номер ему понравился. Это был обычный, стандартный номер большого отеля. Он видел сотню таких, и именно эта привычность действовали на него особенно успокаивающе. И он расслабился впервые, как вышел из автобуса. По крайней мере, теперь он мог думать.
Он открыл ноутбук и получил электронное письмо, которой с нетерпением ждал уже второй час. В пасмурной комнате ярко светился экран маленького компьютера.
«Дорогой друг, я очень рад, что ты нашелся! Надеюсь, твоя будущая статья получится (просто замечательно, что красота здешних мест, как ты пишешь, вдохновила тебя написать историческую статью. Кажется, в школе ты тоже увлекался историей). Единственный, кто может тебе помочь, это профессор Славский. Славский долгое время занимался археологией и собирал мистические легенды, связанные с местными замками. Он написал несколько крупных работ, которые вызвали переполох в научных кругах. Одни называют его гением, другие – шарлатаном. Но если есть человек, который знает самое невероятное о средневековье, то это профессор Славский. Он хороший человек, хоть и большой чудак. В настоящее время Славский преподает здесь в университете и работает в музее, готовит очередную книгу. Я с ним в хороших отношениях, так что можешь сослаться на меня. Но учти: если твоя история не покажется ему интересной (вернее, разговор о твоей статье), Славский просто не будет с тобой разговаривать. Указываю те телефоны, которые знаю. Жду от тебя очередной вести. Когда ты собираешься возвращаться? Пока!». Он выключил компьютер. Потом сказал в пустоту:
– Никогда.
Он смотрел на размытое дождем свое отражение в тусклом, залитом водой окне. Отражение напоминало расплывчатое пятно и словно удалялось от него – все дальше и дальше. По булыжникам тротуара в дождевые канавы стекали потоки воды, образуя длинные пенящиеся ручейки, в которых так любят играть дети, запуская бумажные кораблики во время дождя. Пенный, бурлящий поток, быстро спешащий по камням вниз…. Уносящий белый бумажный кораблик с желтоватой полоской на намокшем боку….
– Папа, смотри! Он плывет! Папа!
Маленькая девочка в потемневших от воды джинсах, с черными взъерошенными волосами быстро размахивала руками.
– Папа, он плывет! Посмотри! Папа!
Бумажный кораблик уплывал вниз в струях дождя, унося с собой детскую мечту. Маленькую мечту, умещающуюся, наверное, в кулачке … Мокрые волосы прилипли к разгоряченному лбу, и струи дождя, бесконечные струи дождя падали на худенькие детские плечи:
– Папа! Смотри! Он плывет! Плывет! Папа!
Белый кораблик действительно плыл в никуда. Он прижал лицо к стеклу, залитому дождевыми стрелами. Стрелы дождя катились вниз по стеклу, пересекая его лицо, как не пролитые, не возможные слезы. Он подавил в себе бешеное желание броситься вниз, и возможно, даже разбить голову о камни мостовой…. Вздрогнув, оторвался от окна. Дождь разогнал с улицы прохожих. На тротуаре исчезал пенящийся ручеек. Вокруг никого не было.
– Здравствуйте. Я хотел бы поговорить с профессором Славским.
Женский пожилой голос:
– Он сейчас работает в музее.
Медленно набрал номер музея.
– Профессор Славский? Я хотел бы встретиться с вами прямо сейчас, дело очень серьезное. Мне рекомендовал обратиться к вам мой русский друг, он занимался у вас… Да… Я понимаю, что вы очень заняты, но мой случай исключительный. Когда вы узнаете все подробности, вы не пожалеете, что потратили свое время. Нет, сказать по телефону я не могу. Нет. Это слишком серьезно. Я могу приехать прямо сейчас? И возьму с собой документ, который я хотел бы вам показать. Какой документ? Это вы узнаете при встрече.
Одев плащ и подняв воротник, он решительно вышел из номера. Остановил такси, сказал название музея. В машине было включено радио – пожилой водитель увлеченно его слушал. Модную песню прервали на середине:
– Мы передаем экстренный выпуск новостей. По-прежнему нет никаких подробностей о зверском ритуальном убийстве 48-летней….
Водитель протянул руку, чтобы переключить радио на другой канал, но он его остановил:
– Подождите!
– А, ничего интересного! Просто очередной придурок объявился, вот и все! Я уже слышал подробности час назад. Какую-то бабу нашли в своей квартире зарезанной… ничего не взяли. Ни денег, ни вещей. Голову ей отрезали, а на всем теле этот придурок вырезал ей кресты.
