- А где Эндж? - Почему-то только сейчас я заметила его отсутствие. Было даже странно чувствовать себя в безопасности, находясь в этом старинном замке. Присутствие Энки казалось столь необходимым, что мне не хотелось даже думать, что наступит с его уходом.
- Его вызвали по делам, и боюсь, он вернется не в лучшем расположении духа.
Дверь в комнату распахнулась с такой силой, что с шумом ударилась о стену. Я вздрогнула, увидев на пороге своего наставника. Блондин был прав, хоть и сам не представлял всей ярости бессмертного. Мне с трудом удавалось узнать в нем знакомые черты. Он больше походил на зверя: дикий блеск в глазах, напряженные мускулы, тело буквально готовое к прыжку.
Я замерла на кровати, натягивая повыше одеяло, словно это могло меня спасти. Но Энки даже не шевельнулся, лишь бросив мимолетный взгляд на вошедшего.
- С возвращением. - На эту фразу наставник только зарычал как животное, сделав один широкий шаг в нашу сторону. - Как все прошло?
- Какого черта, Энки? Ты записался в мазохисты? Никак не можешь дождаться, когда я размажу тебя по стенке?
- Успокойся, друг...
- Ты мне не друг. Думаешь, я спущу тебе это с рук. Ты сейчас же поднимаешь свою задницу и объясняешь им что ошибся.
- Нет, Эндж. Ты не справляешься. Я просто сказал, что тебе не помешала бы помощь. Лучше я, чем кто-то другой.
Наставник оказался прямо перед Энки и вздернул его с кровати, схватив за бежевый свитер. Блондин не стал сопротивляться, а лишь смотрел на него, не моргая.
- Ты заставил их усомниться во мне! Я не справляюсь со своей подопечной? Да знаешь, сколько их у меня было? Не одна и не две. Я лучше тебя понимаю что и как должно быть. Так что не вмешивайся.
- Сколькие из них попадались в лапы к Другим? Ну же, память подводить. Похоже, ты теряешь сноровку.
Такого Эндж стерпеть не мог. Он тяжело задышал, а потом отбросил Энки на кровать, и тот ощутимо приземлился на мои ноги.
- Лучше помолчи и выметайся из ее комнаты.
- Я имею такое же право находиться здесь, как и ты.
- Нет, - оборвал его брюнет. - Я - ее наставник, а ты гребанный предатель, которому недорога его собственная жизнь.
Энки поднялся на ноги и посмотрел на меня.
- Меня назначали проконтролировать твое обучение и поведение Энджа при этом. Любое несоответствие установленным правилам может стать причиной для его отстранения.
Я смотрела на него, не веря своим ушам. Неужели все могло измениться? Мир отчего-то решил стать ко мне добрее?
- И не мечтай, - прокричал брюнет, делая шаг вперед, но сдерживаясь от очередного яростного порыва. - А теперь выметайся. Мы еще поговорим об этом.
Мужчины молча смотрели друг на друга. Энки отвел взгляд первым, кивнул мне на прощание и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Напряжение все еще чувствовалось в воздухе. Я видела, как Эндж пытается справиться с собой. Постепенно его дыхание выровнялось и он смог наконец повернуться ко мне. Взгляд был настороженно-суровым.
- Ну что, доигралась детка? Тебе не стояло ему жаловаться.
- Я этого не делала, - почти шепотом возразила я, понимая, что теперь весь его гнев предназначался мне одной. - Не впутывай меня в ваши разборки.
- Наши разборки? - рассмеялся мужчина, усаживаясь на кровать рядом со мной. - Ты, принцесса, в центре всего. Тебе наверняка льстит такое внимание?
- Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Хочу стать невидимкой.
- Это вряд ли, - развел руками Эндж. - Чтобы ею стать, придется вести себя соответствующе, а не испытывать мое терпение раз за разом. Мне плевать, что решили выше. Я - твой наставник и никто этого не изменит. Так что не обольщайся.
- Я поняла.
- Умница. Одевайся и спускайся к Линелу. Старик зачем-то хочет тебя видеть. И без фокусов.
Раны меня больше не беспокоили. На груди даже не осталось шрама, словно ничего и не было. Я уже начинала привыкать к такому, правда испытывать свои способности в очередной раз очень не хотелось.
Мне не потребовалось много времени, чтобы привести себя в порядок. Сказывались годы вечного цейтнота - я всегда опаздывала в университет, даже ставя будильник раньше обычного. Поэтому прическа и макияж занимали у меня не больше десяти минут, причем это еще считалось не абсолютной спешкой. Сейчас все эти навыки я с удовольствием бы обменяла на что-нибудь действительно полезное - черный пояс по боевым искусствам, познания в спортивном ориентировании, да мало ли. К сожалению, за двадцать лет своей жизни я так и не успела научиться ничему стоящему. Хотя, будь у меня в запасе еще двадцать, ситуация вряд ли бы изменилась. Я была совершенно бесполезна, как в жизни, так и в смерти.
За дверью меня поджидал очередной сюрприз - в коридоре, облокотившись на стену и скрестив руки на груди, стояла Калипсо. По ее лицу явно чувствовалось, что предстоящий разговор и ей не доставляет особого удовольствия. Как всегда девушка выглядела вне всяких похвал: обтягивающие кожаные брюки, простая светлая майка, подчеркивающая точеную фигуру, и короткое серебряное болеро. Даже не хотелось думать, во сколько мог обойтись весь этот наряд, дополненный высокими сапогами-ботфортами на шпильке и кожаными браслетами.
- Надеюсь, ты ухватишься за свой шанс, - сказала она, тряхнув идеальными светлыми волосами. - Уверенна, у тебя все получится, и ты будешь счастлива где-нибудь еще.
- О чем ты? - напряглась я, готовая в любую минуту дать ей отпор.
- О том, что Энджа готовы сместить с должности, а тебе предоставить другого наставника. Согласна, он порой бывает грубоват, так что ради твоей же безопасно, не задерживайся здесь.
- С каких пор ты думаешь о моей безопасности?
- Смешно, - расплылась в улыбке Калипсо, при этом ее глаза все равно отливали льдом. - Хочешь поговорить начистоту? Эндж мой, а я совсем не люблю, когда что-то стоит у меня на пути. Поверь, так будет лучше для всех нас, особенно для тебя.
- Я сама решу, что для меня лучше. - Мне не нравилось, когда кто-то указывает мне что делать, пусть это были и разумные советы.
- Я предупредила, - сквозь зубы прошипела она, подходя вплотную и смотря на меня сверху вниз. - Хватит строить из себя недотрогу. Лучше исчезни, иначе я позабочусь, чтобы твоя жизнь стала еще больше похожа на ад. Энджем делиться не стану.
Ощутимо толкнув меня в плечо, так, что пришлось даже отступить на шаг, чтобы сохранить равновесие, Калипсо прошла мимо. Я еще недолго посмотрела ей в след, и лишь убедившись, что она ушла далеко вперед, последовала за ней, спускаясь к Линелу.
На пути в подземелье мне больше никто не встретился. Замок словно вымер, чему нельзя было не радоваться. Мужчина привычно сидел за своим столом, путаясь в бумагах. Одинокая лампа в центре отбрасывала глубокие тени по периметру. От этого мне толком не удавалось разглядеть, где заканчивается комната, казавшаяся сейчас бесконечной.
