То, что нужно, решил Андрей Петрович.
– Вас интересует этот байк? – спросил неизвестно откуда возникший бойкий парнишка лет двадцати.
– Байк? – не понял Андрей Петрович.
– Ну, мотоцикл, – в голосе парнишки слышалось явное пренебрежение.
– А-а… Ну, да. А что, он продается?
– Сейчас все продается.
– И сколько же он стоит?
– А вот…
Парень указал на незаметную табличку, на которой значилась цена.
Она была настолько громадна, что у Андрея Петровича слегка закружилась голова.
– Ну что, устраивает? – судя по тону, малец издевался над ним.
– А то! – отозвался Андрей Петрович. – Заверните.
– Вы серьезно? – не поверил парень.
– Думаешь, дуркую? На понт тебя беру? Нет, братан. Могу себе позволить. – Андрей Петрович тряхнул барсеткой, в которой у него лежали деньги.
– Погодите, так подобные покупки не делаются. Вы даже не спросили, каковы его характеристики? Скорость там… Сколько бензина потребляет?
– Характеристики? Да разве по нему не видно, какие характеристики. Машина – зверь!
– Внуку покупаете?
– Не-а.
– Сыну.
– Себе, братан, себе! Сам кататься буду. Всю жизнь о такой штуке мечтал и только после смерти сподобился.
– После смерти?!
– Это я так… Ляпнул не подумавши. Не бери в башку, братан. Давай рассчитаемся, да я погоню.
Парень, разинув рот, взирал на странного клиента.
Через полчаса все формальности были улажены. Мотоцикл вывели из «стойла» и поставили во дворе центра. При ярком солнечном свете стальной конь выглядел еще солиднее. Он сверкал как древняя никелированная кровать. Солнечные зайчики, отражаясь от крыльев и бензобака, слепили глаза. Зрители, в основном зеваки, шатающиеся в подобных местах, собрались вокруг, вздохами и невнятными междометиями выражая свое восхищение. Продавец завел мотор. Тот мягко заурчал, словно сытый тигр. Наш герой вскочил в седло и дал газу.
До этой минуты Андрей Петрович ни разу в жизни не держал в руках руль мотоцикла. Когда-то в детстве он пробовал ездить на одолженном у приятеля мопеде, однако результат оказался плачевным. Андрей Петрович упал, обжег ногу о коробку цилиндра, и всякое желание грудью рассекать упругий воздух у него пропало. Однако сейчас он столь уверенно управлял мотоциклом, словно водил его с пеленок. Байк несся по городским улицам, уверенно лавировал в оживленном транспортном потоке, и Андрей Петрович неожиданно испытал замечательное, похожее на счастье, чувство. Он вдруг помолодел лет на тридцать.
Довольно быстро город остался позади. Мотоцикл вывернул на трассу и понесся меж зеленеющих полей. Дорога была Андрею Петровичу хорошо знакома. Летом он ездил по ней в сад, один или с сыном, чуть ли не каждый день. Правда, в последнее время он предпочитал другой путь – новое шоссе, хотя и бывшее несколько длиннее, зато без ям и ухабов. Однако сейчас Андрей Петрович столь ловко маневрировал, что почти в них не попадал. Он и сам внутренне изумлялся своему неожиданному искусству.
Впереди показались одноэтажные домишки пригородного поселка. «Сузуки» уверенно свернул с шоссе на проселочную дорогу, потом въехал в какой-то переулок и остановился перед довольно ветхим домом, возле которого стояли человек пять-шесть молодых ребят и что-то оживленно обсуждали. Увидев Андрея Петровича, а главное, мотоцикл, на котором он приехал, они замерли. Андрей Петрович некоторое время смотрел на них, потом хмыкнул.
– Чего, братаны, такие печальные? – вместо приветствия спросил он.
– Какие мы тебе братаны, дядя? – скрывая за пренебрежительным тоном явную зависть к «Сузуки» Андрея Петровича, отозвался маленький плотный парень с багровым шрамом на лице.
– А кто же вы? – вновь поинтересовался наш герой.
– Мы местные, а тебя, друган, сроду не видывали.
– Может, и так, Косарь, может, и так… – ответствовал Андрей Петрович. – А этот… как его, ну, который разбился, он сейчас в доме?
– В морге. Завтра с утра привезут… А ты откуда меня знаешь?
– И не только одного тебя, я вас всех назвать могу.
– Ну, назови.
– Вот Геша, – Андрей Петрович указал на рыжего, веснушчатого паренька, – а это Витек. Не угадал разве? Это Вадик, – он ткнул пальцем в высокого черного парня. – А рядом Коля Жлоб. Вы, братаны, того… Дурку тут не гоните. Ментам все известно!
Лица у парней вытянулись, а глаза округлились.
– Тогда понятно… – неопределенно заметил Косарь.
– Чего тебе, мудила, понятно? – спросил Андрей Петрович.
– Откуда нас знаешь.
– Не гони пургу, Косарь. Не понимаешь, что к чему, не надо туфту лепить. Думаешь, кто я?
– Ясное дело: мент.
– Сам ты мент!
– Тогда кто?
– После узнаешь. У нас… у них в доме кто есть?
– Сеструха евонная.
– А мать?
– Она в город уехала.
– Пойду, посмотрю.
И не глядя больше на ребят, Андрей Петрович толкнул калитку. Подворье, на которое он попал, ничем особым не отличалось. Суетились белые и пестрые куры, красавец-петух, раскраской похожий на индейского вождя, важно стоял у забора и бдительно поглядывал на перемещения своего племени. Большой черный кот, зажмурившись, грелся на крыльце. Андрей Петрович несильно пнул кота, поднялся по скрипящим деревянным ступеням и вошел в сени. Здесь было полутемно, пахло пылью и кошачьей мочой.
– Кто там? – услышал он откуда-то из его глубин.
– Это я.
– Кто я? – Дверь распахнулась, и перед ним возникла хорошенькая, хотя и растрепанная девчонка лет шестнадцати в кое-как застегнутом, донельзя застиранном халатике.
– Здорово, Светка.
Девчонка, точно так же, как давешние парни, вытаращила на Андрея Петровича большие серые глаза.
– Вы кто?! Чего надо?!
– Мамашу.
– Она в городе.
– Хоронить завтра будете?
– Ага.
– Ладно. Приеду. На вот… – Андрей Петрович достал из барсетки пачку сторублевок, подумал, достал еще одну и протянул девчонке. – На похороны, – прокомментировал он свой поступок. – Поминки справите, то да се… Чтоб все путем было!
Девчонка, сжимая в руке деньги и полуоткрыв рот, с удивлением и страхом смотрела на Андрея Петровича.
– Варежку закрой, – усмехнувшись, сказал тот. – Ладно, я поехал. Еще дела есть.
Андрей Петрович вновь очутился на улице. Давешние парни столпились перед «Сузуки» и вполголоса обсуждали его достоинства.
– Хороша коняга? – подходя, спросил Андрей Петрович.
– Ничего себе, – отозвался Косарь. – Только не по жеребцу наездник.
– Думаешь?! Ладно, давай так. Ты садись на него, а я на твою тарахтелку. Гоним до садовских ворот. Кто первый приедет, тот и крутой. Ну, как? Погнали?!
– Ты, мужик, серьезно?! – недоверчиво спросил Козырь.
