Стоило нам подойти ближе, на расстояние вытянутой руки, как стало заметно, как напряглись родственники Алекса — и родители и дети — Стивен и Саманта зорко следили за каждым движением родителей, готовые в любую секунду увести их подальше от меня.
Мой запах дошел до вампиров, а их единственной реакцией стала небольшая скованность движений.
Такое поведение со стороны семейства Веберов не могло не радовать и не удивлять.
— Мама, папа позвольте вам представить — Элизабет. — Алекс стоял возле меня и крепко держал за плечи. — Элла — это мои родители — Питер и Аманда Вебер.
— Мы очень рады наконец-то познакомиться с девушкой, сумевшей покорить сердце нашего сына, — говоря это, мистер Вебер с ослепительной улыбкой протянул мне руку. От этого простого и обычного жеста внутри все похолодело — мне и так трудно контролировать свои действия, а дотронуться в таком состоянии до предложенной руки отца Алекса равносильно тому, что добровольно коснуться оголенного провода с высоким напряжением с мыслью "А вдруг повезет?". Но ведь нельзя же, в самом деле, показаться невежливой, этого не поймут ни мои родители, ни его, поэтому глубоко вздохнув и собрав волю в кулак, я пожала протянутую руку.
С миссис Вебер все оказалось уже не таким страшным.
Мысленно поздравив себя с только что одержанной победой, стало значительно легче, но расслабиться до конца вечера я так и не смогла.
Глава тринадцатая. Совиная гора
С момента того памятного вечера прошло больше недели и каждый раз при воспоминании о нем я радовалась как ребенок: все остались живы, никто не пострадал, а самое главное, моя тайна так и осталась тайной за семью печатями. За эти дни я несколько раз встречалась и с мистером Вебером и с его женой. Однажды даже решилась и самостоятельно навестила маму Алекса в школе танцев, полноправной хозяйкой которой она является, и поразилась с какой любовью и уважением относятся к ней ученики и преподаватели.
Все повторялось в точности как со Стивеном и Самантой: чем чаще я встречалась с его родителями, тем легче становилось выносить их присутствие, впрочем, также как и им — находиться в моем обществе и вдыхать запах элина.
С каждым новым днем, мысль о том, что теперь у нас с Алексом возможно совместное будущее, приводила меня в восторг. Конечно, я пыталась не думать о долгоиграющих отношениях, но ничего не могла с этим поделать.
Я упивалась мыслью о нашем будущем, подобно кошке, случайно наткнувшейся на валерьянку в хозяйских запасах.
Раздался стук.
— Войдите.
— Можно? — В приоткрытую дверь просунулась голова сестры.
— С каких это пор тебе требуется разрешение?
Диана оторвала меня от статьи, которую нужно сдать к завтрашнему утру, но я была рада немного отвлечься. Откинулась на спинку стула и оглянулась на вошедшую сестру. Ее волосы были собраны сзади в тугой пучок, фартук надетый поверх черных спортивных штанов и розовой футболки был обильно испачкан мукой, следы ее можно было найти и на смущенном и взволнованном лице сестры.
— Я… — Диана робким шагом подошла к столу теребя фартук. Она нервничает, но почему?
— Я слушаю. — Стало любопытно, что она собирается спросить. Сестра продолжала молчать, от этого мне с каждой секундой становилось не по себе. — Давай выкладывай, что случилось. — От волнения я почти выскочила из-за стола.
— Нет-нет, ничего не случилось. — Поспешно уверила он. — Просто… — Вот, снова это затяжное молчание. Диана глубоко вздохнула и выпалила на одном дыхании: — В общем, мама ждет тебя внизу.
После чего она буквально выбежала из спальни.
Интригующее поведение.
Интересно, а зачем это вдруг я понадобилась маме, да и Диана ведет себя довольно странно.
К чему гадать? Нужно спуститься вниз и все узнать. Именно так я и поступлю.
Сохранив написанный материал и выключив ноутбук, я вышла из комнаты.
Еще спускаясь по лестнице, я услышала голос сестры о чем-то умоляющий маму.
— Ну, пожалуйста, мамочка.
— Милая, попроси ее сама. Думаю, она тебе не откажет. — Судя по тону, данная фраза повторялась не в первые. Уж не знаю, что именно в этот момент сделала моя неугомонная сестренка, однако ее выходка очень развеселила маму. — Ну, хорошо.
Мама еще смеялась, когда я появилась в дверях кухни.
Сегодняшнюю субботу родные решили посвятить кулинарии, поэтому с самого утра по дому волнами расплывались ароматы корицы и ванили. Все свободное пространство на столах было заставлено результатами их кропотливого труда: булочки и печенья всевозможных форм и размеров с начинкой на любой вкус: яблоки, морковь, изюм, орехи, творог и многое другое.
— Я смотрю, вы потрудились на славу. — От аромата, исходившего от выпеченных пирожков, в желудке тоскливо засосало от голода. — А вы случайно не перестарались?
— В общем-то, есть немного, — мама внимательно осмотрела кухню.
— Может вам помочь? — Но я знала наверняка — моя помощь им не требуется.
— Да, нет. Мы уже закончили. — Мама задумчиво переводила взгляд с меня на сестру, явно не зная как начать разговор.
— Так зачем звали?
— Элизабет, дорогая, ты понимаешь… тут такое дело. — Та-ак, теперь мама заразилась робостью сестры и в комнате повисла гнетущая тишина. Это уже ни в какие рамки не входит.
— Может, вы уже скажете, наконец, что вам нужно, а то молчание ничего не разъясняет.
Мама в последний раз посмотрела на сестру, а та в ответ незаметно подтолкнула ее локтем и с ожиданием воззрилась на меня.
— У нас к тебе просьба, точнее у Дианы, — мама снова замолчала.
— Это я поняла сразу. Дальше. — Между нами стоял обеденный стол с готовыми пирожками, божественный аромат которых уже не мог отвлечь от тревожных мыслей, роем носившихся в голове.
— В общем, ребятам задали написать статью о каком-нибудь здешнем обитателе леса. — Мама замолчала и внимательно посмотрела на меня, но ничего комментировать я не стала. — Диана выбрала белую вислоухую сову.
— Это очень редкая птица и живет только в нескольких районах страны, в частности, здесь. — Диана соизволила подать голос.
— Да, я что-то слышала о ней. Однако при чем тут я? — Хоть убейте, но я никак не могла сообразить, к чему они клонят.
— Информацию об этой сове я собрала. — Диана снова замялась. — А вот с ее фотографиями возникла проблема, они какие-то не четкие, размытые.
Когда с волнениями было покончено, я облегченно плюхнулась на стул и схватила первый попавшийся пирожок.
— Уж не хотите ли вы предложить мне облазить всю округу в поисках этой птицы ради нескольких ее снимков? — Весело предложила я.
