- Тебе лучше? - прошептал мне на ухо бессмертный.
- Да, спасибо. Нам пора уходить?
- Я выйду первым и прослежу, чтобы Энджа не было поблизости, а ты немного подожди и следуй за мной. Запомнила дорогу?
- Да.
Бессмертный улыбнулся мне, отстраняясь. На прощание он коснулся моего плеча, а затем шагнул в пустоту, исчезая в синеватом мареве.
Я какое-то время постояла в тишине, а потом последовала за ним, посчитав, что время вышло.
Меня встретила темнота, отчего пришлось идти наощупь. Впереди послушались голоса, но было уже слишком поздно, чтобы отступать.
К своему ужасу я без труда узнала голос Энджа и Энки. Они о чем-то усиленно спорили, не обращая ни на что внимания. Вот теперь мне действительно стоило бояться. Прятаться было негде, меня заметят при любом раскладе.
Я вжалась в стену, рядом с проемом, отчаянно успокаивая свое дыхание. Но казалось, что стук моего сердца слышен даже на поверхности. Тень скрывала меня, но наставник в любой момент мог обернуться, заметив мой наблюдательный пункт. Возвращаться не имело смысл - в кромешной темноте можно было наделать еще больше шума. Мне оставалось лишь затаить дыхание и слиться со стеной, ловя каждое слово, долетающее до моего убежища.
- Оставь свои уловки для более удачного случая. - Голос Энджа не терпел возражения. - Где она?
- Отдыхает. - Энки казался невозмутимым. - Почему ты так на ней помешан? Я обо всем позабочусь.
- Ты? Не смеши. Она и так создает много проблем, тебе с ней не справиться. Так что лучше скажи сейчас, пока с ней ничего не произошло.
- Она в безопасности.
- Где?
- Дай ей отдохнуть. Достаточно уже того, что ты с ней сотворил. Позволь ей передохнуть. Эндж, она не игрушка.
- Да ты что? Может, узнал что-то еще, после столь тесного общения? Уясни, она - моя. И мне плевать, что ты мой единственный друг в этом богом забытом месте. Просто уйди с дороги.
- Почему тебя это столь беспокоит? Когда она захочет, то найдет тебя. А теперь пойдем наверх.
Наверное, Эндж что-то почувствовал, потому что резко замолчал. Какое-то время до меня не доносилось ни звука, только их размеренное дыхание. Я знала, что хожу по краю. Даже двух метров не разделяло нас с наставником. Близко. Слишком близко.
Слегка выглянув из-за угла на пару секунд, я успела разглядеть две мужские фигуры, стоящие друг напротив друга. Пусть они и были на первый взгляд спокойны, но на самом деле между ними происходила настоящая битва. Мне хотелось оказаться как можно дальше от этого места.
Эндж шевельнулся, словно не в силах больше стоять в тишине. От этого по моей спине пробежала волна дрожи, а ладони наоборот вспотели. Быть пойманной с поличным означало смертный приговор, учитывая, в каком состояние находился наставник после всей этой перепалки.
- Как знаешь, Энки, - прошептал бессмертный и развернулся, собираясь уходить из подземных лабиринтов.
Я замерла, надеясь, что тень вокруг меня сумеет сделать из меня невидимку. Мне почти удалось слиться с прохладной стеной. Даже сердце замедлило свой ритм, чтобы не выдать себя Энджу.
Проходя мимо проема, где я пыталась укрыться, он на мгновение замешкался, прислушиваясь. Мужчина только искоса бросил на меня взгляд, но внутри все сжалось, практически до боли. К горлу подступила тошнота, и я в отчаяние зажмурилась, лишь бы не видеть собственного провала.
Но ничего не произошло. Будто сквозь шум океана до меня донеслись шаркающие шаги, а затем вновь все утихло.
- Диана? - послышался голос Энки.
Я открыла глаза и встретилась с удивленным взглядом бессмертного, который постепенно смягчился, вновь став добродушным. Мужчина стоял практически вплотную, рассматривая меня с головы до ног, словно видя впервые.
- Пронесло, - наконец выдохнула я, чувствуя, как расслабляется каждый мускул в теле. - Он почти поймал меня.
- Да, - задумчиво согласился блондин, оглядываясь назад и убеждаясь, что Эндж действительно ушел. - Нужно быть осторожнее.
- Меня до сих пор трясет. - Мышцы действительно никак не могли вернуться в форму. Странно, но я едва стояла на ногах после пережитого страха.
- Идти сможешь?
- Да, только не спеша. Что мне теперь ему сказать насчет того, где я была?
- Ничего. Он не будет расспрашивать. Увы, но наш Эндж не умеет признавать поражения. Не беспокойся о нем, ведь теперь я всегда буду рядом. - Мужчина ободряюще коснулся моего плеча и, поддерживая, повел наверх.
Все мои страхи натолкнуться на наставника оказались напрасны. Он словно провалился сквозь землю. Зная его, я могла только предположить, что бессмертный готовит для меня очередное испытание.
Зайдя в комнату, Энки плотно закрыл за нами дверь и бросил тяжелый том на мою кровать. Та прогнулась под его тяжестью, но только мелодично скрипнула.
- Пока отдыхай, ближе к вечеру я зайду за тобой. Немного прогуляемся.
- А Эндж? - удивилась я, имея в виду, что он наверняка будет против подобных отлучек.
- Прости, но он с нами не пойдет, - рассмеялся бессмертный, демонстрируя свою белозубую улыбку на миллион. - Будем решать проблемы по мере их поступления.
- Он разозлиться...
- Это никому не интересно. Ты же хочешь выбраться из этих стен?
Он знал, чем задеть мой интерес. Вид средневекового замка наскучил настолько, что казалось, каменные своды душили меня, отнимая последние силы. Я была похоронена заживо.
- Я буду готова.
- Увидимся, - кивнул бессмертный и оставил меня одну, тихо покинув комнату.
На всякий случай я подошла к двери, в надежде найти замок или щеколду, но этот фокус работал только снаружи. А значит, неожиданного визита Энджа вряд ли удастся избежать. От этой мысли спать совсем расхотелось.
Я прошлась по комнате, но, от нечего делать, уселась на кровать, притянув к себе книгу Линела. Кожаный переплет приятно лег в руки. Как ни странно, мне не удалось обнаружить заглавия, только чистая темно-коричневая обложка, немного пострадавшая от времени.
Я открыла книгу, ничуть не удивившись пожелтевшим страницам и мелким черным каллиграфическим строчкам, расположенным ровно как по линейке. Почерк менялся, что означало - у издания существовал ни один автор. Линел знал толк в старинных вещах.
К слову, он был прав. Некоторые слова кирлсира казались знакомыми, и даже странный наклон в левую сторону вкупе со щедрым количеством завитков, не портил общего впечатления. Мне удалось разобрать 'смерть', 'прах', 'сила', 'путь'. Но как только я пыталась сложить их в предложения голова начинала болеть так, будто готовая в любую секунду взорваться. Это оказалось сложнее, чем мне виделось. Хотя, прикладывать особые усилия к этому и не хотелось.
