Отыскивая путь, я задрала нос и втянула воздух. Ничего. Зарычав, принялась скрести лапой землю, и тут пролетел ворон, да так низко, что едва не задел крыльями мои уши.
Вороны сопровождают волков так давно, что это уже укоренилось в нашей ДНК. Взглянув на траекторию полета птицы, я без труда определила направление.
Через несколько сотен метров я наткнулась на овраг, окруженный зарослями ежевики. Из глубины доносился стон. Кто-то ранен? Укушен? Умирает?
Внутренне подобравшись перед неизбежной встречей с колючками, я припала к земле и поползла. Почва шла под уклон. Я потихоньку продвигалась вперед, пока не замерла у края дренажной штольни.
Из оврага доносились голоса и стоны. Последние явно свидетельствовали об удовольствии, а не боли. Я поняла, что увижу, еще до того, как высунула морду над краем.
Два тела сплелись на мягкой перине мха. Льющийся сквозь ветви деревьев лунный свет расцвечивал кожу мужчины серебром. Ягодицы незнакомца то напрягались, то расслаблялись в извечном ритме, когда он проникал в лежащую под ним женщину.
Она обвивала его длинными загорелыми ногами, привлекая к себе. Впиваясь ногтями в плечи, призывала партнера ускорить темп. Когда она расцарапала его спину, тот издал рык — нечто среднее между рычанием и мурлыканьем. Этот звук отозвался томлением в моем животе; по коже побежали мурашки, а шерсть встала дыбом.
Я никогда не видела, как кто-то занимается сексом — разве что в кино. И сейчас, пожалуй, тоже не стоило подглядывать.
Я осторожно отступила, но мои когти обрушили целый камнепад, покатившийся по склону расщелины.
Мужчина и женщина замерли. Я уткнулась головой в лапы и, прижав уши, постаралась сровняться с землей.
— Кар! Кар, кар!
Я не смела поднять головы, но по шелесту крыльев поняла, что вороны спасли меня, а потом и мужчина сказал:
— Это всего лишь птица, малышка. Не отвлекайся.
Я узнала этот голос, и если бы не увлеклась развернувшимся действом, то узнала бы и шевелюру.
Так уж вышло, что когда я выглянула снова, мужчина повернул лицо, чтобы поудобнее прильнуть к груди партнерши. Рассекавший щеку шрам не оставлял простора для сомнений.
Не удивительно, что новый шериф не вернулся в Фэрхейвен. Бэзила Мура занимали совершенно иные дела.
Я еще сильнее вытянула шею, когда ритмичный звук соприкосновения тел и сопровождающие его стоны возобновились. Теперь женщина закинула ноги на плечи партнера.
Я наклонила голову. А дама сердца шерифа, кажется, занимается йогой.
Бэзил вновь приник к ее груди, лизнул сосок, а потом прихватил его зубами и потянул.
Женщина выгнулась и закричала, а он напрягся и, рывком притянув к себе, вонзился в нее в последний раз. Я отползла, больше не страшась быть услышанной. Вряд ли любовники бросятся в погоню. А даже если и бросятся, убежать будет легко.
Кроме того, я и так увидела слишком много. Не только голого Бэзила, но и его партнершу.
Лидию Копвей.
Вороны улетели. Оставшись одна, я постаралась снова взять след бродячего оборотня, хотя голова была занята мыслями об увиденном.
Почему Лидия и Бэзил прячутся в лесу, когда в их распоряжении имеется прекрасно подходящий для этих целей дом?
Но какое мне вообще дело до их связи? Они оба молоды, привлекательны и, насколько я знаю, одиноки. Возможно, им просто нравится заниматься сексом на свежем воздухе — это ведь не худшая из причуд.
Задрав нос к небу, я раздраженно фыркнула. Запах, который я вынюхивала, исчез. Разочарованная, я потрусила назад.
Выбрав длинную дорогу, я обогнула лес, держась в тени деревьев. Что же в этой истории с шерифом и Лидией не дает мне покоя? Обычное смущение, которое испытываешь, заставая кого-то в интимный момент, даже если этот «момент» происходит в общественном месте? Или что-то другое?
Я добралась до заднего крыльца, и мне не оставалось ничего иного, кроме как превратиться, иначе пришлось бы скрестись в дверь и ждать, когда Ник меня впустит. Ну уж нет!
Представив себя женщиной, я тут же ею стала. Повернула ручку двери, проскользнула в коттедж, затем в ванную, и тут меня осенило.
Следуя Уилловым и моим собственным наблюдениям, Бэзил не жаловал индейцев. Но если это так, почему он завел шашни с краснокожей?
Да уж, загадка: возможно, он всего лишь расист, который чувствует свое превосходство, занимаясь сексом с той, кого считает ниже себя. Но сомневаюсь, что Лидия из тех женщин, которые могут уделить хоть минуту внимания человеку, глядящему на неё свысока. Она, безусловно, не позволила бы такому прохвосту воспользоваться своим телом просто так, за здорово живешь.
Разумеется, я плохо знаю Лидию, как и Бэзила, и могу заблуждаться на их счет.
В коридоре раздались шаги. Я едва успела завернуться в полотенце, как на пороге появился Ник.
— Где была? — спросил он.
Мои ноги и руки покрывал слой грязи. В волосах наверняка застряли листья, а все тело расцвечивали быстро заживающие царапины от ежевичных колючек. Мне действительно надо отвечать на этот вопрос?
Я склонила голову набок и по глазам Ника поняла, что он догадался.
— Ах да. Почему?
Я рассказала о своей прогулке, потере амулета, появившемся и исчезнувшем запахе оборотня, а также о бесплатном порно в лесу.
— Подсматривала?
— Не было выбора.
— Конечно-конечно. — Ник подошел и вытащил из моих волос листик. — Понравилось?
Я подняла голову и посмотрела ему в глаза:
— Не то чтобы очень.
— Лгунья, — прошептал он и поцеловал меня.
Кожа все еще зудела после превращения, а избыток силы и просмотренное реалити-шоу для взрослых пробудили мое тело. И я не оттолкнула Ника.
Черт, я позволила ему гораздо больше, чем один поцелуй.
И куда подевалось «больше никогда»? Обет испарился, как только Ник ко мне прикоснулся.
Я прижималась спиной к стене, обвивала ногами его талию, а он вновь глубоко погружался в меня, и я достигла пика, крича во весь голос. Я не могу отказаться от Ника. У меня уже выработалась зависимость.
На этот раз Ник не оставил меня, не удостоив ни словом, ни поцелуем, а чмокнул в лоб и пошел включать душ.
— Как думаешь, кто забрал амулет? — спросил он.
— Понятия не имею. Сторож мог бросить мою одежду в мусоросжигатель.
Ник покосился на меня через плечо:
— Но ты так не считаешь?
— Это свалка. Зачем там прибирать?
— Верно.
— Я не знаю, где амулет, и мне это не нравится, — сказала я. — Но он мне больше не нужен, и к тому же Уилл говорит, что эта вещица действует только на меня.
