— Ваш сын? — спросила она, оборачиваясь к посетительнице.
— Да.
— Зачем вы взяли ребенка. — с укоризной произнесла женщина, наклоняясь к нему. В ее глазах промелькнуло странное выражение, страх. Она вытащила куклу из его холодных пальцев. Максим усел увидеть в распахнутом вороте татуировку в форме пятиконечной звезды в белоснежной ложбинке. Неожиданно серые глаза женщины закатились, и она упала без чувств.
— Прости. — успел услышать Максим.
На этом его сон всегда прерывался. Он напрасно старался напрячь память, чтобы выудить еще что-то из подсознания. Максим не помнил, как они возвращались домой, что стало с упавшей в обморок женщиной, в его ушах, как колокольный звон звучало ее хриплое «прости». Но он не простил.
Через полгода Марина и Олег Адеевы погибли в страшной автокатастрофе, оставив двоих сыновей сиротами. Спустя еще два месяца покончил с собой единственный взрослый родственник. Отец Марины. Женщина в черном была права. «Проклятие не обратимо и непредсказуемо. Оно непременно коснется каждого из вашей семьи». Так и вышло. Мать напрасно думала, что сможет сыграть роль бога. У дьявола на ее счет были свои планы. Старшему брату пришлось обратить на Максима внимание. После смерти родителей он стал его опекуном, но общего языка братья так и не нашли. Пять лет назад Артем уехал в США, после того, как его молодая жена умерла при родах. Теперь очередь за Максимом. Но только он знает, что проклятие коснулось его больше, чем всех остальных.
Лера была неприятно удивлена, когда утром столкнулась в коридоре с Даной. Грудастая блондинка выходила из комнаты Ноэля. Валерия просто остолбенела. Наверно, каждый переживает стрем по-своему. Но откуда эта девица здесь взялась. Если все покинули особняк вчера утром.
— О, привет. — радостно воскликнула она, направляясь к ней на огромных каблуках. Она была вызывающе одета, но это лучше, чем бикини без верха. Лера была настолько ошарашена, что не нашла, что ответить.
— Ты вниз? — беспечно щебетала счастливая Дана. — Я с тобой. Проголодалась страшно. — она лукаво улыбнулась, но заметив состояние Валерии, нахмурила тонкие брови. — Эй, ты не проснулась еще, что ли?
— Угу. — промычала в ответ Маринина. Девушка схватила ее за руку и потащила за собой. — Пошли, сейчас выпьем кофе, поболтаем и ты проснешься.
Лера опомнилась только на кухне. Элис, странно на нее поглядывая, поставила на стол дымящийся ароматный кофе. Лера поблагодарила ее, и взяв кружку, сделала глоток.
— Черт. — выругалась она. — Обожглась.
— Аккуратнее. — рассмеялась Дана. — Вот поэтому я предпочитаю с утра сто грамм хорошего коньяку. — поведала она, отсалютировав ей бокалом с темной жидкостью. — Элис, приготовь-ка нам что-нибудь по-быстрому. — выпив не поморщившись, приказала Дана. Элис вздохнув, кивнула.
— Я б выпила йогурт. — подала голос Валерия.
— Подруга, ты мне что-то совсем не нравишься. Все в норме? Ты бледная, как смерть и круги под глазами.
— Плохо спала. — сухо ответила Лера.
— Ясно. Поздно вернулась?
— Нет. Я прилетела еще днем.
— Да, точно. — Дана стукнула себя по лбу, жестом показав Элис, что бокал нужно снова наполнить. Такая хрупкая с виду, а пьет, как мужик. Да еще и с утра. — Ноэль же говорил, что ему пришлось задержаться в Йорке. Ты, наверно, гадаешь, откуда я появилась?
— Немного. — кивнула Лера.
— Нас когда выставили отсюда, я решила, что задержусь на пару дней, по городу погуляю. Не зря же я прикатила сюда. Переехала в гостиницу. Целый день достопримечательности рассматривала. Чудненький город скажу. Мне тюрьма понравилась, и комната пыток тоже ничего. Отрезвляет.
— Странные у тебя пристрастия. — усмехнулась Лера, сделав маленький глоточек кофе.
— Это не пристрастия. Просто впечатлило. Я так-то девушка романтичная. — Дана осушила еще одну дозу коньяка. — На чем я остановилась? Ах, да. Загулялась я, в общем. Времени уже к двум часам ночи. Я под ручку с Марио…. Ну, с Марио я еще днем познакомилась на площади. Симпатичный такой, смуглый, веселый очень. Но по-русски ни гугу и по-английски тоже. Мы с ним на жестах. А прикольно так. Почти понимали друг друга. Мы и продрыгались до такой познины. Заходим в один бар или ресторан, не помню уже, а там, смотрю, знакомые все лица. Наш красавец Ноэль собственной персоной в зюзю пьяный. И один. Даже его преданного пса рядом не было. Что делать? Не бросать же одного. Пришлось отправить Марио домой. Он расстроился конечно, но Ноэль мне как-то роднее, с ним хоть поговорить можно.
— Поговорили? — с неожиданной злостью спросила Лера. Дана не заметила ее враждебной интонации, она опрокидывала третьи сто грамм.
— Поговорили. — улыбнулась девушка, вытирая губы ладонью. — Он когда пьяный, очень даже милый. Он сказал, что завтра утром вы улетаете в Москву. Да?
— Наверно. — передернула плечами Лера.
— Общие дела? — Дана внимательно посмотрела на нее.
— Вы же всю ночь разговаривали. Спросила бы.
— Ну, мы не только разговаривали, да он о работе и особо не распространяется. — Дана откинула назад тяжелые светлые волосы. — Я сейчас в отпуске. Если ты не против, то я бы с вами прокатилась. Давно в России не была. Соскучилась. Мы бы с ним потом вместе в Нью-Йорк вернулись.
— Ты же не хотела туда возвращаться. — напомнила Валерия. Ей вдруг стало совсем плохо, к горлу подкатила тошнота.
— Это я про Питер говорила. С Москвой меня плохие воспоминания не связывают. Да и Ноэлю, мне кажется, поддержка не помешает. Он какой-то потерянный.
— Это временно. Он не сказал тебе, что случилось?
— Нет. — тряхнула головой девушка. — Но, я думаю, что-то серьезное. Вот и решила, что нужно как-то помочь. Он ведь меня из такой тьмы вытащил.
— А с чего ты решила, что ему твоя помощь нужна? — Лера попыталась затормозить себя, но не смогла. Ей хотелось размазать глупую улыбку по безупречному лицу Даны. Девушка, прищурив глаза, смерила Леру долгим взглядом.
— Ты не ревнуешь, случаем, подруга. Если у вас шуры-муры, то я удаляюсь. Без проблем. — выдала она.
— Какая ревность. — рьяно опротестовала Маринина, чуть не расплескав кофе. Ну, надо же, поставить себя в такую глупую ситуацию. Какое ей дело до отношений Ноэля и Даны. Так даже лучше. По крайней мере, они не будут одни, меньше напряжения и ненужных разговоров. Путь едет, раз ей так хочется.
— Не ревность? А что тогда? — устроила допрос Дана.
— Я бы хотела, чтобы Ноэль сам тебе рассказал…. - неуверенно проговорила Лера. — Это не только меня касается.
— Ты меня заинтриговала. Говори. Я ни словом ему не обмолвлюсь.
