– Как с этим можно жить в мире? Жрать еще теплую жертву и радоваться?
"И это тоже" – хотелось мне сказать, но сказала я совсем другое:
– Не стоит смотреть на вещи так мрачно. К тому же ты не будешь одна. Тебе помогут справиться со зверем, обрести контроль.
– Кто? Такие же монстры? Я буду с ними бегать и убивать коллективно?
– Откуда ты набралась подобных суеверий? – не выдержала я.
– Ну… это же общеизвестно! – неожиданно смутилась Марго.
– Чушь все это! – фыркнула я. – Абсолютная чушь! Оборотни не убивают людей. Разве что только в целях самозащиты. Обычно просто выезжают в лес и охотятся на оленей. Это в фильмах любят показывать одичавших, алчущих крови оборотней, которые носятся по городу. Но на самом деле так не бывает.
Да, новички склонны к спонтанному перевоплощению, но для этого-то к ним и приставляются кураторы.
Я поймала себя на мысли, не рассказала ли слишком много, но, с другой стороны, Марго нужно это знать, чтобы справиться со своими нелепыми страхами. В конце концов, она, как бы ни сопротивлялась, является одной из нас. И лучше, если она впервые перекинется под четким контролем, чем сорвется с нарезки.
– Ты это серьезно? – вытаращилась Марго.
– Абсолютно. Смысл мне тебе врать?
– Ну… Мне до этого всегда говорили, что если я поддамся, то стану чудовищем, и для меня уже не будет пути назад. И я окончу жизнь в аду.
– Глупости все это. Сдается мне, тебя просто старались напугать. Очень сильно старались.
– Не знаю. Но я так старалась избавиться от этого! Суровые посты, молитвы… но ничего не выходит! Хуже того, в последнее время приступы стали чаще. Я совсем никчемная!
– Просто ты бежишь от себя, а это невозможно. Ты никак не можешь согласиться с тем, что зверь – часть тебя. Неотъемлемая часть, как рука или нога. Прими это – и сможешь взглянуть на мир и на себя новыми глазами.
– А что, если это будет чудовищно?
– Рано или поздно тебе придется это узнать. К тому же, ты же не настолько не знаешь себя, чтобы ожидать столь резкой перемены. Как ни крути, а ты сама, твоя душа, если хочешь, останется прежней.
– Не знаю… я совсем запуталась….
– Тебе просто нужно разобраться в себе и не слушать те бредни, которыми тебя так старательно напичкали. Наверняка этот человек просто фильмов пересмотрел, а настоящего оборотня и не видел.
– Это не совсем так, – возразила Марго, и тут же спохватилась, будто выдала страшную военную тайну.
– Но очень похоже на то.
– Хм.
– Правда тебе вовсе не об этом нужно сейчас думать. Тебе надо принять решение, пока еще можно. Но твердо знай одно – только скажи, и мы будем рядом, постараемся, чтобы ты в своем первом перевоплощении не была одна. Можешь рассчитывать на помощь и поддержку.
– Спасибо. Я… я подумаю.
– Хорошо. Но не откладывай это в долгий ящик.
– У меня осталось мало времени?
– Ну… на твоем месте я бы не стала затягивать с решением.
– Понятно.
Мы бы еще поговорили, но меня отвлек звонок мобильного телефона. Иветта… хм… Я жестом отпустила Марго и нажала на прием. Стоило главной волчице убедиться, что это я, как она выпалила:
– Они убили еще одного из наших!
– Кого? Как?
– Молодой, но перспективный вервольф Ян. Найден на улице несколько часов назад. Тело явно пытались скрыть. И убивали долго. Он изо всех сил сопротивлялся, но… Его почти перерезали напополам серебряными пулями. Лицо как кровавая маска. А ведь ему было всего двадцать три!
– Проклятье!
– Хуже того. Похоже, Ян был не один. Судя по всему с ним вместе был Игорь. Во всяком случае их видели вместе незадолго до этого, да и дружили они. И сейчас Игоря нигде нет.
– А следов на месте преступления нет? – поинтересовалась я.
– Тут столько самых разных следов, что невозможно что-либо разобрать. Эти охотники – как стадо слонопотамов, или старательно следы заметают. В сухом остатке у нас один труп и один пропавший.
– Черт! Будь они прокляты, эти охотники! – мне хотелось удавить их собственными руками. Иветта разделяла это мое желание, но все-таки сказала:
– Сейчас самое важное – это обеспечить всем нашим безопасность, ну и найти этих подонков тоже. И ты, прошу, будь осторожна!
– Да я завсегда!
– Знаю я твое завсегда, – вздохнула главная волчица. – Крис с тобой?
– Да, где-то в клубе.
– Хорошо. Пусть он будет рядом.
– Ты-то сама как? – спросила я, невольно понизив голос.
– Держусь. Но когда я найду этих ублюдков – я им не завидую! – в ее голосе слышался леденящий звон металла.
– Пока никаких зацепок?
– Почти нет. Они знают свое дело. Есть что-то похожее в аэропорту. Сейчас мы этим занимаемся. Но не знаю.
– Я попросила Андре пробить спиритов по своим каналам. Возможно, это что-то даст.
– Дай-то бог. Я не могу позволить кому бы то ни было безнаказанно творить такое в моем городе. Я даже к вампирам уже обратилась.
– Одна?
– Не волнуйся. Общая угроза делает их очень сговорчивыми, да и так договориться всегда можно. Они ненавидят охотников не меньше нашего.
– И что сказали?
– На вампиров они не нападали.
– То есть нам попалась именно узкоспециализированная группа?
– Да. Это и хорошо, и плохо. Хорошо то, что это уменьшает их возможное количество. Может, их так и есть шесть-семь человек. Но плохо то, что они очень уж хорошо знают, с кем имеют дело.
– Мы их найдем. Так или иначе.
– Главное, чтобы до того, как еще кто-нибудь погибнет, – сухо проговорила Иветта.
– Да, но мы же не можем к каждому няньку приставить или согнать всех в одно место, как стадо овец, чтобы охранять.
– То-то и оно, – вздохнула главная волчица. – Ладно, спасибо, что выслушала.
– Ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на меня.
– Да. Спасибо. И, пожалуйста, будь осторожна.
– Ты тоже.
Мы тепло попрощались, я отключила телефон и задумалась. Значит, у нас на руках еще один труп, плюс один пропавший. И пропавший, скорее всего, не задержится на этом свете. Вопрос, зачем им пленник? Раньше он был им не нужен. Вряд ли это устрашение противника. А что если им нужна информация? Неужели они хотят узнать про катакомбы?
Но, даже если узнают, – это неприступная крепость. Людям, даже с самым современным оружием, туда не пробраться. Правда мало кто живет там. А если Игорь выдаст адреса? Это уже гораздо хуже!
Раздумывая об этом, я почти на автомате делала дела. Время летело совершенно незаметно. Подкрался конец рабочего дня, о котором я узнала от Дени. Та тихо кашлянула, привлекая мое внимание, и сказала:
