Юрий молчал, с недоумением глядя на широкую спину омоновца.
– У нас есть для тебя работа, – сказал майор после паузы. – Сейчас ты загнан в угол и никому не веришь. Но мы поедем к Князю, и он все тебе объяснит.
– Вы работаете на Князя?!
Майор усмехнулся:
– Скорее мы партнеры. В нашей стране все крупные конфликты решаются ликвидацией одной из конфликтующих сторон. Ликвидаторы никогда не остаются без работы. А ты – отличный ликвидатор. – Майор глянул на Юрия в зеркальце и добавил с усмешкой: – Вот только лицо у тебя, брат, страшноватое. Тебе придется над ним поработать!
– Здравствуй, Корсак, – глухо проговорил незнакомец в плаще.
В его правой руке появился пистолет.
Глеб огляделся по сторонам. За помощью обращаться не к кому, бежать – некуда. Да и не имеет смысла, пожалуй.
– Здравствуй, Лицедей, – сказал Глеб. – Или мне лучше звать тебя по имени? Юрий Коренев – так, кажется, тебя зовут?
Мужчина усмехнулся. Лицо у него было тяжелое, отечное, но, в общем, совершенно заурядное.
– Отличная работа, – похвалил Глеб, разглядывая это лицо. – И впрямь не отличишь от настоящего.
Держа пистолет у пояса, убийца неторопливо подошел к Корсаку вплотную.
– Что ты здесь делал? – спросил он.
Глаза у него были светло-карие. «Наверняка цветные линзы», – подумал Глеб. Во внешности этого человека не было ничего настоящего. Разве что волосы? Темно-каштановые, уже начинающие редеть. Худощавое сложение, рост – чуть выше среднего. Движения – отточенные, пружинистые, как у дикого зверя. Координация у этого парня должна быть великолепная.
– Так что ты здесь делал? – вновь спросил Лицедей.
– Пришел к тебе в гости, но не застал дома.
Убийца усмехнулся:
– Ну, теперь-то я перед тобой. И нам есть о чем поговорить.
– Пожалуй, так, – согласился Корсак.
– А теперь – поворачивайся и топай к машине. Она прямо перед тобой. Надеюсь, ты умеешь водить.
Глеб развернулся и увидел припаркованный у бордюра светлый внедорожник. Двинулся к нему, чувствуя, что Лицедей бесшумно идет следом.
Усадив Глеба за руль, Лицедей занял место рядом с водительским. Руку с пистолетом он положил на колено, дуло было направлено на Корсака. Убийца достал из кармана мобильник, набрал номер и приложил трубку к уху:
– Марго, это я. У вас все в порядке?.. Хорошо.
Он убрал телефон в карман. Искоса посмотрел на Глеба и коротко приказал:
– Поехали.
Глеб повернул ключ зажигания, тронул машину с места и покатил прочь со двора.
– Куда ехать? – уточнил он.
– Туда, где ты спрятал «Чернокнижие».
Глеб нервно дернул щекой.
– Эта книга – моя единственная гарантия.
– Понимаю, – спокойно сказал убийца. – Но если через час я не позвоню своему напарнику и не скажу, что «Чернокнижие» у меня, он отрежет твоей девушке голову.
Губы Корсака слегка побелели. Он взглянул на Лицедея и проговорил с холодным презрением:
– Он такой же садист, как ты?
– Он еще хуже, – сказал Лицедей. – И он знает, что она – мент. А он очень не любит ментов.
– Хорошо, – выдохнул Глеб. – Я отвезу тебя.
– Я знал, что мы договоримся.
На улице стемнело. Дорога была почти свободна, Глеб вел машину быстро. Мимо проносились огни большого города, жизнь в котором не останавливалась ни на минуту, – неоновые вывески баров, ярко освещенные рекламные щиты, сверкающие витрины магазинов… По тротуарам шли люди, и никому из них не было никакого дела до жизни Глеба Корсака, Маши Любимовой или Юрия Коренева.
Глеб напряженно обдумывал ситуацию. Он искал Лицедея, и вот – он его нашел. Что дальше? Жизнь Маши Любимовой по-прежнему находится в руках этого негодяя. А значит, единственный способ что-то сделать – это держаться рядом с Лицедеем и выполнять его требования. По крайней мере, пока что. А там будет видно.
– Лицедей, полиция знает, кто ты, – сказал Глеб, покосившись на убийцу и на пистолет, по-прежнему лежавший у него на колене.
– И что с того? – спокойно отозвался Лицедей.
– Они тебя найдут.
Убийца усмехнулся:
– Уши от мертвой собаки они найдут, а не меня.
Глеб помолчал. Этот парень с искусственным лицом был холоден, как камень. Если у него когда-то и была душа, то теперь она выморожена холодными ветрами вселенской пустоты.
– Мы можем поговорить? – вновь прервал молчание Корсак.
– О чем?
– О «Чернокнижии» Антона Хониата.
– Что именно ты хочешь знать?
– Я в курсе, что ты пытаешься собрать все четыре варианта, все экземпляры этой книги. Но зачем ты это делаешь? По чьему приказу?
Убийца некоторое время молчал, потом небрежно обронил:
– Смотри на дорогу.
– Н-да… – Глеб усмехнулся. – Не слишком-то ты разговорчив. Кстати, мы подъезжаем. Видишь эту гостиницу? Книга находится там.
– В каком номере?
– Этого я тебе не скажу.
Глеб свернул с дороги в переулок и припарковал машину возле ярко освещенного киоска «Табак». Они выбрались наружу.
– Только не пытайся позвать на помощь, – холодно предупредил Лицедей. – Помни, что твоя девушка у меня в руках.
– Я не забываю об этом ни на минуту.
Пройти в гостиницу и подняться на нужный этаж оказалось плевым делом. Лицедей щедро расплачивался с любым служащим, в чьих глазах вспыхивал огонек алчности, вынимая тысячерублевые купюры из кармана плаща.
– Номер уже заселен, – доверительно шепнул им портье. – У нас сегодня аншлаг. Члены Всероссийского общества садоводов съехались на конференцию, а с забронированными заранее номерами, как всегда, путаница, вот и распихиваем их во все свободные. Едва успеваем постели перестилать.
Лицедея это известие ничуть не напрягло. Он постучал в дверь и, когда та приоткрылась, схватил за горло пожилого садовода и, сдавив его шею ровно настолько, чтобы жилец не смог закричать, вошел в комнату и посторонился, пропуская Глеба.
– Доставай книгу, – сказал он. – И поторопись, иначе старик задохнется.
Глеб взял стул, подтащил его к стене, быстро поднялся, открутил разболтанные шурупы вентиляционной решетки, снял ее и сунул руку в шахту, моля Бога о том, чтобы книга оказалась на месте. Пальцы его нащупали шершавую кожаную обложку.
– Она там? – спросил Лицедей.
– Да.
Корсак достал книгу, слез со стула и протянул ее убийце.
– Положи ее мне в карман, – приказал тот.
Глеб с трудом запихнул книгу в карман плаща. Перевел дух и посмотрел на багровое лицо жильца.
– Отпусти его, – потребовал он у Лицедея.
Убийца разжал пальцы, и пожилой командировочный рухнул на пол.
– Он жив? – спросил Глеб.
– Да, – ответил Лицедей. – Очнется через пару минут. Горло немного поболит, но к завтрашнему дню пройдет.
