Маша вгляделась в его простодушное лицо, в невинные глаза цвета июльского неба и улыбнулась:
– Ну-ну. Будем считать, что я тебе поверила. Сделаешь мне еще чаю?
– Конечно. – Леонид улыбнулся. – Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.
– Маша, ну наконец-то! – Глеб встал из-за стола, едва не опрокинув кофе, который ему только что принес официант. – Я уже несколько часов пытаюсь тебе дозвониться!
Он поцеловал ее в щеку и выдвинул для нее стул.
– Садись и рассказывай!
Маша села за стол и поежилась, словно ее морозило. Потом достала из сумочки платок и высморкалась.
– Прости, – виновато сказала она. – Кажется, я немного простыла.
– Судя по красным глазам и багровому носу, простыла ты вполне конкретно. Температуры нет?
Он протянул руку, чтобы потрогать ее лоб, но она отстранилась.
– Со мной все в порядке, Глеб. – Она оглядела кафе. – Здесь хороший кофе?
– Хороший. Но тебе сейчас полезнее будет чай. Я закажу.
Он подозвал официанта и заказал чашку любимого Машей «ройбуша» и вазочку малинового джема.
– Только поскорее, – попросил он. – У нас тут больной, которому срочно нужно подлечиться.
– Так, может, добавить в чай коньяку? – предложил официант с понимающей улыбкой.
– Не надо коньяку, – сказала Маша. – Просто чай. И главное, побыстрее.
Официант удалился, она снова взглянула на Глеба.
– Что ты хотел мне рассказать?
– А ты?
– Рассказывай первый.
Глеб улыбнулся:
– Ладно. Мне кажется, я знаю, чей труп нашли в Сорочьей балке.
– Чей?
– Я пойму, если ты отнесешься к моим словам несерьезно, но…
– Глеб, я всегда отношусь серьезно к твоим версиям и гипотезам.
– Да, пожалуй что так, – согласился Глеб. – Женщина, обугленные останки которой мы нашли, была убита необычным способом. Ей пробили колом грудь, а потом сожгли. Так убивают ведьм.
Маша прищурилась.
– Продолжай.
– Что-то ты не сильно удивилась, – констатировал Глеб. – Мои слова подтверждают какую-то твою догадку?
– Возможно. Но закончи свой рассказ.
– Я встречался со специалистом по ведьмам.
– Бывают и такие? – усмехнулась Маша.
– Да. Картина складывается следующая. В том охотничьем домике Темченко и его друзья были не одни. С ними была женщина, которую они, уж не знаю по какой причине, приняли за ведьму. Допускаю, что парни привезли ее туда насильно, чтобы произвести расправу. Другими словами, покарать ее за что-то.
– За что?
Глеб пожал плечами:
– Этого я не знаю. Но Темченко всегда тяготел к мистике. Возможно, он вообразил себя охотником на ведьм. И возможно, убийство в лесном домике было у него не единственным и даже не первым.
К столику подошел официант.
– Ваш заказ, – вежливо сказал он, выставив на стол чай и джем. – Лечитесь на здоровье!
Маша поблагодарила официанта, дождалась, пока он уйдет, и спросила у Глеба:
– Ты считаешь, что они специально заманили туда эту женщину, а затем пробили ей колом грудь и сожгли ее тело?
– Я бы не исключал этой версии.
Глеб отпил кофе. Маша сделала глоток чая и снова поежилась.
– Налегай на джем, – посоветовал Глеб. – В малине вся сила.
– Угу. – Она съела ложечку джема и опять запила чаем.
– Ну, как?
– Вкусно, – одобрила Маша.
– Ну, а теперь расскажи, что знаешь ты, – предложил Глеб.
Она немного помедлила, решая, с чего начать, а затем сказала:
– Думаю, ты прав, и парни действительно были уверены, что убивают ведьму. И картину убийства ты описал верно. Больше того, я знаю имя убитой девушки. Ее звали Катя Суховей. Она приехала в Москву из Украины, зарабатывала на жизнь проституцией.
Маша перевела дух и отпила чая. Глеб смотрел на нее выжидающе.
– Мать Кати Суховей – предводительница общины «Таемни киевницы». Эти женщины считают себя ведуньями. Видимо, Катя Суховей была из них.
– Можешь рассказать подробности? – спросил Глеб.
– Да.
И она рассказала ему о своей поездке в Новомосковск – подробно, стараясь не упускать деталей. Глеб слушал ее с напряженным вниманием.
– Что ж, – произнес он, когда она закончила. – Твой рассказ подтверждает мою версию. Четыре парня поехали в лес, чтобы устроить там мальчишник. С собой они взяли двух девушек, Катю и Свету. Потому что – «какой же мальчишник без стриптизерш».
– Без проституток, ты хотел сказать.
– В данном случае да. Парни пили вино, веселились, но потом что-то пошло не так. Возможно, сказалась атмосфера ночного леса – темнота, шум ветра, луна, обстановка располагала к мистике. Не знаю с какого бодуна, но парни решили, что Катя – ведьма…
– Быть может, у них была причина? – предположила Маша.
– Ты серьезно?
Маша пожала плечами:
– Я просто это допускаю. Ты ведь первый завел разговор о ведьмах.
– Да, – усмехнулся Глеб. – Ты права. Так или иначе, но парни решили разделаться с девушкой.
– Почему они просто не уехали? Чтобы всадить живому человеку осиновый кол в грудь, а потом сжечь его, нужна дьявольская решимость. Необходимо сжечь мосты, понимаешь? Но четверо парней, принадлежащих к «золотой молодежи», не могли этого сделать. Они закончили самые престижные вузы страны. Перед ними открывалось блестящее будущее. Так почему они ввязались в эту чертовщину? Почему просто не сбежали?
Глеб сдвинул брови.
– Вот это вопрос.
Пока он размышлял, Маша допила чай.
– Я слышала, как старуха Суховей беседовала со своей погибшей дочерью, – сказала она. – Призывала ее отомстить обидчикам. Кричала, что остался еще один.
– Один?
Маша кивнула:
– Да.
Глеб принялся загибать пальцы:
– Игорь Пряшников, Артур Ройзман, Светлана Паскевич… Осталось еще двое – Темченко и Борзин.
– Я уже распорядилась насчет охраны Андрея Темченко.
– Думаешь, это поможет?
– Думаю, что не помешает.
– А как насчет Борзина?
– Мы не может его найти. Связались с нашим посольством в Лиссабоне, но оттуда пришло сообщение, что Виталий Борзин взял отпуск неделю назад. С тех пор его никто не видел. Границу России Борзин не пересекал, значит, он все еще находится в Европе. Полковник Жук взял его поиски под свой личный контроль.
– У Борзина есть семья?
Маша покачала головой:
– Нет. Друзья и приятели не знают, где он.
– Катю Суховей убили, вогнав ей в грудь осиновый кол, – сказал Глеб. – Светлана Паскевич осталась жива. Но почему она молчала?
– Потому что она во всем этом участвовала, – предположила Маша.
– Да. Возможно. Но почему?
– Может быть, подруги поссорились? – А может, Светлана Паскевич испугалась, что парни расправятся и с ней? Или ее заставили принять участие в расправе, чтобы она молчала? Вариантов много. Одно я знаю точно: я никогда не поверю в воскрешение Кати Суховей, пусть даже она была трижды ведьмой. Мертвые не встают из могил и не бродят среди живых, – заявила Маша.
