– Мне жаль. – Джулиана покачала головой.
– Потом Эрик вернулся. – продолжала Марта, словно не слыша ее. – А еще позже зашла его мать, белая, как смерть. Ужасно выглядела, плакала. Сказала что-то и обняла меня. Женщина, которая терпеть меня не могла и никогда не приходила в наш дом, но я была слишком счастлива возвращением Эрика, чтобы ломать над этим голову. Он сказал мне потом, что умер его дед, и поэтому мать вела себя так. Дед, которого тоже звали Эрик, так что… – она осеклась. – А что, собственно так что?
– Это было давно? – Джулиана, для которой картина уже прояснилась, осмелилась на вопрос.
– Год с небольшим назад. – приглушенно ответила Марта. – После этого мы сразу решили пожениться, но священник посмотрел на меня как на полоумную тогда. Я сейчас вспоминаю – на меня так многие смотрели.
Внезапно Марта повернулась к Джулиане и уставилась едва ли не с мольбой.
– Когда мы были в Зале, и нас распределяли, он шел за мной….
– Прости, Марта, но за тобой шла только я. Никого больше.
Та сдавленно всхлипнула и вытерла дрожащей ладонью слезы.
– Ты хоть понимаешь, что произошло с моим миром??? – воскликнула она. – И продолжает происходить?!
– Он рушится. – уверенно и жестко ответила Джулиана. – Я знаю, что это, поверь мне.
– Ах ну да, ты же самоубийца, я и забыла….
– Мужчина, которого я любила, и который был единственным светлым пятном в моей жизни, отказался быть со мной.
– Не ровняй! – проскрежетала Марта.
– Да, есть разница! – воскликнула Джулиана, не рискуя озвучивать, в чем именно она заключается. – Но для меня этот человек как умер. А вообще-то я…. Пусть разница и есть, но она небольшая.
– Господи! Ну почему тебе так необходимо во все лезть?!
– Чтобы ты поскорей приняла…
– Не смей! – угрожающе перебила Марта.
– Ладно-ладно, но пойми – ты нам всем очень нужна! Я не думала, что когда-нибудь скажу такое, но это правда. Ты нужна нам, Марта. Ты быстро принимаешь решения, потому что ведешь.
– О, спасибо за столь высокую оценку! Смотри, я и сейчас это делаю – иду, а вы за мной. Так в чем смысл лезть в душу?
– Но если ты ведешь не туда?..
– Не туда? – фыркнула Марта. – Здесь, куда не пойдешь, везде не туда, ты не считаешь?
– Пока ты идешь за призраком, так и есть. – осторожно сказала Джулс.
– Полегче! – прошипела та.
– А что ты испугалась?! Пора выбираться из заблуждений, пора отпустить его, Марта. А иначе ты всех нас погубишь и себя в первую очередь!
– О Господи! – та не выдержала и, закрыв ладонями глаза, горько заплакала, а черноволосая девушка в красной повязке похожая то ли на ниндзя, то ли на повара в японской лапшичной, замедлила шаг, оставив Марту наедине с ее горем.
Вряд ли она еще что-то могла сделать, получилось и так довольно жестко. На секунду Джулиана задумалась над своими словами, насколько правдивыми они были. Ведь, по сути, никто, кроме Марты, не мог их вывести. Что Джулс, что Лидии вообще было глубоко параллельно, где они находятся, хотя здесь в Лимбе всё казалось безумным, как в дурном сне, и полным абсурда. Интересно, сколько здесь вообще можно протянуть, прежде чем превратишься в Мартовского зайца или Безумного шляпника? Бабуля казалась серьезно мотивированной, но вот на что? Чтобы выйти отсюда, цель должна быть чистой, как родниковая вода, потому что даже незначительная взвесь сожалений из прошлого утянет совершенно в другую сторону. Марта казалась единственной, кто действительно мог привести их, куда нужно, потому что была живой.
Поравнявшись с Лидией, Джулиана пожала плечами на немой вопрос.
– Ей нужно время.
Впереди идущая и сдавленно рыдающая Марта, согласилась бы как никто. Толстенная стена, выстроенная ее сознанием, прорвалась, и потоки мыслей и воспоминаний хлынули сокрушительной волной, сметая всё на своем пути и топя… бездушно топя. Отрицание почти пройдено, но до смирения еще слишком далеко. Время ярости в самом разгаре, и дай бог, чтобы оно не длилось долго. Пусть поскорей начнутся торги, и пусть депрессия не утянет Марту в другом направлении.
Вот так просто в пять стадий укладывается вся философия смерти, ее реальная сторона. Столько лишних размышлений можно услышать повсюду, когда всё уже давным-давно придумано и уложено в стандарты поведения. Так правы ли те, кто утверждают, что жизнь проста? Искать в ней сложности – лишь тренировка воображения, которое – не очень-то и полезная штука, потому что уводит от реальности. Уж не потому ли Данте отправил философов в ад? Выходит, не слишком уж это богоугодное дело – думать….
Человек в ярости не может воспринимать мир адекватно, даже если он и сам по себе неадекватен. Марта была в ярости. Она чувствовала себя Халком… огромной зеленой горой ярости. В таком состоянии очень трудно прийти к чему-то хорошему, только к плохому. И еще она злилась на всех и каждого, а особенно на Джулиану. Заноза, лезущая не в свои дела. Сумничала – да? Бросили её…. Да как она смеет их сравнивать? Все поголовно лезут ей в душу. Какие еще к черту ключи? Кому они вообще нужны?
Очень много имен вспомнила Марта, пока упрямо перла вперед с ненавистью и обвинением. Все были виноваты в том, что ее жизнь оказалась болезнью и болью… шуткой. Всего лишь злой шуткой. Хотелось дать сдачи ну хоть кому-нибудь. Гнев разрушает… как же разрушает! Он не проходит просто так. Либо ты убиваешь себя, либо ты убиваешь кого-то. Но, так или иначе, кому-то крышка.
Идущие сзади были немало удивлены, заметив, что следы, тянущиеся за Мартой, тлеют и шипят, как головешки. Она оставляла огненный след в прямом смысле. Место полное снов. Снов из миллиардов голов. Всё это ужасно напрягало, поэтому, когда из темноты, словно храм, выступил разноцветный шатер, горящий разноцветными огнями, как рождественская ель, путники почувствовали даже некоторое облегчение. Над входом в шатер значилось: «СПИРИТИЧЕСКИЕ СЕАНСЫ МАДАМ ЛИЗЭЛЬ».
Прочитав надпись, Марта обернулась к остальным. Ее лицо полыхало триумфом – злобным таким, можно даже сказать дьявольским. Лидия испуганно покосилась на Амалию, а затем на Джулиану, но последняя чувствовала себя готовой ко всему, что могло бы сдвинуть их с мертвой точки. Значительно увеличив скорость, она уверенно взяла курс на шатер, что бы там ни таилось.
В ночном мраке он выглядел, как упавший с неба НЛО, сияющий огнями. Шатер, словно многослойное платье, раскинул перед Мартой полы, приглашая внутрь. Казалось, она пришла точно по адресу. Теплый запах плавящегося воска ударил в нос. Здесь горели десятки самых разных свечей, мрачно освещая просторное помещение, в котором из мебели находился лишь черный круглый стол, блестящий от лака, с отверстием посредине, будто дыркой от бублика. Вокруг стояли стулья с высокими спинками. Впереди была еще комната спрятанная занавесом из разноцветных бусин – подобный элемент декора всегда ассоциировался у Марты с дурновкусием, хотя для циркового шатра в самый раз. Возможно, эта некая мадам Лизэль прячется там, но Марта не рискнула соваться, а вместо этого позвала:
