Хотя у меня часто возникает ощущение, что однажды я лягу спать в этой квартире, а проснусь уже в палате, где мне вколют очередной препарат и скажут, что это всего лишь сон. Правда, уже похоже на сумасшествие?
Механическая работа все равно давала волю сознанию, и я невольно продолжила вспоминать. Когда я окончила школу, я уже все прекрасно понимала. Мне удалось увидеть мир с другой, неприглядной и страшной стороны, да только поделиться мне было не с кем.
Тогда я сбежала от косых взглядов родителей в этот город, поступила на журналистику и попыталась начать жить с нового листа. Ничерта из этого, конечно, не получилось… От себя не убежишь, в какой бы город или страну ты бы не уехал.
Около семи утра я подъехала по указанному Натали адресу. Выскочив из маршрутки, я осмотрела ни чем не примечательный район: нужный мне подъезд затерялся в череде многочисленных магазинов, сверкающих пестрыми вывесками и яркими лозунгами. Оправив растрепавшиеся волосы, я довольно уверенно прошла внутрь, благо дверь оказалась открыта нараспашку и даже приставлена кирпичом, чтобы не закрылась от порыва ветра. Еще одного утра, проведенного на скамейке, я бы не выдержала — хватило знакомства с пенсионеркой из дома Вадима.
Поднявшись на второй этаж, я почти сразу нашла нужный мне номер. Я еще раз посмотрела на часы и нажала на клавишу звонка. Владелец квартиры, как будто дежурил у двери, так как до меня мгновенно донесся недовольный голос:
— Вы кто?
— Меня зовут Вера, — запнулась я, пытаясь подобрать выражение получше. — Я от Натали, она мне сказала, что…
— Сейчас, — уже более дружелюбно ответил мне Владислав и через пару секунд распахнул дверь.
Несмотря на раннее время, он уже был бодр и даже официально одет, хотя сегодня была суббота. Окинув взглядом светло-синюю рубашку, заправленную в штаны, а также пиджак, что был накинут на плечи, я перевела взгляд на лицо хозяина квартиры.
Наверное, я бы дала ему лет тридцать: овальное лицо, голубые глаза, спрятанные за стеклами круглых очков, широкий нос, под которым виднелись тонкие, почти незаметные усы, светлые волосы чуть завивались кудряшками. Почему-то Владислав ассоциировался у меня исключительно с менеджером и довольно законопослушным гражданином. Но внешность бывает обманчива, тем более именно Владислав был одним из главных подозреваемых.
— Вера, — еще раз представилась я.
— Влад, — также коротко заметил сатанист и приглашающе махнул рукой.
Послушно зайдя в квартиру, я осмотрелась: первое что бросилось в глаза — чистота. Все лежало на своих местах, никакого хаоса, так свойственного моей квартире, здесь не было и в помине. А еще было очень светло, чего я все-таки не ожидала от квартиры черного мага.
Сняв обувь, я пристроила ее на коврике, не решившись ступить на вымытый до блеска пол.
— Проходите на кухню, — взяв мою джинсовую кофту и повесив на крючок, сказал Влад, указывая на комнату, что находилась четко впереди.
Кухня оказалась просторной: в центре находился стеклянный стол, окруженный деревянными, тяжелыми даже на вид, стульями, а у окон, занимающих большую часть стены, располагались многочисленные растения. Потолок был выложен зеркальными плитками, отмытыми до блеска. Определенно у Влада должна быть домработница, да и судя по квартире, он мог себе это позволить.
— Присаживайтесь, Вера, — кивнул он на один из стульев, видя, что я нерешительно замерла.
— Спасибо. Да я, собственно, просто заехала познакомиться. Мне Натали советовала пообщаться, так как я, оказывается, тоже одаренная, — чувствуя себя неуютно, пояснила я. — Вот и решила заехать.
— Наслышан. Натали вчера как раз заезжала ко мне и рассказала подробности, — поправив стекла очков, спокойно ответил Влад, не проявив никаких эмоций. Похоже, я его интересовала очень мало. — К сожалению, я лично не смог присутствовать.
— Я не задерживаю? — на всякий случай уточнила я, видя, что хозяин квартиры кидает взгляды на часы.
— Немного. Если хотите получить консультацию, то лучше вам подъехать или к Центральной, Натали должна была дать адрес, или сюда, но ближе к вечеру. Часам к шести.
— Хорошо, — немного растерялась я. — А можно всего один вопрос?
— Я слушаю.
— А вы были знакомы с Ириной? Просто я была ее подругой…
— Да, — просто ответил Влад, продолжа равнодушно смотреть на меня сквозь стекла очков.
— Просто я хочу понять, что с ней случилось, может…
— С этим вопросом лучше обратитесь к Натали, — перебил меня Влад. — Она лучше знает подробности. А теперь, прошу извинить, но мне пора бежать.
Я послушно встала, видя, что Влад уже направляется в прихожую.
На ходу накинув кофту, я еле успела попрощаться, как была просто выставлена из квартиры.
— Было приятно познакомиться, — пробормотала я уже закрытой двери.
Выйдя на улицу, я замерла, задумчиво осматривая спешащих прохожих. Хотя мои мысли сейчас занимало совершенно другое. Какая-то странная встреча и скомканная беседа. Даже не знаю, что сказать о Владе. Похож на педантичного, исполнительного человека, да и вообще на трудовую лошадку, только подходит ли такой на роль убийцы? Почему бы и нет. Ничем не хуже и не лучше остальных. Правда, по нему не скажешь, что он сатанист, хотя и Натали вполне милая и улыбчивая девушка.
К кому теперь? Заехать к Натали или попробовать пообщаться с Артуром? В любом случае, на этот раз лучше сначала позвонить, а не вторгаться без приглашения. Подумав, я все-таки выбрала брюнета — с девушкой я хоть немного общалась, так что общее представление имелось, а вот Артур оставался темной лошадкой.
Я набрала его номер, который уже вбила в записную книжку.
— Да? — раздался спокойный, разве что немного сонный, голос.
— Артур? Это Вера, наверное, вы меня не помните…
— Помню, — уверил меня парень. — Наша новая звезда. И, по-моему, мы на "ты"? Или это общение с Владом так на тебя уже повлияло? Он постоянно всем "выкает", не обращай внимания.
— Откуда… — не сдержалась я, нахмурившись.
— Он меня только что обрадовал этим ярчайшим известием, — уже веселее ответил Артур. — Так что ты меня уже не разбудила.
— Радует, — пробормотала я. — Просто хотела узнать побольше, но общение с Владом у меня не сложилось.
— Нашла к кому поехать, — хмыкнул собеседник. — У тебя мой адрес есть? Приезжай, введу в курс дела.
— Хорошо, — легко согласилась я.
— Жду, — закончил разговор Артур.
Он мне определенно нравился больше, да только от подозрений это его нисколько не спасало. Ладно, попробую выяснить у него что-то новое на счет Ирины, потом можно созвониться с Ведуном, узнать подробности этого колдовства. Дальше можно и к Натали зайти.
