— Если Манденауэр думает, что заставит меня уехать из города, то я сначала надеру его костлявый зад, а потом пристрелю старого дурака. Серебряной пулей — так, на всякий случай, — выпалил Ник.
Я засмеялась, а потом поперхнулась при одной мысли, от которой меня пробрала дрожь.
— Будь здесь, — сказала я Нику, а сама пошла за Эдвардом в кухню.
Шеф положил на стол пакет — слава богу, наконец-то мои разработки. Хоть об этом волноваться не надо. Что там у нас дальше по списку?
Я пересекла комнату и, приблизившись к Эдварду, замерла в нерешительности. Смогу ли я в него выстрелить? Он-то вполне способен выпустить в меня пулю.
Я коснулась его руки. Шеф дернулся и почти свалился со стула — так спешил отодвинуться подальше. Но и этого было достаточно. Я глянула на Ника, который, несмотря на приказ, пришел за мной следом.
Когда наши взгляды встретились, я покачала головой, и Ник опустил руку, в которой сжимал пистолет. Мне полегчало от того, что Ник точно выстрелил бы в Эдварда, если бы у меня не хватило духу.
— Ты думала, меня укусили? — спросил Эдвард.
Я пожала плечами.
— Береженого бог бережет. В последнее время вы странно себя вели.
— Так уж и странно? — проворчал Ник.
Эдвард наградил его сердитым взглядом.
— Я бы застрелился, если бы заразился.
— Черт, вы же прекрасно знаете, что после укуса перестали бы быть самим собой, — сказала я. — Вы превратились бы в «них». То есть в «нас». Короче, вы поняли.
— Разве у вас нет противоядия? — спросил Ник.
— Только если инъекция вводится жертве до первого превращения.
— От этой смеси было бы больше пользы, не портись она в течение суток после приготовления, — отметил Эдвард.
В тот момент я поняла: что бы я ни делала, шефу всегда будет мало. И вдруг мне стало наплевать.
— Возвращаясь к насущным вопросам, — отрывисто продолжил Эдвард. — Я не знал этого Бэзила Мура.
— А с чего вам его знать? — спросил Ник.
—Чтобы стать предателем, знать то, что теперь знают наши враги, нужно быть из наших рядов.
— Агент-одиночка, — подсказала я. — Работаешь до поры до времени ягер-зухером, пока Эдвард не уволит тебя за недостойное поведение.
— Каким же психом надо быть, чтобы тебя выгнали из общества охотников на монстров?
— Я придерживаюсь определенных правил, — фыркнул Эдвард. — Не следуешь правилам — вылетаешь. Если тебе повезет.
Значит, неудачники исчезали.
Многие бывшие ягер-зухеры подсели на адреналин. Они не могли жить без чувства опасности и не задерживались ни на одной из обычных работ, поэтому отправлялись на охоту сами. После работы в спецподразделении по выслеживанию и убийству монстров, о которых большинство людей и понятия не имеют, крайне сложно приспособиться к рутинной жизни библиотекаря.
— Но так как Бэзил не входил в наши ряды, — напомнил Эдвард, — он не мог быть предателем, хотя, возможно, купил информацию у настоящего изменника.
— А теперь мы этого уже никогда не узнаем, потому что кто-то его убил, — вздохнула я.
— Оборотень, а не «кто-то», — заметил Эдвард. — Лучше расскажите, что вы узнали о ведьмоволках.
На столе лежала книга Лидии. Взяв ее, Ник начал перелистывать странички, пока я вкратце посвящала Эдварда в подробности.
— Ты говорила с любовником Джесси? — спросил Эдвард.
— Почему вы так его называете? У него есть имя.
— Напомни, как его зовут?
Я закатила глаза. Эдвард чертовски хорошо знал, как звали Уилла.
— Ведьмоволки спят на солнце до темной луны, — прочитал Ник.
Мы с Эдвардом переглянулись, потом посмотрели на Ника.
— И что они планируют делать под темной луной? — Я нахмурилась. — Что вообще такое темная луна?
— Никогда раньше не слышал подобного термина, — пожал плечами Эдвард.
— Нам точно надо позвонить Уиллу.
— Подожди.
Эдвард вышел в прихожую и вернулся со своим портфелем. Вытащил из него электронное устройство, которое я никогда раньше не видела.
— Спикерфон? — спросил Ник.
— Вроде того. Это прототип. Те, кому мы звоним, могут слышать всех нас, а мы можем слышать всех наших собеседников на другом конце провода.
Американское правительство предоставляло Эдварду новейшие технологические разработки: обычно всякие шпионские штучки вроде этой.
— Так будет легче обсуждать все это, ja?
— Ja, — сказала я. — То есть, «да».
Эдвард подключил хитрое устройство к телефонной линии и набрал номер Джесси.
— Надеюсь, вы с хорошими новостями, — ответила та.
Неразборчивая речь заставила меня глянуть на часы. Полночь. Почему Джесси спит?
— Нам надо провести совещание, — сказал Эдвард. — Поставь телефон на плоскую поверхность, чтобы мы могли слышать и тебя, и твоего… — Манденауэр замолк на секунду, глянул на меня, нахмурился и буркнул: — Кадотта.
— Моего Кадотта? Ну, он вроде как мой. — В телефонной трубке раздался щелчок. — Давайте, начинайте.
— Насколько они в курсе дела? — спросил меня Эдвард.
— Кусающий мертвецов оборотень в человеческом обличье, исчезающие тела, невидимые призрачные волки... — перечислила я.
— Стоп! — прервала Джесси. — О призрачных волках я ничегошеньки не знаю.
Послышался шорох простыней, затем раздался голос Уилла.
— Вы говорите о ведьмоволках?
— Наверное.
— Они предположительно живут — ну, то есть не живут, а скорее существуют — на берегах озера Гурон.
— Очевидно, они не в курсе, потому что бродят здесь, — заметил Эдвард.
— Интересно, — рассеянно протянул Уилл.
— Ну вот, опять ты за свое, — проворчала Джесси. — Компьютерный мальчик спешит на помощь.
— Уилл, подожди, — скомандовала я. — Ты когда-нибудь слышал о темной луне?
— Нет, — ответил он. — Откуда ты это взяла?
— Из книги, которую нам дала Лидия, — ответила я и зачитала цитату: — «Ведьмоволки спят на солнце до темной луны». Это тебе о чем-нибудь говорит?
— Пока нет.
В телефонной трубке послышались звуки включения и загрузки компьютера. Этот прототип телефона — классная штука.
Щелк-щелк-щелк.
— Есть один оджибве, эксперт по ведьмоволкам, — сообщил Уилл. — Он живет неподалеку от вас. И написал книгу.
Ник повернул обложку так, чтобы я могла прочитать название.
— «Ведьмоволки Великих озер», автор — Реймонд Бэнкс?
— Именно. Он очень хорошо знает старые легенды. Завтра утром съезжу к нему.
— А ты не можешь ему позвонить? — спросила Джесси. — Отправить факс? Может, письмо по электронной почте?
Уилл кашлянул.
