– Я знаю законы стаи. Я приду, - уверила я волчицу.
Ответом не был лишь понимающий кивок. Она действительно хотела мне что-то рассказать.
За нами никто не погнался, не было никакой засады. Мы просто спокойно покинули охотничий домик, сели в машину и уехали. Тихо, мирно.
Первым эту мысль озвучил Крис. Сворачивая на шоссе, он разочарованно пробурчал:
– Какие-то эти верволки тихие. Я думал, будет веселее.
– Все веселье впереди, - усмехнулась Иветта. - Послезавтра я буду драться с Эдом не на жизнь, а на смерть.
Она сказала это так, что Крис тотчас пристыжено замолчал. Но заговорила я:
– Все равно как-то уж тихо все прошло, согласись.
– Да, могло быть гораздо хуже. Эд вряд ли смог бы натравить на нас стаю, но вполне мог подсунуть поединщика, который бы бросил мне вызов до моего вызова Эду. Хотя, это тоже проблематично, так как я не член стаи Стального Когтя, а другой вожак.
– Ну и хорошо, что все так вышло, - подала голос Глория, и уже тише, с тревогой, - Ты же победишь его, правда Иветта?
– Я буду драться изо всех сил, - серьезно заявила главная волчица. - Я осознаю, насколько все серьезно, и не собираюсь совершать опрометчивых поступков.
– Тогда давай я лучше буду драться, - я просто не могла этого не сказать. Такая возможность - сами понимаете. А вдруг? Хотя, вдруг бывает только "пук".
Иветта вздохнула, покачала головой, и только потом сказала:
– Лео, мы с тобой это уже обсуждали. Драться буду я, - и точка! Иначе я никогда… не избавлюсь от этого.
– Хорошо-хорошо, - проворчала я. - Буду стоять рядом служить генератором, чтобы ты могла черпать столько сил, сколько потребуется. И прозвище у меня будет - Энерджайзер.
Иветта рассмеялась и, приобняв меня, сказала:
– Вот именно так и поступим, - потом опять посерьезнела и поинтересовалась, - Что от тебя хотела Жанна?
– Предложила встретиться завтра и поговорить.
– Но о чем ей с тобой говорить?
– Понятия не имею. Но, мне кажется, ей что-то известно.
– А вдруг это ловушка? - осторожно предположила Ами.
– Вряд ли, - возразила Иветта. - Вряд ли волчица ее уровня станет так подставляться - это же для нее верная смерть.
– Давай я с тобой пойду, - предложил Крис. - Я же твой телохранитель.
– Это так, - улыбнулась я. - Но вряд ли Жанна рассчитывает на то, что я приду с группой товарищей. Я схожу одна.
– Но зачем этот неоправданный риск? - спросила Глория. - Ведь все уже решено.
– Все решено, вызов брошен и принят, но если остался еще хоть один шанс не допустить эту схватку, я должна его использовать!
– Волнуешься? - улыбнулась Иветта.
– Беспокоюсь. Я уже говорила, что ваши с Эдом силы практически равны. Но я не видела и не знаю, каков он в бою. Одно могу сказать, пока я живу и дышу, я никому не позволю убить тебя. Для этого им придется переступить через мой бездыханный труп.
– Спасибо, - как-то очень тихо ответила Иветта. - Лучшей кайо и пожелать нельзя.
Но не от этих слов, а от взгляда Глории меня защемило сердце. Искренняя благодарность, почти благоговение. Она сама не могла сказать такого, пока у нее еще недостаточно сил для подобных заявлений, поэтому Глория была признательна мне за то, что сказала я. Она и правда больше не видела во мне соперницы.
Не в силах видеть такие обнаженные чувства, я перевела взгляд на Ами. Что было немногим лучше, так как ее лицо выражало чистое беспокойство. Вслух она ничего не сказала, но не нужно обладать сверхпроницательностью, чтобы догадаться о причине этой тревоги. Еще слишком свежо было ее воспоминание о той моей битве с Кшати, и о том, каких сил и травм стоила победа над ним. Правда все уже давно зажило без следа. Но память - она такая штука, из нее просто так, по желанию, кусок не выкинешь.
Я похлопала Ами по руке, проговорив:
– Все будет хорошо.
– Так или иначе - будет, - подтвердила Иветта.
– А может, я все-таки с тобой? - осторожно спросил Крис. - Даже заходить не буду. На улице постою, покурю…
– Ты же не куришь!
– Это неважно.
– А знаешь, чертовски сложно быть твоим телохранителем, Лео.
– Никто и не говорил, что будет легко, - хмыкнула я. - А ты думал в сказку попал?
– Нет, не думал, - честно признался Крис. - Но я от службы не отказываюсь. Пусть тебя и трудно охранять, но меня все устраивает, - и уже тише, смотря на дорогу, - Мне кажется, спустя долгие годя, я наконец-то нашел в твоем прайде дом. Кстати, приехали уже.
– Замечательно, - улыбнулась Иветта. Я все еще переваривала слова Криса. - Лео, Ами, зайдете к нам?
– Да нет, мы, наверное, лучше домой поедем. Не хочу лишний раз беспокоить родителей, - честно говоря, я уже устала выяснять с ними отношения, особенно с мамой.
– Ладно, как знаешь. Завтра, как закончишь задушевные беседы с Жанной, позвони пожалуйста, чтобы я знала, как все прошло, и не пора ли звать на выручку группу захвата.
– Хорошо-хорошо, - улыбнулась я.
Крис, как обычно, довез нас до дома, где мы с Ами тотчас разбрелись по комнатам - спать. Похоже, Ами хотела о чем-то поговорить, но уж слишком усталой я себя чувствовала. Поэтому решила, что если захочет, то поговорим об этом завтра. А сейчас спать, спать и спать, как завещал… неважно кто.
Но на следующий день мы так и не поговорили. Встала я не совсем рано, а точнее поздно, так что пришлось собираться в экстренном порядке. Иветте, сообщить о том, что я выехала, я звонила уже из машины. Все-таки хорошо, что я приехала к родителям не на автобусе или электричке.
Внезапно я вспомнила, что обещала Андре созваниваться каждый день. А время-то четвертый час… Тааак, где мой мобильный? Вообще-то по закону за рулем можно разговаривать только через хендсфри, ну да на то, что не положено, у нас давно положено. К тому же, кому тут бдить? Полтора стража закона на всю округу.
Андре ответил сразу, причем первой его фразой было:
– Я так и знал, что ты дотянешь до последнего!
– Неправда ваша, еще больше получаса.
– Как много! - рассмеялся Андре, смехом облегчения, и у меня тотчас мурашки поскакали. - Ладно, рассказывай, что у тебя там произошло за последние сутки.
– Да ничего такого сверхудивительного. Вызов брошен. Завтра Иветта будет драться с Эдом, один на один, вожак против вожака, - и я пересказала ему события прошлого вечера. А когда закончила, Андре фыркнул:
– Этот Эд, по-моему, сильно не в себе! Он же просто нарвался на вызов.
– В том-то и дело. Кай, конечно, его подопечный, но вот так вот слепо ограждать его от всего…
– Ты все еще думаешь, что между ними сговор, что Кай замешан?
