Поэтому, положив книги на место, я подошла к нему, села напротив и поздоровалась. От его взгляда теплело на сердце.
— Привет.
— Привет, — ответил он, — прекрасно выглядишь.
Я посмотрела на себя и рассмеялась. Мало того что мне нечего носить, так я еще и слишком поздно обнаружила, что вообще-то одежду надо стирать, так что выбор с утра у меня был невелик. Я надела джинсы и обычную черную футболку и, конечно, не успела сделать укладку, потому что проспала и, взглянув в зеркало на свои «серферские локоны», поняла, что можно особо не наряжаться.
— Врун, — поддразнила его я. — Я же проспала, пришлось идти как есть.
— Ты забываешь, что я видел тебя и не в таком виде. Совершенно не обязательно, чтобы все было идеально. Ты прекрасна даже с растрепанными волосами.
— Эй! Ты хочешь сказать, что у меня растрепанные волосы???
— Нет, нечто среднее между идеальной укладкой и растрепанностью. И все равно ты очень красивая
Мне часто делали комплименты, но в его устах они звучали по-особенному. Даже самые пустяковые.
— А тебе, похоже, приходится прилагать море усилий, чтобы выглядеть растрепанным!
Он взъерошил волосы, видимо пытаясь пригладить их, но стало еще хуже.
— Знаешь, некоторые готовы потратить половину своего состояния на гель для волос, чтобы сделать такую прическу, как у меня.
— Ага, а вторую половину они с радостью отдадут за такую одежду, как у тебя, — сказала я, показывая пальцем на его винтажную футболку с логотипом «Овалтайн». — Какой-нибудь сумасшедший коллекционер на eBay душу продаст за такую.
— Этот сумасшедший коллекционер — я.
Я засмеялась:
— Знаешь, тебе надо съездить в Ванкувер, там есть такой магазин — просто кладезь. Я думала о тебе каждый раз, проходя мимо него.
С каждой минутой я все сильнее ощущала глубокую, непреодолимую связь между нами. Меня переполняла любовь, я не могла расстаться с ним, и я видела, что он чувствует то же самое. После разговора с Мэдди меня мучило чувство вины, но сейчас… я ужасная эгоистка, мне было совершенно не до нее: сейчас меня больше всего волновали мои собственные чувства. Я хотела его. Хотела, чтобы он стал моим. Чтобы он любил меня. Но я прекрасно понимала, что, как только я встану из-за стола и уйду, чувство вины вернется с новой силой. Нам не суждено жить долго и счастливо.
— Планируешь еще одну поездку в Канаду? — понизив голос, спросил он, сразу же становясь серьезным.
— Нет, думаю, с этим покончено. Мне надо разобраться с делами здесь… хотя тут, в любом случае, и без меня разберутся. Все станет как раньше, с Джеромом или без него.
Сет взволнованно посмотрел на меня и отвернулся к окну. Мы знали об этом с самого начала, но никогда не говорили. Просто не могли. Мы готовы были обсуждать все на свете, но все, что нам нужно, — это возможность быть вместе. Между нами так долго стояли непреодолимые препятствия, что сейчас нам просто хотелось по-детски отдаться происходящему, не думая о последствиях, которые, впрочем, не заставят себя ждать.
— Ну что ж, — сказал Сет после долгого молчания. — Главное, чтобы с тобой все было в порядке. Узнала что-нибудь новое?
Я не спешила с ответом. Роман сказал, что я не должна никому доверять. Уверена, Сет не побежит докладывать обо всем местным демонам, однако вряд ли он обрадуется, узнав о появлении Романа, как бы тот ни заверял меня в добрых намерениях. Сет не доверял ему. Черт возьми, да я и сама ему не доверяла.
— Есть пара зацепок, некоторые очень похожи на правду, — уклончиво ответила я, Имея в виду Грейс — Посмотрим, удастся ли мне что-нибудь с этим сделать.
— Ожидается новая прогулка по пляжам? Мм с Кейлой нужны?
— Я думала, она занята…
Я посмотрела на Сета и поняла, что он сделает все, о чем бы я ни попросила. В подтверждение моих мыслей он сказал:
— Да, но если тебе очень надо, я могу что-нибудь придумать. Если хочешь.
Хочу ли я! Внутри меня все трепетало от радостного возбуждения. Я мечтала провести еще один день с Сетом и Кейлой, даже если мы будем просто искать какие-то дурацкие камни. Вместе с ними у меня создавалось ощущение, что мы одна семья.
— Нет, спасибо, — с трудом заставила себя отказаться я.
Мне очень хотелось побыть с ними, но сейчас для поисков мне нужен был Роман. Пусть лучше подвергается риску он, а не Кейла, да и шансов найти то, что мы ищем, с ним было больше. Я посмотрела на часы.
— Слушай, мне надо работать. Смена скоро закончится, а мне нельзя опаздывать.
Сет выглядел разочарованным и обеспокоенным одновременно:
— И что, мы даже не пообедаем?
Точно сказать не могу, но, скорее всего, «пообедать» означало «пообедать и заняться любовью в каком-нибудь укромном месте». Черт. Мне так хотелось и того и другого.
Я грустно покачала головой:
— Я бы с радостью… но не могу, прости.
На долю секунды я вспомнила, как Мэдди плакала у меня в кабинете. Вспомнила Данте и его безумные подарки. Если в моей проданной дьяволу душе осталась хоть капля нравственности, я должна сказать Сету, что между нами все кончено, прямо сейчас. Я еще раз прислушалась к внутреннему го-юсу и сказала:
— Ну, разве что вечером… может быть…
К вечеру мы с Романом вернемся. Данте может рано прийти домой… ладно, с этим разберемся позже. Я была уверена, что смогу придумать какую-нибудь отговорку. Все, что угодно, только бы еще хоть раз остаться с Сетом наедине. Ну почему он гак действует на меня?
Он радостно кивнул:
— Позвони, когда освободишься.
Я попыталась пошутить, что не освобожусь никогда, но он не отреагировал. Вставая из-за стола, я искренне надеялась, что со стороны наша беседа выглядела невинно и по мне незаметно, как я борюсь с искушением поцеловать его на прощание. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Сет одним взглядом сказал мне тысячи слов: и нежных, и непристойных. Уходя, я была уверена, что если бы нас кто-то увидел, то сразу понял бы все, что между нами происходит, но никто не обращал на нас внимания.
Вскоре моя смена закончилась, и я ушла домой. Я услышала чьи-то шаги рядом, но никого не было.
— Я знаю, что ты здесь, — прошептала я, не желая, чтобы меня приняли за сумасшедшую, которая разговаривает сама с собой — Мне так нравится, что ты продолжаешь баловаться вуайеризмом.
Утром я оставила машину за магазином, и, когда завернула за угол, выходя на тихую улочку, рядом со мной материализовался Роман. Он выглядел великолепно: уверенный в себе и очень опасный мужчина. Классика жанра.
— Надеюсь, тебе не скучно следить за мной, — сказала я, доставая ключи.
— Настоящее реалити-шоу, да еще какое. Я, может, и психически неуравновешенный убийца-маньяк, но ты… ты шокируешь даже меня.
— Ой, кончай, — оборвала его я, садясь в машину. — Прекрасно обойдусь без твоих чудовищных комментариев.
— Это не комментарии, так, мысли вслух. Тебя это не касается, и я не жду от тебя никакой реакции.
— Так вот в чем дело? — спросила я, заводя машину. — Теперь я верю, что ты меня не убьешь. Ты просто будешь мучить меня всю мою вечную жизнь и наслаждаться моими страданиями, все ясно.
Роман сверкнул белозубой улыбкой. А ведь когда-то он мне так нравился… Но теперь страх и тревога убивали всякое желание.
— Ты видишь только одну сторону дела. И даже не пытайся отрицать, что какая-то часть тебя тайком наслаждается этими страшными вечными мучениями. Ты же умрешь со скуки, если у тебя все будет хорошо.
— Неправда. — К собственному удивлению, я покраснела. — Перестань меня злить.
— Да мне самому интересно, вот и все. Ты вся из себя правильная. Мортенсен тоже. И тут вдруг между вами начинается такое…
— Ничего ты не понимаешь. Мы любим друг друга.
Роман так посмотрел на меня, что я сразу пожалела об этих словах.
— Понимаю. Уж поверь мне.
Я старалась не отрывать глаз от дороги. Однажды он сказал мне, что любит меня, а я его оттолкнула.
— Если вы так любите друг друга, зачем же вы продолжаете встречаться с другими? В последний раз, когда я видел вас вместе, вы глаз друг с друга не сводили.
