«Молодчина, – мысленно произнес Джейми. – Теперь отпусти его».
Эрвин ухватился за энергетическую паутину обеими руками. И вдруг Лорен озарило. Мальчик был рожден для этого. Колдуненок стоял на плечах гигантов магии и плел свои чары. Лорен затаила дыхание. Мир замер.
Внезапно вспыхнул ослепительный свет – он завертелся и померк. А купол Лорен – ее радужный барьер – отключился.
Лорен открыла глаза и заморгала. Над ней склонились колдуны. Что произошло?
– Что ты сделал, милый? – спросила она у Эрвина.
– Я ее залепил. Большущую трещину.
– Большущую трещину? – повторила Лорен.
– Здоровенную трещину в земле, чтобы у нас в доме не было мокро.
Порой от разговора с маленьким ребенком все еще сильнее запутывалось.
– Думаю, он стабилизировал разлом Сан-Андреас[12], – послышался от края круга голос Софи, явно готовой расплакаться.
Лорен поняла, что тройка, отвечавшая за стихию земли, потрясена. Колдуны побледнели от изнеможения.
Наступила звенящая тишина. Природа на сотню миль вокруг словно пыталась впитать невероятное.
Нелл кивнула.
– Разлом проходит совсем недалеко отсюда. Так и возникло плато. Эрвин, детка, что ты сделал с трещиной?
Эрвин, похоже, ничуть не устал.
– Я ее починил, чтобы она не была слишком широкая. Я ее не убрал. От такого земле было бы больно, и она меня попросила это не делать. Только она сказала, что будет хорошо, если я сделаю трещину поуже.
Он общался с планетой? «Хорошо, что я уцелела», – подумала Лорен.
Новость донеслась до наружного круга. Все загомонили.
– Наверное, разлом в скором времени мог снова стать причиной землетрясения, – произнес Майк срывающимся голосом. – Насчет точного срока сказать не могу. У планеты не такое чувство времени, как у нас.
Эрвин улыбнулся.
– У земли как будто икота. Когда она икает, происходит земляное трясение. Из-за этого у нас в доме стало бы ужасно мокро, как будто бы на нас здоровенная волна налетела. – Он посмотрел на Нелл. – Мамочка, у маленьких деток то же самое бывает. Я землю погладил, и она срыгнула. Вот. Говорит, что, может, еще когда-нибудь так сделает, но не скоро.
Нелл нервно рассмеялась.
– Ты укачал планету, малыш?
– Ага. И она мне спасибо сказала. Я – хороший, мамочка?
Нелл обняла Эрвина и крепко прижала к себе.
– Жучок мой драгоценный, твое заклинание… оно – на века!
Круги рассыпались, участники церемонии потянулись к Эрвину.
Джейми протянул Лорен пакет с печеньем.
– Ешь, пока есть возможность наслаждаться славой.
– Поем. Но я себя нормально чувствую.
Джейми покачал головой.
– Я понятия не имею, как вы с Эрвином сделали настолько мощный энергетический бросок, не истощив себя до последней капли. Мы с ног валимся – особенно те, кто причастен к магии земли.
Лорен нахмурилась:
– Но как мы смогли осуществить все с такой скоростью? Заклинание явно было коротким.
Джейми чуть не поперхнулся печеньем.
– Лорен, сейчас почти полночь. Эрвин колдовал несколько часов.
А ей показалось, что прошло несколько секунд.
Джейми обнял ее за плечи.
– Ты три часа подряд держала для него магическую энергию на постоянном уровне. Он говорил с треклятой планетой, а ты была как атлант, Лорен. Если у тебя самой хоть капелька сил осталась, загляни в голову к Нелл.
Лорен обернулась к Нелл, которая держала Эрвина на коленях. Ее сознание излучало только одно. Благодарность.
Кто-то окликнул Джейми. Он сжал плечи Лорен и ушел. Лорен поискала взглядом Нэт – та обнимала Джинию. Миа и Шэй порхали рядом. Джиния почему-то не шевелилась. Лорен бросилась к подруге и поняла, что Джиния в обмороке. Не в силах найти никого в толпе, она послала Дженни мысленный сигнал.
«Дженни! Что-то стряслось с Джинией!»
Колдунья выбежала из толпы.
Она посмотрела на Джинию и улыбнулась.
– О-хо-хо! У нас появился новичок! – Она коснулась руки Миа. – Найди-ка мамочку, детка.
Миа как стрела влетела в гущу людей.
– Ей повредил круг? – заволновалась Лорен.
Неподвижность Джинии, похоже, нисколько не пугала ни Нэт, ни Дженни.
– Нет, дорогая. Как раз наоборот. Полный круг способен стать мощным катализатором. Он часто пробуждает дремлющие таланты. Джиния не единственная.
Дженни кивком указала на подростка, которого держал на руках отец.
– Джиния – колдунья?
– Да – если судить по ее реакции.
Лорен принялась озираться по сторонам и заметила еще одного ребенка – сонного малыша с лиловыми волосами. Мать бережно обнимала его.
– Дженни, по-моему, твой внук тоже колдун.
Глаза Дженни наполнились слезами. Увидев вышедшую из толпы Нелл, Дженни встала и направилась к своему внуку.
Нелл обняла Миа и Шэй.
– Все хорошо?
Миа засмеялась.
– Да, мамочка. Мы почувствовали, как у Джинии что-то щелкнуло в голове, и поняли, что она будет колдуньей.
– Надеюсь, она сумеет телепортировать, – сказала Шэй. – Уж тогда мы с Эрвином поквитаемся.
Нелл расхохоталась.
– Ну, или вы хотя бы наведете порядок у себя в комнате.
«Они даже не завидуют сестре», – подумала Лорен и стала гадать, как Нелл удалось вырастить детей, которые умели так легко приспосабливаться к любым неожиданностям.
Джиния зашевелилась.
– Мам, у меня голова болит.
Лорен вспомнила, какая чудовищная боль терзала ее после взрыва в сознании, вызванного ясновидением Джейми. Она сочувственно поморщилась.
Словно бы ниоткуда возникла Софи.
– Я помогу. Прошу прощения, что не смогла сразу добраться сюда – нынче у нас четверо новых колдунят, и все ноют.
Майк, появившийся вместе с Софи, принес пакет печенья.
– Там костры разводят, а вы угощайтесь на здоровье. Более долгого круга в моей практике ни разу не было.
Софи кивнула.
– Это были очень сложные чары, и Эрвин работал очень осторожно. Его прекрасно обучили, Нелл.
Лорен все еще силилась понять, как потеряла счет времени.
– А вы отлично понимаете, что здесь стряслось.
Софи усмехнулась.
– Я думаю, тебе надо спросить у Эрвина. Мы его просто сопровождали. Но мы успели переговорить кое с кем из остальных. Похоже, что чем сильнее твоя земная магия, тем лучше ты осознаешь, чем занимался Эрвин.
Нелл кивнула.
– Естественно. А вы с Майком тоже не сплоховали.
– Исходя из того, как был сформирован круг, – да, – подтвердил Майк. – Да и вы с Джейми поднаторели в магии земли, но сегодня на вас возложили другие задачи. Пара-тройка человек, находившихся в наружном круге, засекли мощные заклинательные вибрации.
Лорен покачала головой.
– Я запомнила только вспышку света и могучий прилив энергии.
