– Нет, – прошептала я, чуть прикрыв глаза, чувствуя скрытую ложь в своих словах.
– Отрицаешь? – грустно усмехнулся вампир, – понимаю, сейчас, когда ты уже выстроила свою линию поведения, трудно признать мою правоту. Моей самой большой ошибкой в отношении тебя – то, что я не забрал тебя сразу. То, что я не отследил переезд твоих родителей в город охотников. Если бы я был рядом с тобой в момент твоего превращения – твоя жизнь и твоё мировоззрение сложилось бы иначе. Сегодня ты бы с радостью сама всадила бы себе кинжал в сердце. Выпила бы серебро, чтобы ощутить себя целиком. Мне не пришлось бы тебя мучить – ты сама бы начала свою охоту на людей, не забивая голову всякими глупостями. Ты была бы настоящим вампиром. Фрида была права, говоря, что ты стала слабой. А теперь мне приходится раз за разом шокировать тебя, чтобы ты менялась, адаптировалась, становилась вампиром. Ты даже не представляешь себе, насколько пуста твоя нынешняя жизнь. Твои отношения с Даниэлем – пустышка, фикция. Твои причитания, твоя боль по поводу его превращения – смешны. Ты наоборот должна радоваться этому, а не страдать. Откройся этому миру, София, прекрати играть роль маленького серого человечка и взгляни на мир широко открытыми глазами. Почувствую природу, бегущую по венам людей! Это твоя жизнь! – жарко закончил он.
– А может меня устраивает быть маленьким и серым человечком? Может мне нравилось сидеть в своей крохотной норе и ничего не видеть и не слышать? Я не хочу быть такой, как ты, жить на острие ножа и быть готовым в любой момент сдохнуть! – закричала я, с силой ударяя кулаком по стоящему рядом со мной дереву, – я просто хочу жить! Не хочу быть вампиром, не хочу вечной жизни, не хочу пить людскую кровь! Я не хочу видеть этот чертов мир, эти проклятые пирамиды и Эйфелеву башню, не хочу прыгать с парашютом и бродить по джунглям! Меня устраивала моя серая и скучная жизнь! Я хотела дожить её такой, какой она была, и сдохнуть ко всем чертям от рака легких! Я курила по две пачки в день ради этого! – резко заткнувшись, я перевела взгляд на разгорающийся рассвет, окрашивающий темно-зеленые листья деревьев в пронзительно салатовый цвет, – меня не устраивает этот мир, в котором столько страданий…
И опять я не уследила, как он это сделал – вонзил в меня кинжал. Опять в сердце, но без моих криков, лишь сдавленное шипение вырвалось из моих губ. Правой рукой я оперлась на Константина и наклонилась к его уху.
– Зачем ты это делаешь? – выплевывая кровь прямо на его шею и волосы, спросила я.
– Я хочу, чтобы ты стала сильной. Мне всё равно, что ты говоришь. Мне плевать на твои слова об усталости и лени. Это слабость человека, но не молодого вампира. И я исправлю тебя, починю, прежде чем отдать другому вампиру, – угрюмо ответил мне вампир и с силой повернул нож в ране, – а сейчас мы возвращаемся к нашему вчерашнему уроку.
И он вложил мне в руку пистолет.
– Стреляй в меня, София, я хочу, чтобы ты это сделала сейчас, пока ты ещё чувствуешь боль в своем сердце, – он резко оттолкнул меня и слегка похлопал себя по груди, – давай, я хочу почувствовать твою боль. Ведь ты же этого хочешь? Давай, дорогая, освободи свою боль, преврати её в ледяную ярость и направь против меня! Ведь именно я всадил в тебя кинжал, а до этого отравленный меч! Накажи меня, покажи свою силу! – садистское возбуждение расцветало в его глазах, пальцы лихорадочно выводили мишень на своей груди, он хотел этого, искренне и страстно, подчиняя меня своей воли.
Поднимая пистолет и направляя его в сторону Константина, меня терзала лишь одна мысль – его слова, что это приказ или просьба? Если я попаду в него, будет ли это моей заслугой или же безвольным подчинением его слов? Тогда же мне пришла в голову мысль, что это тоже урок, урок, посвященный понимаю связи между отцом и ребенком. По силам ли мне выполнить этот урок? Сплюнув на землю очередной сгусток крови, я прицелилась.
– Давай, София, стреляй. Просто нажми на курок, – прошептал он, широко разведя руки в приглашающем жесте.
И я нажала на курок.
Глава 7. Заживо рожденные
Мне это удалось. Я попала в вампира, ранила его… в руку. В последний момент моя рука дрогнула и вместо сердца пуля прошла сквозь его правую руку. Сразу после этого силы оставили меня и я рухнула на землю, отбросив пистолет в сторону. Мне не хватило сил вытащить кинжал, поэтому это сделал Константин, всё время приговаривая, какая я молодец. Рана на его плече уже зажила, и он спокойно достал из меня нож и всадил его в дерево.
– Теперь урок окончен, – мягко улыбнувшись, сказал он, – но будет домашнее задание – напиши мне реферат о том, что ты прочитала за вчерашний день. Но постарайся четко сформулировать свои мысли и высказать свою позицию по прочитанной информации.
– Серьезное задание, – хрипло усмехнувшись, ответила я, поднимаясь на ноги с помощью вампира, – сколько у меня есть времени?
– Завтра я бы хотел его уже прочитать, – ответил он, – а теперь пришла пора идти домой. Там нас ждет плотный обед, после которого я бы посоветовал тебе немного поспать. Вечер будет полностью в твоем распоряжении – я не буду тебе докучать.
– А что мы будем делать завтра? – без особого интереса спросила я.
– Пусть это будет сюрприз для тебя, – загадочно усмехнувшись, сказал он, – пошли отсюда.
– Постой, а кто будет убирать за нами?
– Принц, кто же ещё? – равнодушно пожав плечами, ответил он, осматривая поляну, – это входит в его обязанности.
По пути домой, я несколько раз падала, и Константину пришлось меня поднимать, а в конце и вообще взять на руки. Доверительно прижимаясь к его груди, я попыталась вспомнить своего настоящего отца и с изумлением обнаружила, что никак не могу вспомнить, как он выглядит. Его голос, его прическа, манеры поведения… даже цвет глаз стёрлись из памяти, оставив лишь смутные воспоминания да запах его одеколона. Противного, между прочим, не то, что запах Константина. С наслаждением вдыхая аромат вампира, я осознала, что это смущает меня гораздо больше, чем выстрел, чем насилие, происходящее между нами. Ведь такая мелочь, как запах формирует глубинные воспоминания, формирует зависимость и привязанность. А вот этого мне совсем не хотелось испытать в отношении того, кто скорее всего убил моих родных.
– Выбирай, кого ты хочешь больше – блондинку или брюнетку? – осторожно опустив меня на свободный диванчик в гостиной, предложил вампир, – а, может, ты хочешь мальчика?
– Мне всё равно, они просто еда, – равнодушно пожала плечами я, украдкой рассматривая наших «гостей». Разумеется, ни один из них не обратил на нас никакого внимания, они по-прежнему что-то бурно обсуждали между собой, пили вино и курили сигареты, их не смутила кровь на наших телах, не смутили ярко горящие глаза. Они были под гипнозом, им было всё равно, что произойдет.
