— А вы-то как здесь оказались??? — Алексей остановился и посмотрел на Никифорова испытующим взглядом.
— Ладно, ладно успокойся, я пришел, что бы спасти тебя.
— Что-то не верится…
— Я не желаю тебе зла. Я хочу, что бы мы остались друзьями. Я знаю, за чем ты пришел. Пойдем. — Он повел его к лифту, который оказался в конце коридора. — Раз уж ты проник сюда, я должен тебе кое-что показать. Более того, я расскажу тебе, все, что тебя интересует, дабы между нами не было недоверия.
Они остановились возле дверей лифта. Никифоров нажал на кнопку вызова, и Алексей искоса посмотрел на него.
— Я все не могу понять: как мне к вам относиться? Как к другу, или как к врагу? — искренне проговорил он, смотря прямо ему в глаза.
— А это уже тебе самому решать, — старик зашел в лифт, и протянул ему руку, приглашая его войти вместе с ним. — Давай заходи. Поедем, прокатимся. Скоро ты сам все узнаешь и поймешь.
Недоверчиво посмотрев на него, Алексей медленно зашел в лифт.
Никифоров повернулся к нему спиной, нажал на кнопку с цифрой «1», и они поехали вниз.
— Ты не ожидал увидеть меня здесь. Это и понятно. Ведь я не тот за кого себя выдавал, как впрочем, и ты. Ты, наверное, уже понял, где мы находимся. Это и есть центр. Головной мозг, всей организации.
— Я понял, — кивнул головой Меньшов. — Я так же понял, что и вы тоже имеете к нему отношение.
Старик улыбнулся ему в ответ и промолчал.
Вскоре лифт остановился.
— Ну, вот мы и на месте, — проговорил Никифоров, дожидаясь, когда откроются двери. — Дальше пойдем пешком.
Они вышли из лифта и оказались в начале длинного и довольно просторного коридора с белыми стенами и кафельным полом. Взяв Алексея за руку, старик, медленно повел его за собой.
Не успели они сделать и двух шагов, как вдруг из-за угла выскочил охранник в черной униформе. В руках у него был автомат. Он передернул затвор и угрожающе бросился на Алексея. Меньшов, понял, что тот сейчас начнет стрелять, тревожно напрягся и отстранился назад.
Внезапно старик Никифоров вышел вперед, и, заслоняя своим телом Алексея, остановил разъяренного охранника, выставляя вперед поднятую руку.
— Не надо, Сергей, опусти автомат! — проговорил он, покачав головой, — Он со мной. Все в порядке.
Охранник, возбужденно дыша, злобно смотрел на Алексея и не желал отступать.
— Он убил наших людей, Андрей Павлович, он должен за это ответить! Дайте я его прикончу!
— Нет, Сергей оставь его! — внушительно проговорил Никифоров, опуская его автомат. — Я сам с этим разберусь. Ты можешь идти. Это мое дело и я сам решу как мне поступить.
Охранник, с досадой покачав головой, и бросив в сторону Алексея яростный взгляд, опустил автомат и недовольно зашагал прочь от них, в сторону лифта. Алексей с тревогой посмотрел ему в след и повернулся к старику.
Никифоров взял его за руку и повел дальше.
— Не бойся, — проговорил он, — пока ты у меня в гостях и я отвечаю за твою безопасность.
Они медленно пошли по длинному коридору, и старик продолжил:
— Ну, что ж, начну с самого начала, когда ты попал в наш город, то некоторые люди уже знали, кто ты на самом деле и с какой целью ты сюда приехал. Они решили дать тебе шанс, но в результате, поплатились за это жизнью. Впрочем, некоторые из них сами в этом виноваты.
— Постойте, но ведь я не убивал Филиппова и Данилова, — воскликнул Алексей. — Мы нашли их тела в морге вместе с трупом Михайлова. Почему они мертвы? Они ведь, тоже работали на вас, не так ли? Или я не прав?
— Все верно. Эти люди не справились с заданием, за что и были наказаны. К тому же они затеяли небольшой заговор за моей спиной. И подвергли опасности Ольгу.
— А что это вы о ней так беспокоитесь???
— На то есть, свои причины…
— Какие причины???
— Неважно. Теперь пятеро из тринадцати верных слуг мертвы. Это конечно, невосполнимая потеря. Но я ни о чем не жалею.
— Какие еще тринадцать слуг?
— Аамон — настоятель нашей секты. Лорей, — глава местной администрации Филиппов. Форо — археолог Михайлов. Шига, — руководитель следственного отдела Данилов. Вольт — твой непосредственный начальник. И еще — Тадебо, Итчи, Морф, Орто, Крао, Амрон и Кридо — это все наши сотрудники. В том числе и моя ненастоящая жена, которая помогла завлечь тебя на собрание секты. Она — превосходный биолог и неплохо разбирается в генетике.
— Но вы назвали только двенадцать???
— Правильно.
— А тринадцатый?
— Тринадцатый — это я. Да я являюсь хозяином всего этого, на протяжении уже нескольких десятилетий. Когда мы познакомились с тобой, я захотел, что бы ты стал одним из нас, поэтому, и сделал так, что бы ты попал на собрание секты. Но после того как ты встретился в кинотеатре с Виктором, с этим безумцем в черном балахоне, который решил уничтожить нас с твоей помощью, я понял, что ты уже не будешь на нашей стороне. Но я не знал, что майор хочет от тебя избавиться. Я так же не знал, что и Данилов с Филипповым в тайне от меня, договорились тебя убить и подвергли большой опасности Ольгу, чего я никак не мог им простить. Их тела вы нашли в морге, вместе с трупом Михайлова, когда искали тайник профессора. Это сделал Аамон, мой верный друг и соратник, которого ты позже убил в кинотеатре. Теперь он мертв. И еще один наш выдающийся ученый. И в этом конечно твоя вина.
— Но вам же ничего не стоит вернуть их к жизни.
— Это не так, — покачал головой старик.
— А как же воскрешение девушки в кинотеатре? Я видел, как ваш настоятель выстрелил ей в грудь, а потом воскресил ее с помощью какого-то чудодейственного эликсира.
— Это всего лишь искусный трюк, придуманный Аамоном. Он неплохо смотрелся в роли настоятеля секты, не правда ли? На самом деле он врач психиатр, а точнее был им, и знал множество психологических приемов, как сделать людей послушными. Он заставлял их поверить в чудо и получить от них все, что мы хотели. Они убивали, они находили для нас деньги, и все с помощью его хитроумных психологических штучек.
— А как же Виктор? Его убили в кинотеатре. Я сам видел, как он болтался в петле.
— У страха глаза велики. Михайлов хотел инсценировать его самоубийство, но ты вовремя его спас. Ты выстрелил по веревке, и он не успел задохнуться. Он тогда не умер, а просто потерял сознание. В своем роде Виктор, есть иуда. Он предатель. Его настоящее имя Орто, и он сын нашего биолога Вольнова. Именно поэтому мы не могли убить его, но он все время мешал нам. При раскопках старой церкви он был вместе с нами, еще совсем ребенком. Ему тогда было всего три-четыре года. При посвящении мы нарекли его Орто, десятым слугой дьявола. Но, повзрослев, он понял, что наши опыты не совсем гуманны и однажды заявил, что не желает принимать в этом участие.
