– Ну вот, – Жуан недовольно поморщился, – кажется, наш цербер удовлетворен. Господа, чем займемся?
– Я тут проверил дом, – подал голос Эйнштейн, – обнаружил всплески паранормальной активности.
– Да неужто? – спросил Влад зло. – И где конкретно ты обнаружил эти всплески?
– В этой комнате у камина. – Эйнштейна вовсе не смутил его резкий тон. – На лестнице и в спальне у Варвары рядом с зеркалом. Кстати, у зеркала прибор просто зашкалило.
– А что за прибор? Уж не для голографической ли проекции? – спросил Влад вкрадчиво.
– Не понимаю, о чем ты. – Эйнштейн поправил сползшие на кончик носа очки.
– Я о том, что в доме с завидной регулярностью появляется призрак, ну и еще кое что происходит по мелочам.
– И ты считаешь, что призрак – это голограмма? – снисходительно усмехнулся Эйнштейн.
– Я в этом просто уверен.
– Знаешь, Ворон, технический прогресс, конечно, ушел достаточно далеко, но не настолько, чтобы можно было в кустарных условиях соорудить убедительную голограмму. Человек в любом случае отличит подделку.
– Отличит, если не будет находиться под кайфом.
– О чем это вы тут толкуете? – Жуан проявил к их разговору живейший интерес.
– О том, – Влад бросил взгляд на безучастную Варю, – что кто то в этом доме выбрал себе странное хобби – запугивать его обитателей. И чтобы добиться своего, он готов пойти на любую подлость. Увы, я не исключаю, что этот затейник находится среди нас.
– Глупости, – хмыкнул Эйнштейн. – Я, как дипломированный физик, убежден, что такая изощренная мистификация технически невозможна.
– Ну конечно, – Влад скрестил руки на груди, – появление призрака с точки зрения физики можно обосновать намного проще, чем голограмму или галлюцинации.
– А я, между прочим, предупреждал, что от этого чокнутого, – Жуан указал пальцем на Эйнштейна, – одни неприятности. Я говорил, но вы же меня не слушали.
– А почему ты решил, что это Эйнштейн? – вдруг спросила Варя.
– А кто еще? – Жуан изобразил на лице изумление. – Это он у нас физик и охотник за привидениями.
– Если исходить из предположения, что злоумышленнику это должно быть выгодно, то Эйнштейн тут совершенно ни при чем. А вот у тебя мог быть интерес.
– Кстати, об интересах, – вмешался Влад, – а что это вы, господин мэр, не просветили нас по поводу реальной стоимости земли у озера, не рассказали про СПА курорт?
– Ну, так вы и сами все узнали. – Жуан нисколько не смутился.
– Вы о чем? – насторожилась Варя.
– О том, что эта земля стоит в десять раз больше, чем сам дом. О том, что некая строительная фирма готова хоть завтра выплатить эти деньги ее владельцам. А еще о том, что Жуан намеренно утаил от нас очень важную информацию.
– Хотите меня крайним сделать?! – взвился Жуан. – Я главный злодей, а вы, значит, белые и пушистые?! Ворон, а может, это ты сам все подстроил, на пару со своим родственничком уголовником или хотя бы вот с ней! – он кивнул в сторону Вари.
– С моей стороны было бы идиотизмом подозревать самого себя, – усмехнулся Влад.
– А Савельева? Ты в ней абсолютно уверен? Она всегда была какой то мутной.
– Уверен, – отрезал Влад.
– Спасибо за доверие. – Варя невесело улыбнулась.
– Есть еще один вариант, – сказал Эйнштейн и побарабанил пальцами по столу. – Я понимаю, мы живем в веке высоких технологий, и поверить в существование неупокоенных душ довольно сложно, но…
– Даже не начинай, – предупредил Влад. – Достаточно уже того, что ты со своими байками загибайками стал идейным вдохновителем нашего доморощенного мистификатора.
– Это не байки, это доказанный факт! – Эйнштейн воинственно расправил сутулые плечи.
– Кем доказанный? – Влад недобро сощурился. – Где твои доказательства?
– Будут… завтра, – заявил Эйнштейн с фанатичной убежденностью, и Владу его тон очень не понравился. Кажется, Жуан прав, и они допустили ошибку, позволив Эйнштейну оставаться в доме. – Я нашел один документ. Это настоящая бомба!
– Ладно, надеюсь, завтра ты продемонстрируешь нам свою бомбу, – Влад согласно кивнул – не стоит злить сумасшедшего, – а сегодняшней ночью предлагаю держаться всем вместе, так, чтобы каждый из нас оставался на виду у остальных. Посмотрим, появится ли призрак при таком раскладе.
– А что, мне нравится идея! – его неожиданно поддержал Жуан. – Надо только придумать, чем заняться до рассвета. – Он сосредоточенно нахмурился, а потом расплылся в довольной улыбке: – Бильярд! Предлагаю устроить турнир! Вы как, не возражаете?
Никто не возражал, только по Вариному лицу промелькнула тень. Надо с ней поговорить, объяснить, что вечерний инцидент всего лишь недоразумение. Она же умная девочка, должна понять.
– Варя, можно тебя на пару слов? – сказал Влад, когда вся их небольшая компания направилась к выходу из главного зала.
– Нет, нельзя, – вместо нее ответил Жуан. – Если хочешь что то сказать, говори при нас, не нарушай тобой же установленные правила.
– Да не о чем нам разговаривать. – Варя равнодушно повела плечом, первой нырнула в темноту холла.
Влад скрипнул зубами, бросил недобрый взгляд на довольного Жуана, вышел следом.
Первое, что он сделал, когда оказался в бильярдной, это настежь распахнул окна и заклеил вытяжное отверстие купленным в городе скотчем. Жуан и Эйнштейн наблюдали за его манипуляциями со снисходительным интересом, Варя, кажется, вообще не обращала внимания на происходящее, задумчиво изучала стойку с киями.
– Ну, сыграем, Ворон? – спросил Жуан, упершись толстыми лапищами в бортик стола.
– Сыграем, – отозвался Влад.
– На что?
– Все еще не можешь играть просто так?
– В игре «просто так» нет никаких стимулов, это расхолаживает. Ну, на что играем?
– Придумай сам. – Влад выбрал кий. – Это ведь ты у нас мастер по изобретению ставок.
– У меня есть предложение, – вдруг заговорила Варя.
– Извини, Савельева, но на тебя мы уже играли, – осклабился Жуан, и у Влада зачесались кулаки от желания набить этому ублюдку морду. Он бы именно так и поступил, если бы не неожиданная реакция Вари. Она не расстроилась и, кажется, даже не обиделась. Она звонко рассмеялась, точно Жуан сказал что то очень смешное, а отсмеявшись, оперлась бедром о край стола и заявила:
– На меня играть нельзя, потому что я тоже хочу участвовать в вашем турнире. У меня другое предложение. – Она сделала небольшую паузу, обвела насмешливым взглядом их вытянувшиеся лица. – Давайте сыграем на наследство.
При этих словах Жуан растерянно хрюкнул, а потом расплылся в иезуитской улыбке:
– Савельева, а ты, часом, сегодня на солнышке не перегрелась? Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?
